С момента выброса Ши Фэном Сияющих Нагрудников и до полной продажи — всего за двадцать минут все двадцать штук разошлись. Спрос на них оказался далеко за пределами того, что вызывал Доспех Стража.
Более того, немало игроков, сумевших купить нагрудники, выложили скриншоты на официальном форуме, чтобы похвастаться.
Раньше, чтобы собрать группу, приходилось умолять направо и налево. Теперь достаточно было окрикнуть — и, глядя на величественно сияющее снаряжение, более десятка элитных отрядов без лишних слов направляли приглашение, и группа на выбор была в полном распоряжении.
По мере того как всё больше игроков обращали внимание на Сияющие Нагрудники, те, кому не удалось их купить, били себя в грудь, проклиная, что не заняли денег и не купили вовремя, — а теперь их уже не достать.
Тем временем кузнецовая ассоциация Золотого Песка была набита битком.
Весь просторный зал заполнили игроки. Все присутствующие были представителями различных гильдий, и пришли они с единственной целью — пригласить Ичуэ Маймая в свои ряды.
Среди гильдий, приславших своих представителей, было немало известных, не обойтись было и без представителей крупных гильдий третьего ранга. В обычные времена эти представители, несомненно, были бы полны высокомерия, задрав нос, и относились бы к игрокам-ремесленникам свысока. Но даже и тогда ремесленники бросались бы навстречу с чрезмерной вежливостью, в избытке выражая своё почтение, а в порыве чувств были бы готовы проливать слёзы, клясться в верности гильдии до самой смерти, стремительно подписывать контракты и становиться частью большой гильдии.
Однако времена изменились. Высшее руководство гильдий неоднократно подчёркивало: Ичуэ Маймая нужно привлечь любой ценой, иначе можно и работу потерять. Поэтому все эти представители, как послушные внуки, стояли в зале и терпеливо ждали, пока Ичуэ Маймай соблаговолит их принять.
В кузнице второго этажа.
— Братец Молот, ты просто супер, я тебя обожаю! Раньше ходила к этим мелким гильдиям устраиваться — хоть убивайся, не брали. А теперь они тут сидят, как внуки, и не уйдут, хоть выгоняй! — двадцатилетняя Священник с обольстительной фигурой обхватила крепкую руку Ичуэ Маймая и потёрлась о ней своей невыпуклой грудью, сияя улыбкой от восхищения.
Ичуэ Маймай выглядел грубовато: большая борода, маленькие глаза, восковато-жёлтая кожа — на вид ему можно было дать за тридцать. Никто бы не поверил, что на самом деле Ичуэ Маймай всего лишь студент, которому едва за двадцать.
— А-ха-ха-ха, да это ерунда! Кто ж знал, что какой-то придурок проложит мне дорогу, да ещё и под псевдонимом, заодно прославив мою важность перед всеми гильдиями? Я ему должен сказать огромное спасибо! — Ичуэ Маймай расхохотался, тайком восхищаясь собственной смекалкой: хватило же ума придумать, как использовать известность того кузнеца, чтобы обеспечить себе такую славную жизнь и стать кумиром игроков. — Когда я попаду в первоклассную гильдию и проберусь в высшее руководство, вот тогда будет по-настоящему здорово. А пока это лишь маленькая проба сил — пусть небольшие гильдии снаружи погодят, это только поднимет мою ценность и известность.
— Братан, а что нам делать со всеми этими заказами? — спросил Убийца.
Ичуэ Маймай бросил на убийцу взгляд с нескрываемым презрением: — Кого они волнуют? На каждую штуку уходит почти две серебряные монеты убытка — думают, я тут на благотворительность расписываюсь? Цель уже достигнута, нужно просто ждать первоклассные гильдии. Остальных посылать: мол, слишком занят, времени нет.
Чтобы затоптать Ши Фэна и возвыситься, он потратил все серебряные монеты однокурсников и израсходовал немало Кредитных Баллов на закупку материалов и монет, изготовив более десяти Барбарийских Кирас. Самые дорогие он продал по четыре серебряные монеты за штуку, что обернулось для него страшными убытками. Но теперь всё того стоило: стоит только первоклассной гильдии принять его в свои ряды — и материалов будет сколько угодно, каждые месяцы крупная зарплата, куча красивых девушек-игроков на выбор. Одна мысль об этом была способна свести с ума от блаженства.
Внезапно в дверь ворвался Берсерк с крайне встревоженным видом.
— Что случилось, Цянцзы? Выглядишь так, словно первоклассная гильдия пришла? — с усмешкой пошутил Ичуэ Маймай.
— Братан, дело плохо! В Торговом доме появились десятки великолепных предметов снаряжения — все на официальном форуме обсуждают, число просмотров стремительно растёт, уже перевалило за пять миллионов! Многие гильдии обратили внимание, и эти предметы тоже продаются анонимно, начальная цена — четыре серебряные монеты. Все подозревают какого-то кузнеца, и на тебя уже никто не смотрит.
— И к тому же несколько первоклассных гильдий уже выступили с заявлениями на форуме, заявив, что готовы нанять того кузнеца на должность главного кузнеца гильдии за высокую зарплату. Из тех больших гильдий внизу кто-то уже ушёл и побежал в Торговый дом.
Услышав слова Цянцзы, выражение лица Ичуэ Маймая полностью замерло.
Ему с таким трудом удалось привлечь внимание первоклассных гильдий, а теперь какой-то анонимный кузнец перехватил всё внимание. Если он не вернёт внимание на себя, первоклассные гильдии, скорее всего, о нём забудут.
— Какая наглость! Покушаться на мою славу и мою должность?! Тогда не обижайся — такие великолепные предметы наверняка стоят целое состояние и имеют мизерный шанс успешного крафта. Продаёшь по четыре серебряных монеты? Я продам по три! Посмотрим, сколько ты сможешь терпеть убытков! — Ичуэ Маймай вскочил на ноги. Должность главного кузнеца и светлое будущее, которые были уже так близко, — он не допустит, чтобы их у него отобрали.
Он терял почти две серебряные монеты на каждой Барбарийской Кирасе с плохими характеристиками, а при продаже великолепных предметов за четыре серебряные монеты он терял бы не менее четырёх или пяти серебряных монет, а то и больше. Он не верил, что Ши Фэн сможет выдержать такое противостояние.
— Да но, братан, у нас тоже монет мало. Хватит максимум ещё на десять Барбарийских Кирас, — обеспокоенно сказал Цянцзы.
— Какая разница, у меня ещё есть капитал. В худшем случае потрачу побольше Кредитных баллов на материалы и серебряные монеты. Не верю, что тот парень меня превзойдёт. Знайте, он теряет в два-три раза больше на каждой проданной единице снаряжения, так чего нам бояться? — Ичуэ Маймай был полон самоуверенности, он был абсолютно уверен в своей победе. Он считал, что Ши Фэн также пытается привлечь внимание первоклассных гильдий, проводя такие убыточные продажи, но окончательным победителем станет только он.
Всего через час в Торговом доме Города Белая Река появились ещё несколько Барбарийских Кирас с минимальной ценой в три серебряные монеты.
Одновременно на официальном форуме появился новый пост.
— Ради блага всех игроков я, Ичуэ Маймай, решил продавать Барбарийские Кирасы по цене три серебряные монеты. Я буду бороться с этим алчным Кузнецом до конца! Прошу поддержки! Прошу одобрения!
Внезапно посыпались комментарии игроков, и пост поднялся на первое место. Все без исключения поддержали благородный поступок Ичуэ Маймай.
Именно из-за этого события весь район Города Белая Река наполнился шумом и суетой. Все поняли, что два Кузнеца, способных ковать Бронзовое Снаряжение, вступили в конкурентную борьбу. Все игроки Города Белая Река с нетерпением ждали развития событий — выгоду в итоге получат именно они, ведь совсем скоро смогут купить Бронзовое Снаряжение по сниженной цене.
Все гильдии начали наблюдать за битвой со стороны, больше не предпринимая никаких действий. Все ждали окончательного победителя, намереваясь заодно скупить эти предметы и усилить свои гильдии.
Однако сам Ши Фэн об этом не знал. Он только что закончил собирать каменные материалы и твёрдые камни. Когда он вошёл в Торговый дом и увидел, что игроков стало заметно больше, он наконец узнал о произошедшем.
— Хотите посоревноваться? — Ши Фэн слегка улыбнулся. — Тогда давайте.
Он вызвал панель управления Торговым домом и выставил все Сияющие Нагрудники на продажу, настроив расписание — по двадцать штук каждый час. Всего более ста двадцати Сияющих Нагрудников, этого было более чем достаточно, чтобы Ичуэ Маймай повозился ещё какое-то время.
Затем он потратил выручку от продажи Сияющих Нагрудников на покупку Колод и твёрдых камней. После покупки Ши Фэн вдруг обнаружил, что у него всё ещё осталось больше одного золотого монеты.
Система время от времени выдавала уведомления: очередной Сияющий Нагрудник продан, определённое количество серебряных монет зачислено в пространство инвентаря.
Казалось, серебряные монеты становились всё больше и больше — никаких признаков уменьшения не было...
Ши Фэн размышлял, не стоит ли сначала продать немного серебряных монет на Торговой площадке, чтобы получить немного наличных на мелкие расходы, — чтобы серебряные монеты не застряли мёртвым грузом.
P.S. Скоро начнутся выпускные экзамены. Желаю всем экзаменующимся показать наилучший результат! Говорят, если в тот же день проголосовать за эту книгу, оставить отзыв или добавить её в избранное, ваша удача вырастет на пятьдесят очков.