На внешней территории Гор Скального Когтя десять тысячных элитных корпусов Нулевого Крыла поочерёдно столкнулись с элитными корпусами Звёздного Речного Альянса и крупнейших гильдий.
Однако положение элитных корпусов Нулевого Крыла было весьма невыгодным.
Число противников в несколько раз превышало их собственное.
— Похоже, гильдия Нулевое Крыло и правда хочет сдохнуть. Людей у них и так мало, а они ещё и разбрасывают десять тысяч так рассеянно. Ни в коем случае нельзя дать остальным гильдиям перехватить инициативу! — Чи Юй командовал тридцатитысячной армией элитных бойцов, разделив её на несколько потоков, чтобы окружить элитный корпус Нулевого Крыла. Он боялся, что элитные бойцы Нулевого Крыла будут перехвачены другими гильдиями.
У остальных гильдий элитных бойцов было больше семидесяти тысяч. Десять тысяч элитных бойцов Нулевого Крыла — сущая мелочь.
Пока Чи Юй вёл свою армию к месту появления Нулевого Крыла, элитные корпуса крупнейших гильдий уже вступили в бой с элитным корпусом Нулевого Крыла.
Но у бойцов Нулевого Крыла было лучшее снаряжение. Пространство для боя было ограниченным, и количество дальнобойных, способных вести огонь одновременно, тоже ограничивалось, поэтому Нулевое Крыло выигрывало в дальних перестрелках. После нескольких волн обмена ударами элитная армия, составленная из разных гильдий, потеряла убитыми и ранеными более ста человек, тогда как потери Нулевого Крыла составили лишь около десятка.
Причина столь малых потерь Нулевого Крыла заключалась не только в разнице урона. Бойцы Нулевого Крыла лучше уклонялись от атак, обладали более высоким запасом здоровья и получали больше лечения.
Дальнобойные атаки Нулевого Крыла убивали элитных бойцов чужих гильдий за три-четыре попадания, тогда как чтобы убить одного бойца Нулевого Крыла, требовалось пять-шесть попаданий. При оборонительном манёвре бойцы чужих гильдий уклонялись от трёх-четырёх ударов из десяти, а бойцы Нулевого Крыла — от пяти и более.
Разница в характеристиках снаряжения и боевом мастерстве была очевидна.
Накопление этих различий давало в итоге колоссальный разрыв в результатах.
— Чёрт возьми! Все танки — вперёд! Дальнобойные — прикрывайте! Целители — за ними!
— Убийцы — обходите и бейте их целителей!
— У нас численное превосходство над Нулевым Крылом в разы. Нечего их бояться! Стоит нам ворваться вплотную — и победа за нами!
…
Стратегия Нулевого Крыла — бить и отступать — вынуждала руководство крупнейших гильдий отдавать приказ о штурме.
Мгновенно из элитных армий гильдий выдвинулись целые колонны Щитовых Воинов и Рыцарей-Стражей. Они активировали защитные навыки и с безумной решимостью ринулись на армию Нулевого Крыла, а целители в тылу не переставая кастовали лечебные заклинания.
Но как ни уклонялись эти Щитовые Воины и Рыцари-Стражи, как ни лихорадочно их ни лечили, под ожесточённым огнём сотен дальнобойных Нулевого Крыла небо было заполнено огненными шарами, ледяными стрелами и обычными bolts. Даже продвигаясь вперёд, закрываясь щитами, они перебивались за считаные минуты.
Издалека видно было, как один за другим падали ряды Щитовых Воинов и Рыцарей-Стражей.
— Почему огонь Нулевого Крыла такой яростный?!
Расстояние между сторонами составляло всего сорок ярдов, но чтобы сократить его хотя бы на двадцать, гильдии потеряли более трёхсот ближних бойцов. Кровавая картина заставляла руководство гильдий сжимать сердца от боли. Никто не ожидал, что дальний бой Нулевого Крыла окажется настолько сокрушительным — ещё до начала ближнего боя их четырёхтысячный корпус потерял почти пятьсот человек.
Изначально гильдии рассчитывали на лёгкую битву — ведь численное превосходство было на их стороне. Но увидев боевые приёмы Нулевого Крыла, они наконец осознали: людей у них действительно больше, но рельеф Гор Скального Когтя не позволяет раскрыть это преимущество.
Однако теперь было уже поздно думать об этом. Все стиснули зубы и бросились вперёд. Если не уничтожить элитную армию Нулевого Крыла, все усилия пойдут прахом.
К тому же Щитовые Воины, Рыцари-Стражи, Берсерки, Мечники и убийцы крупнейших гильдий уже вошли в зону действия своих навыков. Если не броситься в бой сейчас, то когда?!
— Убивайте!
— Раздеть Нулевое Крыло донага — и всё вернётся!
…
Внезапно все ближние бойцы гильдий пришли в безумный азарт, глаза их горели кровавым огнём.
И вот, когда они, активировав навыки, уже ринулись на ближний бой с Нулевым Крылом, все бойцы Нулевого Крыла извлекли средние ледяные гранаты и швырнули их вперёд.