Хребет Пустоши представлял собой безжизненную пустошь в пределах Города Кленового Листа: ни травинки, потрескавшаяся земля, круглый год несущаяся по воздуху жёлтая пыль. И именно здесь в данный момент билось множество игроков, набирая уровни.
Хребет Пустоши был картой для прокачки от двадцать пятого до тридцать второго уровня. Пустынный, каким он выглядел, здесь обитали разнообразные каменные звери — существа стихийной природы, отличавшиеся превосходным качеством строительного камня. Стоило убить одного из них, и с вероятностью около двадцати процентов выпадал камень высшего класса, а при некоторой доле везения — ещё и редкая руда.
Теперь ковка была на пике популярности. Множество мирных игроков, не тяготевших до сражений, выбирали ремесло кузнеца, и потому всевозможные ковочные материалы пользовались на рынке бешеным спросом. Даже при полном отсутствии здесь сокровищ и каких-либо заданий высокого уровня охотников прокачиваться и фармить камень с рудой хватало.
Высокоресурсные районы каждого города были, как правило, под контролем крупных гильдий, и обычным игрокам туда было не попасть. Стоило проникнуть и быть замеченным — при удаче выгонят, при неудаче убьют. Других вариантов не существовало.
Естественно, обычные игроки обходили эти зоны стороной и шли прокачиваться на обычные карты.
Однако после того как Ши Фэн в прошлый раз навестил Хребет Великого Дракона, игроки «Покоряющей Улыбки» почти перестали туда ходить, предпочитая набирать уровни и фармить здесь. Благодаря этому многие обычные игроки с радостью двинулись на Хребет Великого Дракона, а имя Чёрного Пламени мгновенно стало объектом поклонения простых игроков Города Кленового Листа.
Один человек заставил целую гильдию отступить! Подобная мощь была трудно вообразима!
Глава гильдии «Покоряющая Улыбка» Сяо Цаньтянь хотел бы изрубить Ши Фэна на тысячу кусков.
Но сделать этого он не мог.
Согласно донесениям Цан Лана Чжаньтяня, базовые характеристики Ши Фэна оказались попросту слишком высокими — на порядок превосходя показатели лучших бойцов гильдии. Чтобы с ним тягаться, следовало прежде всего улучшить снаряжение и поднять собственные базовые показатели. А до тех пор — уклоняться и прятаться.
Разумеется, способы борьбы существовали. О нескольких сотнях бойцов можно было забыть — одно заклинание массового уничтожения уничтожало их практически полностью. Требовался отряд не менее чем в тысячу человек, но перемещения Ши Фэна были непредсказуемы, и окружить его тысячной толпой было практически невозможно. Поэтому оставалось лишь терпеть — терпеть до тех пор, пока они не станут способны противостоять специалисту стратегического класса вроде Чёрного Пламени.
— Проклятье, а сколько нам тут ещё прокачиваться? — недовольно буркнул призыватель двадцать четвёртого уровня из «Покоряющей Улыбки». — Когда мы раньше терпели такие обиды? Пришлось тащиться в это захолустье на прокачку — да он кто такой, один силач? Не верю, чтобы сто человек, взявших его в клещи, не смогли его прикончить.
— Тише! Не сглази. А вдруг он и правда придёт? — командир отряда, стихийный маг двадцать пятого уровня, нахмурившись, огляделся вокруг и понизил голос. — Тебе повезло — в тот вечер ты не пришёл прокачиваться. Если бы ты ощутил ту силу, подобную извержению вулкана, ты бы понял: сто человек в его глазах — муравьи. Даже Щитовые Воины и Рыцари-Стражи с самой высокой защитой и запасом здоровья не выдержали бы одного его удара.
Многие в отряде кивнули. Хотя сейчас был день, одного воспоминания о той безумной ночи было достаточно — всё ещё казалось, будто это случилось вчера.
— Командир, ты слишком его возвеличиваешь! Наши снаряжение хоть и не самое лучшее, но даже идеальный комплект тёмного золота двадцать пятого уровня не мог бы одним ударом уложить наших Щитовых Воинов и Рыцарей-Стражей, — Призыватель категорически не верил.
Однако вскоре после этих слов с неба спикировала чёрная тень.
— Не верите?
— Тогда почувствуйте сами.
Той тенью, низвергнувшейся с неба, был не кто иной, как Ши Фэн. Хребет Пустоши был слишком обширен, а игроки «Покоряющей Улыбки» разбрелись повсюду. Ради эффективности Ши Фэн активировал полёт на ветру, дабы отыскать цель. Заметив сотню бойцов «Покоряющей Улыбки», он немедленно бросился прямо на них.
В тот самый момент, когда он низвергался вниз, Ши Фэн заменил Ветреный Круг на Огненный и обрушил сверху Шторм Пламенного Духа, охвативший область радиусом в тридцать ярдов.
Пламя взвилось до небес и мгновенно превратило всё в пределах досягаемости в пепел. Даже каменные звери двадцать седьмого уровня с приличным магическим сопротивлением и пятью тысячами очков здоровья обратились в прах от первой же волны урона, не говоря уже о множестве игроков, не имевших и малейшего магического сопротивления и запаса здоровья ниже пяти тысяч.
В одно мгновение из сотни бойцов «Покоряющей Улыбки» осталось лишь два десятка с небольшим.