Встретив на пути грабителя, да ещё в столь оживлённом Торговом районе, было невозможно не привлечь внимание.
Едва Железный Меч Безумный Лев закончил говорить, вокруг собралась толпа игроков-зевак.
«О, это же Железный Меч Безумный Лев из Союза Ушу?»
«Он что, серьёзный?»
«Ну конечно, посмотри на его уровень и снаряжение — он один из немногих сильнейших пятого уровня, на нём как минимум шесть предметов Бронзового Снаряжения. Оружие я тоже видел — Рыцарский Длинный Меч, один из лучших среди бронзового оружия четвёртого уровня. Да и раньше он немало игроков убивал в открытом мире, так что слава у него жуткая.»
«Тьфу, он просто на численности паразитирует — кого посильнее задавить. Настоящее умение — выйти против крупных гильдий. Они только и могут тут новичков грабить. Двадцать серебряных монет — это же наглость! Даже у опытных игроков по три-четыре серебряных — уже хорошо. Двадцать серебряных — это прямое нежелание давать людям жить.»
«Тш-ш-ш, потише. Он не просто на численности играет — он реально силён. Раньше в виртуальных играх на тему ушу считался одним из лучших, а в Божественное Царство перешёл вынужденно. Вчера в открытом мире он один разделался с четырьмя игроками — и не с какими-то новичками, а с опытными бойцами, посильнее нас. Если он тебя услышит — как только выйдешь за пределы города, конец. Единственный выход — удалить персонажа и начать заново...»
Услышав это, игроки-зеваки втянули воздух сквозь зубы и больше не решались болтать, а бросили на Ши Фэн взгляды жалости. На кого напасть было нельзя — на сильнейшего, причём сильнейшего, который своих защищает. Двадцать серебряных он отдаст наверняка — иначе как? Удалять персонажа? А подняться до четвёртого уровня непросто. Удалишь — и два с лишним дня работы пропали впустую. Обычный человек лучше отдаст деньги, чем будет начинать с нуля.
«Да у этого человека проблемы всё не заканчиваются. Обычно-то двадцать серебряных можно было бы собрать, потратив немного денег, а сейчас игровая валюта не только дорогая, но и крайне редкая.»
«Ещё бы! По такой закупочной цене я бы сам продавал, но по тенденции ещё дороже будет. Надо побольше запасти и подождать.»
Пока толпа сетовала на невезение Ши Фэн, на одном из маленьких прилавков на улице несколько игроков в роскошном снаряжении молча наблюдали за ним, и все были с улыбкой на лице.
«Брат Ци Синь, может, мне подойти и помочь? Тогда Ночной Клинок останется нам должен.» Мужчина-священник, худой как обезьяна, обратился к Ци Синю.
Ци Синь задумался — и решил, что логика верна. Да, Ши Фэн — мастер высокого уровня и к тому же знаком с такой важной персоной, как Ледяная Богиня, но против грубого силача вроде Железного Меча Безумного Льва, подкреплённого поддержкой гильдии, — в прямом столкновении Ши Фэн однозначно проиграет. А если помочь ему в нужный момент — Ши Фэн будет признателен.
Долг сильнейшего мастера — это очень ценно. Иногда для следующего крупного Подземелья как раз не хватает такого мастера, но пригласить его без определённых отношений практически невозможно. Обычно они даже не посмотрят в твою сторону, а то и презрением осыпят — мол, ты кто такой вообще?
«Пойдём, конечно, но подождём. Появиться в решающий момент — вот тогда и оценят нашу ценность. И мелким гильдиям тоже неплохо бы показать, на что мы способны.» Ци Синь произнёс это тихо, а в его глазах мелькнула холодная искра.
Много лет в мире виртуальных игр — и Ци Синь прекрасно понимал одну простую истину: знакомься с каждым мастером, и дорога в будущем будет шире. А тут ещё Ши Фэн — отшельник, знакомый с Ледяной Богиней. Не наладить с ним отношения, а наоборот, встать в оппозицию — это же прямое искание неприятностей и создание себе могущественного врага в будущем.
Мелкая гильдия — это навсегда мелкая гильдия. Столько лет на плаву — а зоркости по-прежнему ноль. Скоро их вытеснят.
А когда придёт время — используем Союз Ушу как пример для остальных, и позиция Альянса Убийц в Городе Красных Листьев окончательно укрепится.
«Ну что, малой, где твоя спесь? Опупел, да? Я же говорил — я вернусь, и тогда твой конец. Теперь спокойно отдавай двадцать серебряных — и ещё сможешь как-то существовать. А нет — удаляй аккаунт и начинай с нуля.» Симэнь Пяосюэ стоял за спиной Железного Меча Безумного Льва и самодовольно ухмылялся, уверенный, что Ши Фэн струсил. И он был прав — мастерство Железного Меча Безумного Льва не поддаётся оценке, десять таких, как Симэнь Пяосюэ, ему не помешают. А тут какой-то бродячий игрок, лицом к лицу с грозным и властным Железным Мечом — наверняка уже обалдел от страха.
«Хорошо, Пяосюэ, не хочу лишних проблем. Я ведь не разбойник. Двадцать серебряных — это пусть купит себе урок, чтобы знал, кого не стоит задевать, и кого лучше не злить.» Железный Меч Безумный Лев посмотрел на Симэнь Пяосюэ с упрёком и, обернувшись к Ши Фэну, надменно произнёс: «Не переживай. Я, Железный Меч Безумный Лев, слово держу. Отдашь двадцать серебряных — и пока не лезешь к Союзу Ушу, Союз Ушу не тронет тебя.»
Услышав это, Ши Фэн действительно вытащил из рюкзака двадцать серебряных монет. Серебро серебрилось и блестело, маня взгляд.
В такой напряжённый период двадцать серебряных — даже за Кредитные баллы купить было крайне трудно, не то что выложить разом.
«Ого, ты и вправду богатый! Оказывается, Пяосюэ не врал — ты настоящий толстосум. Давай дружить — я тебя прикрою. Кто тебя тронет — тот против Союза Ушу.» Железный Меч Безумный Лев, увидев монеты, широко раскрыл глаза и сглотнул — у самого-то его двадцати серебряных при себе не было. Не ожидал, что бродячий игрок способен выложить такую сумму. С таким количеством серебра шансы на Чертёж Мерцания значительно возрастут.
Игроки-зеваки, увидев эти монеты, аж челюсти подобрали.
Этот Ши Фэн — невероятно богат, настоящий толстосум.
Некоторые представители крупных гильдий, завидев это, тут же позавидовали — какая удача у Железного Меча Безумного Льва, наугад нашёл одного игрока, а попал на толстосума.
«Как так?» Ци Синь, наблюдавший издалека, был потрясён до глубины души.
Но Ци Синь поражён был не размером суммы, а действиями Ши Фэн, которые полностью вышли за рамки его ожиданий. Даже если в прямом бою проиграть — здесь зона безопасности, никто не посмеет поднять руку. А в открытом мире, при мастерстве Ши Фэна, уйти от погони было бы раз плюнуть. Зачем же унижаться и отдавать двадцать серебряных?
«Тебе нужно двадцать серебряных, верно?» Ши Фэн с улыбкой посмотрел на Железного Меча Безумного Льва.
«Да, давай торговать.» Железный Меч Безумный Лев, осознав, что показал своё волнение, тут же принял серьёзный вид и приступил к обмену.
Все как раз завидовали «бесплатным» двадцати серебряным Железного Меча Безумного Льва.
Клинок, чёрный как сама тьма, пронзил сердце Железного Меча Безумного Льва. Мгновенно его запас здоровья упал на более чем сто очков. Он попытался сопротивляться — но обнаружил, что цепи стянули его со всех сторон, и пошевелиться было невозможно.
Спокойно выдернув Абиссального из груди Железного Меча Безумного Льва, Ши Фэн нанёс один «Удар» и один «Разрубающую Землю Удар». Здоровье Железного Меча Безумного Льва начало неуклонно таять, не останавливаясь.
Мощь Магического Артефакта была поразительна, и это неудивительно — шестой уровень «Удара» в сочетании с четвёртым уровнем «Разрубающей Землю Удар» с лёгкостью убьют любого Мечника пятого уровня в Бронзовом Снаряжении. А уж тем более при верном ударе в спину — даже сильнейший падёт.
Этого хватило, чтобы забрать всё здоровье Железного Меча Безумного Льва. Он не успел даже сопротивляться — лишь испустил крик и рухнул на землю неподвижно, после чего превратился в россыпь звёздного света, оставив после себя один предмет снаряжения.
«Кто ещё хочет?» Ши Фэн уставился на Симэнь Пяосюэ и остальных членов Союза Ушу, ухмыльясь.
Мгновенно вся улица погрузилась в абсолютную тишину — никто не мог вымолвить ни слова.