Фисисское ущелье было покрыто пышной зеленью: густая растительность разрасталась повсюду, несколько ручьёв петляли среди камней, а над ущельем стаями носились многочисленные птицы и звери. В лесу радостно переливались голоса сотен пернатых — казалось, будто это райский уголок на земле.
Хотя место было прекрасно, ни один игрок пока не приходил сюда фармить уровни. Максимальный уровень игроков едва достигал шести, и обычно все старались безопасно прокачиваться в зонах шестого или седьмого уровней. Здесь же обитали монстры восьмого уровня, а в глубине ущелья — и девятого. В ближайшее время игроков тут не ожидалось.
Но главное было в том, что Ши Фэн пришёл сюда выполнить уникальное задание «Стальная Крепость». Это задание имело решающее значение для создания гильдии.
В прошлой жизни игрок, выполнивший его, превратил гильдию второго ранга в гильдию первого ранга. Теперь задание досталось ему — значит, оно послужит его собственной гильдии.
Перед входом в ущелье Ши Фэн надел Маску Демона, чтобы изменить внешность. Серебристо-белый Серебрянолунный комплект стал черным, отливающим глянцем — получился Чернолунный комплект. Лицо сменилось обликом зрелого мужчины лет двадцати шести-семи, а поверх всего был наброшен чёрный плащ, скрывающий решительные черты. Стоило взглянуть — и ощущалась густая тайна. Перед вами был человек с историей.
Образ напоминал ночного следопыта, только за спиной вместо древнего чёрного лука красовались два серебряных длинных меча — и уж точно это был не тёмный эльф.
В этом облике никто не мог бы догадаться, что это Ши Фэн. Даже обладающая зорким глазом Бай Цинсюэ не смогла бы его распознать.
Прибыв на место встречи, Ши Фэн обнаружил, что Бай Цинсюэ и её команда ещё не появились.
Он рассеянно открыл системные уведомления и проверил, как шли продажи чертежей за это время.
«Так быстро распродали всё?» Ши Фэн уставился на череду отчётов о доходе и чуть не ослеп от их сияния.
Целая вереница уведомлений от Торгового дома — каждое примерно на три золотых.
Всего двадцать чертежей, средняя цена — три золотых за штуку. Трудно даже представить, с какой жадностью гильдии скупали их. Однако, заплатив по три золотых, они быстро отобьют затраты. Божественное Царство открылось лишь три дня назад, и с каждым днём всё больше людей становилось игроками. Новых игроков станет не меньше, чем старых, и все они — главные потребители. Сияющий Нагрудник третьего уровня разошёлся мгновенно, и в ближайшее время о его обесценивании не могло быть и речи — скорее наоборот, цена вырастет.
Но цель Ши Фэна была достигнута, и он не собирался дальше заниматься изготовлением Сияющих Нагрудников. Сейчас в его рюкзаке лежало более пятидесяти золотых — целое состояние, составлявшее все оборотные средства дюжины крупных гильдий. Будь эти деньги вложены в развитие одной гильдии, результат был бы внушительным. Но гильдию одними лишь деньгами не построишь.
Держать золото при себе тоже было нельзя — так оно лишь залежится. Поэтому Ши Фэн выставил на виртуальной торговой площадке двадцать золотых. По текущему курсу они стоили сто восемьдесят тысяч кредитных баллов.
Сам Ши Фэн не ожидал, что всё пойдёт так гладко. За три дня он заработал целое состояние. Но для открытия приличной студии этого было маловато.
Лань Фэйлун потратил на открытие Гильдии Теней пять миллионов кредитных баллов начально, а в первый месяц вложил ещё более десяти миллионов. Становилось ясно, во сколько обходится создание студии, не говоря уже о гильдии в несколько тысяч человек. Но стоило студии и гильдии подняться — всё менялось.
Десять с лишним тысяч кредитных баллов для гильдии — ничтожная сумма.
Ему нужно было заработать гораздо больше.
Вот почему Ши Фэн выбрал тайное сотрудничество с Бай Цинсюэ. Она ведь была великой богачкой.
— Вы — Чёрный Огонь? — голос, подобный звону нефритовых бусинок, раздался из-за спины Ши Фэна.
Он обернулся и увидел приближающуюся Бай Цинсюэ, оценивающе смотревшую на него. Хотя это была вторая официальная встреча, он всё ещё не привык к её внимательному взгляду. Слегка сдержанным тоном он ответил:
— Да, это я.
Услышав его подтверждение и получив системное уведомление, подтверждающее личность Чёрного Огня, Бай Цинсюэ стушевалась и незаметно активировала навык наблюдения.
И тут она замерла — не могла увидеть имя Ши Фэна. Только уровень: пять. Цель: неизвестно.
Бай Цинсюэ полагала, что Чёрный Огонь хорош лишь в кузнечном деле, удачлив на встречи с особыми событиями, хитёр в приёмах и неплох в игровой технике. Однако его мастерство оказалось далеко не обычным — перед ней был игрок высочайшего уровня. Иначе он не смог бы заполучить подобные ценные предметы.
Специальная вещь для скрытия личности — такой не было ни у всей Змеи Тела, ни у какой-либо другой гильдии первого ранга. А перед ней стоял таинственный мужчина, обладавший не только ею, но и комплектом снаряжения, который даже без активированных эффектов излучал мощную силу. Снаряжение было безупречно обработано, с переливающимися магическими рунами — явно целый комплект. Вероятно, его достоинства не уступали её собственным. А ведь она получила своё снаряжение лишь благодаря элитной команде за спиной и множеству усилий. Откуда же этот мужчина добыл такой великолепный комплект?
Тихо разглядывая Ши Фэна, Бай Цинсюэ невольно подумала: а не лидер ли какого-то тайного объединения Чёрный Огонь? Иначе откуда у него столько средств и ресурсов, чтобы добиться всего этого — включая признанный всеми игроками Королевства Звёздной Луны титул первого кузнеца? Одного лишь организации кузнечного дела хватило бы, чтобы занять все время — откуда же у него нашлись силы ещё и на комплект высшего класса?
— Здравствуйте, меня зовут Бай Цинсюэ, первый заместитель главы Змеи Тела. — Бай Цинсюэ официально протянула белоснежную руку — совсем не так небрежно, как при первой встрече, когда она смотрела на Ши Фэна с позиции старшей.
Остальные члены команды позади Бай Цинсюэ были поражены — их капитан протянула руку первой, и притом с таким почтением.
Неужели этот дядька настолько впечатляющий, что нужна такая официальность?
Жао Юэжу стояла за спиной Бай Цинсюэ, и её взгляд не отрывался от Ши Фэна. Серия его недавних поступков уже вызвала у неё интерес, а теперь, увидев его воочию, она почувствовала, что от этого мужчины исходит аура зрелости и надёжности, привлекающая внимание невольно. Теперь, когда даже Бай Цинсюэ проявляла к нему такое уважение, в её душе зародилось ещё больше расположения.
— Здравствуйте, называйте меня Чёрным Огнём. — Ши Фэн не стал чрезмерно гордиться и пожал ей руку, отметив, что рука Бай Цинсюэ действительно мягкая и гладкая. Если бы Хэй Цзы это знал, он, вероятно, тут же пожал бы ему руку и после этого три дня не мыл бы её…
Почему Ши Фэн не стал полностью изменять облик Серебрянолунного комплекта? Чтобы произвести впечатление. Увидев, что эффект удался, он перешёл к делу:
— Я связался с вами, чтобы предложить сотрудничество Змее Тела. Как вы на это смотрите?
— Мы, конечно, будем рады! Если вы придёте к нам главным кузнецом — называйте любую цену, — Бай Цинсюэ ожидала, что Чёрный Огонь запросит целую гору золота. Но если удастся заполучить его, всё того стоило. К тому же, учитывая её возможности, удовлетворить его аппетиты было вполне по силам. Она произнесла это с полной уверенностью.
— Бай, я думаю, вы неправильно меня поняли. Я не собираюсь вступать в вашу гильдию, а хочу сотрудничать на равных. Если вы не способны это осознать, нам не о чем больше говорить.
Сказав это, Ши Фэн развернулся, чтобы уйти.