Меланхоличная Улыбка закончила говорить.
Прошло ещё немало времени, прежде чем присутствующие в зале заседаний пришли в себя и стали один за другим переводить взгляд на Юй Лань, чьё лицо выражало крайнее удивление.
Юй Лань и в мыслях не имела, что произойдёт нечто подобное.
Поведение Меланхоличной Улыбки полностью превзошло её ожидания, а непреклонная решительность лишь усилила это впечатление.
— Сударыня Улыбка, по всей видимости, здесь есть какое-то недоразумение, — Юй Лань, придя в себя, произнесла неторопливо. — Мы, клан «Исяо Цинчэн», хотели бы говорить не о партнёрстве, а о приобретении доли в вашей компании. Полагаю, сударыня Улыбка осведомлена о финансовых возможностях нашего клана. При нашей поддержке проблем ни с материалами, ни с капиталом у «Огня Свечи» не будет.
— «Огонь Свечи» всё-таки не боевой клан. Его развитие весьма ограничено и во многом зависит от конкретного города. Может быть, он и стал первой торговой компанией в Городе Белая Река, но ведь невозможно не расширяться в другие города, верно? В конце концов, число игроков в Городе Белая Река ограничено, и заработать там можно лишь определённую сумму.
— Признаю, у «Огня Свечи» немало денег. Но для покупки земельных участков в других городах необходим определённый уровень репутации. Как тут сравниться с кланами, которые сразу начали развиваться в других городах? К тому времени, когда ваши люди в других городах наконец заработают достаточную репутацию, те лучшие участки уже будут куплены другими кланами.
— Но после того как мы приобретём долю, вашей торговой компании это ограничение больше не будет грозить. У нас, в клане «Исяо Цинчэн», уже есть люди во всех крупных городах. Не говоря уже о нескольких городах вокруг Города Белая Река — при достаточном количестве золотых монет можно скупить лучшие участки во всём Королевстве Звёздной Луны, и «Огонь Свечи» раскинется повсюду. А вашей торговой компании не придётся тратить кучу времени и сил на это.
— Неужели сударыня Улыбка не заинтересована?
Слова Юй Лань были пронизаны уверенностью и заманчивыми предложениями, а главное — они попали прямо в слабое место «Огня Свечи».
А уверенность, с которой Юй Лань произнесла эти слова, целиком и полностью основывалась на «Подземном Царстве», стоявшем за кланом «Исяо Цинчэн». Кое-что подобное было не по плечу никакому другому клану. Даже кланам первого уровня.
Другие клановые руководители, присутствовавшие в зале заседаний, были явно соблазнены услышанным. Жаль только, что «Огонь Свечи» принадлежал не им.
Впрочем, они уже мысленно представляли прекрасное будущее «Огня Свечи»: у одних — численное преимущество, у других — золотые монеты и ходовой товар. Их сотрудничество было бы безупречным.
«Юй Лань действительно впечатляет. Неудивительно, что даже старейшины «Подземного Царства» обратили на неё внимание», — подумал Фэн Сюаньян, который ещё недавно был в бешенстве, но теперь мысленно её похвалил. Краем глаза он бросил взгляд на молчаливую Меланхоличную Улыбку, и его обуяла невыразимая радость.
Для торговой компании, особенно имеющей ходовой товар, никогда не нужны в первую очередь материалы — нужен рынок. А клан «Исяо Цинчэн» как раз и мог его предоставить. Они тут же попали «Огню Свечи» в самое уязвимое место, что было куда эффективнее любых угроз.
В этот момент Меланхоличная Улыбка наконец заговорила: — Условия, несомненно, заманчивы. Но вы можете уходить. Оставшимся я даю ещё тридцать минут на размышление. Если кто-то не хочет сотрудничать — тоже можете уйти. У меня дела, так что прошу прощения.
Произнеся это, Меланхоличная Улыбка, не оборачиваясь, вышла из зала заседаний, словно с самого начала ей не было никакого дела до присутствующих.
— Неужели её это не заинтересовало? — Юй Лань, провожая взглядом удаляющуюся Меланхоличную Улыбку, была потрясена до глубины души.
Выгоды были столь велики, что ни одна торговая компания не смогла бы от них отказаться. Если бы и отказывались — из-за слишком жёстких условий. Но их условия даже не были озвучены, а отказ уже последовал...
Что тут, к чёрту, происходит?
Пока Юй Лань ещё не могла понять, в чём дело, другие клановые руководители один за другим подписали договоры. Ранее оговорённые условия больше не обсуждались.
Увидев всё это, Юй Лань тут же всё осознала.
Меланхоличная Улыбка устраивала показательную расправу. Убив курицу, чтобы напугать обезьяну. А они оказались именно этой курицей.
Фэн Сюаньян тоже к тому моменту понял, в чём дело. Всё из-за того, что он первым возразил, и Меланхоличная Улыбка направила свой удар именно на него. Это привело его в ярость, но в глубине души он жалел, что так поспешил открыть рот.
Что касается идеи использовать «Исяо Цинчэн» против «Огня Свечи», это было совершенно невозможно. Игроки-ремесленники вообще не покидают город. Если они сидят в безопасности в городских стенах, кто им что сделает?
Даже если убить их до нулевого уровня, жизненные навыки останутся при них — никакого ущерба. В отличие от боевых игроков, которые очень сильно зависят от уровня и снаряжения.
— Похоже, придётся самим в кратчайшие сроки создавать торговую компанию, — Юй Лань вздохнула с безвыходностью. Дела обстояли куда сложнее, чем она предполагала, зато «Огонь Свечи» подкинул ей важную мысль. — Слышала, что в Городе Кленового Листа репутация тоже уже почти набрана. Надо начать развивать там торговлю. Там ещё и участки дешевле. А потом объединиться с несколькими городами и вести торговую войну против «Огня Свечи». Рано или поздно мы его одолеем.
— Хорошо, там на тебя, — Фэн Сюаньян в этот момент смотрел на удаляющуюся Меланхоличную Улыбку с убийственным взглядом, и в уголках его губ появилась холодная усмешка. — Раз «Огонь Свечи» не хочет сотрудничать — я не верю, что все их сотрудники такие же. Я вытащу у них всех кузнецов и посмотрю, сколько «Огонь Свечи» продержится?
Если у торговой компании нет товаров на продажу, покупатели к ней не придут, даже если она занимает лучший участок. «Огонь Свечи» стал первой торговой компанией в Городе Белая Река исключительно благодаря начальным усиленным бронепластинам, иначе как бы он обошёл Торговый дом Звёздного Следа?
Однако пока Фэн Сюаньян обсуждал, как переманить игроков-ремесленников «Огня Свечи», Ши Фэн уже прибыл на Высоту Двух Башен.
Высота Двух Башен была картой для сорок пятого — пятидесятого уровней и представляла собой нечто вроде государства в государстве. Монстры здесь совсем не походили на тех, что обитали на территориях низших уровней. Большинство из них были разумными орками, живущими и сражающимися племенами. Здесь любой неосторожный игрок мог стать добычей этих тварей. Для нынешних игроков Божественного Царства это место было абсолютной запретной зоной. Не говоря уже о подавлении уровня — даже разница в характеристиках была колоссальной.
Однако Ши Фэна это ничуть не заботило. Его характеристики давно уже превзошли уровень нынешних игроков.
Особенно после того, как он экипировал обломок легендарного предмета — «Священное Дыхание Небесного Дракона». По характеристикам он мог сравниться с обычным игроком сорокового уровня.
Без подавления уровня разница в пять уровней для Ши Фэна не значила ровным счётом ничего.
Ши Фэн хорошо знал Высоту Двух Башен. По пути он не встретил ни одного монстра и вскоре добрался до самого сердца этой территории — Башни Смерти.
Две высокие башни терялись в чёрных тучах — их вершины было невозможно разглядеть. Вокруг Башни Смерти стояла мертвенная атмосфера, и холодный ветер пронизывал насквозь.
У подножия грандиозной Башни Смерти высилась высокая каменная стена, всюду таскались оскаленные орочьи солдаты, и весь комплекс выглядел как неприступная крепость.
А это место было идеальным для добычи чертежа Камня Света.
— Полагаю, вот оно.
Ши Фэн активировал «Владение Ветром» и «Кольцо Пустоты», взмыл в воздух и приземлился на высокую стену. Окинув взглядом бесчисленных орочьих воинов сорок седьмого уровня, толпившихся у подножия стены, он слегка улыбнулся.