Небо ещё было мрачным, луна застыла на полпути, не прячась за горизонтом.
В зарослях мангровых деревьев за Библиотекой в Трущобах.
«Авантюрист, если у тебя больше нет вопросов, просто подойди к центру магического круга. Как начнётся ритуал, будет немного болеть — стерпишь, и пройдёт.» Ся Лянь ткнула пальцем в чёрный каменный пьедестал в центре, в её глазах трепетало волнение — наконец-то можно было начать этот эксперимент.
Ши Фэн, ничего не подозревая о мыслях Ся Лянь, кивнул и вошёл в магический круг. В конце концов, Ся Лянь — влиятельная фигура, класс третьего ранга, вряд ли она допустит какую-то оплошность. А боль — ерунда. В Божественном Царстве раны от монстров тоже причиняют сильную боль, но большинство игроков всё же предпочитают не снижать передачу боли до нуля процентов — цель в том, чтобы повысить реализм, а ещё важнее — отточить боевые навыки. Как гласит древняя поговорка, без боли нет учения: только почувствовав боль, можно запомнить урок, и только усвоив его, способен совершенствоваться. Поэтому если хочешь расти в Божественном Царстве, эту боль приходится принимать. Впрочем, с учётом выносливости игроков, в Божественном Царстве настройка по умолчанию составляет двадцать процентов, но некоторые мастера поднимают передачу выше шестидесяти, так они чувствуют себя бдительнее, а Ши Фэн сам выставил пятьдесят процентов — привычный уровень, при котором он лучше всего раскрывал свой потенциал.
Ши Фэн встал ровно и кивнул Ся Лянь — можно начинать.
«Лунная Богиня, ниспади!»
Ся Лянь начала молитву, её губы произносили божественные заклинания, а пальцы неустанно выписывали божественные письмена. Ряд за рядом они парили в воздухе, поднимаясь к небесам. По сравнению с предыдущими заклинаниями третьего ранга, на этот раз писем было несравнимо больше. Она выписывала их одно за другим, уже несколько сотен строк, и не собиралась останавливаться. Капли пота выступили на щеках Ся Лянь, она выглядела уставшей, а магический круг на земле начал испускать ослепительное серебряное сияние и постепенно подниматься в воздух.
Прошло добрых десять с лишним минут, прежде чем чистый лунный свет обрушился на Ши Фэна.
Немедленно из его тела повалил чёрный дым. Дым клубился и поднимался, крайне нехотя покидая его, а Ши Фэн уже обливался потом, лицо побледнело — он терпел нестерпимую боль. Ши Фэн едва не выругал Ся Лянь — это вовсе не «немного поболит»: это была чудовищная, невыносимая боль, словно тело готово было разлететься на куски. Если бы не десятилетний опыт в Божественном Царстве и привычка к боли, он, вероятно, уже начал бы визжать и выть на весь мир.
После нескольких минут непрерывного лунного сияния чёрный дым наконец покинул тело Ши Фэна, но не растворился — а сформировал чёрную тень, точную копию Ши Фэна.
«Авантюрист, ты должен убить этот демонический клон, чтобы снять проклятие. Я должна проводить ритуал и не могу тебе помочь — уповаю только на тебя», — предупредила Ся Лянь.
Изможденный Ши Фэн направил на тень Глаз Наблюдения.
Ночной Клинок (демонический клон), Элитный, 4-й уровень, 2000 очков здоровья.
«Элитный?» Лицо Ши Фэна стало серьёзным. У клона не так уж много здоровья, и уровень такой же, как у него. Если нет каких-то особых способностей, справиться будет нетрудно. Но такая вероятность была мала.
«Проклятая Капля Луны! Жалкий человек, думаешь, используя целую Каплю Луны, ты ослабишь меня — и сможешь победить? Сейчас я покажу тебе, что презренный человек никогда не одолеет могучего демона!» Демонический клон был в ярости, обнажил чёрный длинный меч и бросился на Ши Фэна.
В одно мгновение клон очутился перед Ши Фэном, взмахнул длинным мечом, оставив после себя бледную чёрную вспышку, и в ту же секунду одна вспышка превратилась в четыре — намереваясь нарезать Ши Фэна на куски.
«Трансцендентное состояние!»
Ши Фэн, увидев эту скорость, опешил — она полностью превосходила возможности обычного Элитного, и немедленно включил парирование.
Клин-клин-клин...
Ши Фэн отступил на несколько шагов, прежде чем удержался на ногах.
Если бы не полная Капля Луны, демонический клон, вероятно, был бы не просто Элитным, а Особо Элитным.