Королевство Двух Башен. Город Небесный Источник.
Одно за другим вспыхнули и рассеялись потоки света, и в зале телепортации возникли три силуэта — Ши Фэн, Цзин Умин и Гу Цзюцзи, вернувшиеся с Драконьего Сердечного Острова.
Едва трое ступили в зал, они обнаружили, что тот набит игроками до отказа — десять тысяч человек, не меньше. Небесный Источник выглядел куда более оживлённым, чем даже транзитная столица Королевства Двух Башен.
Большинство из присутствующих были носителями третьего класса. На груди у каждого поблёскивали значки различных гильдий, а исходившая от них холодная убийственная аура делала атмосферу в зале невыносимо давящей.
— Откуда тут столько сильнейших из разных гильдий? — Гу Цзюцзи огляделся кругом и не удержался от свиста. — По численности даже Драконий Город рядом не стоит!
Среди мастеров третьего класса попадались и совершенные мастера. Даже в рядах великих суперсил совершенный мастер считался абсолютно ключевым членом, а беглый обзор зала показывал — таких здесь было больше пятисот человек.
Стоит напомнить, что это был всего лишь один зал телепортации. Столько совершенных мастеров в одном месте — поистине сопоставимо с силой полноценной суперсилы.
— Братья, вы, видимо, впервые в Королевстве Двух Башен? Тогда, может, и не знаете, что сегодняшний день, возможно, войдёт в историю Божественного Царства. — Улыбаясь, сказал высокий рослый мужчина, только что вышедший из телепортационного круга.
Великан третьего класса был 122-го уровня, носил полный комплект снаряжения золотого уровня 120-го уровня и тащил за спиной боевой топор тёмно-золотого ранга 120-го уровня. Среди игроков третьего класса это были оружие и снаряжение из числа лучших.
На нём не было никаких гильдейских значков — он был свободным мастером. Иметь такое снаряжение на правах свободного игрока было ещё труднее. За ним следовало более десятка спутников, примерно так же одетых, но на одежде каждого красовался отпечаток белого льва — явно члены одной приключенческой группы.
— Войти в историю Божественного Царства? — Гу Цзюцзи в чёрном плаще опешил и с любопытством спросил: — Братец, мы действительно только приехали. Что тут должно произойти?
— Мы из группы «Белый Лев» тоже только получили новость. Говорят, недавно более десяти руководителей трёх великих гильдий — «Нулевого Крыла», «Несгибаемого Боевого Духа» и «Красного Императора» — были захвачены четрёхклассовыми нпс из «Тайной Руки», которых Звёздное Кольцо наняло неизвестно откуда. Их схватили во время масштабного сражения на открытой местности с участием десятков тысяч бойцов, и теперь они содержатся на базе Звёздного Кольца. — Великан покачал головой со вздохом. — Сейчас Звёздное Кольцо официально объявило о созыве карательного совета у Башни Тайного Завета и призывает силы со всех сторон собраться в Небесном Источнике. Они намерены использовать захваченных руководителей, чтобы принудить три гильдии снять блокаду города. А если те откажутся — всех этих десяти с лишним руководителей пожертвуют перед боевым знаменем.
— Говорят, среди захваченных — не только известные совершенные мастера «Нулевого Крыла» Банься Цинчэн и Цзянь Инь, но и вице-глава «Несгибаемого Боевого Духа» Му Линша, и гениальная новичка «Красного Императора» Цин И Дусин. Если три гильдии не согласятся, четрёхклассовые нпс применят особый метод убийства, нанесущий тяжёлую травму душе. Помимо того что штраф за смерть умножится во много раз, на долгое время наступит состояние слабости, а в худшем случае аккаунт может быть окончательно уничтожен.
Ши Фэн, услышав это, слегка нахмурился. Он не ожидал, что на этот раз в ситуацию вмешаются ещё и четрёхклассовые нпс «Тайной Руки».
— Звёздное Кольцо, видать, совсем обнаглело! Хозяйничают на чужой территории и ещё собираются пожертвовать нашими руководителями перед стягом. Вот это размах! — Ши Фэн не удержался от холодной усмешки.
— Кто ж спорит! Но признать придётся — Звёздное Кольцо нынче совсем другое. Ходят слухи, что у них теперь целых три четрёхклассовых игрока, их поддерживают сразу несколько великих суперсил, а ещё говорят, они объединились с какой-то таинственной силой. Теперь за ними ещё и нпс-крыло. Что касается влияния на Восточном материке — даже Пять Великих Супергильдий им не сильно уступают. — Великан кивнул и вздохнул. — Вот и созывают карательный совет. Наша «Белый Лев» в Королевстве Двух Башен кое-какой известностью обладает, нас тоже пригласили, вот я и решил посмотреть, что к чему.
— А ещё говорят, руководители всех трёх гильдий на этот раз тоже будут присутствовать. Если переговоры пойдут плохо — это станет самой масштабной битвой за всю историю Божественного Царства!
— Вот как. — Ши Фэн кивнул.
Он в целом понял замысел Звёздного Кольца.
Звёздное Кольцо намерено использовать это событие для устрашения. Во-первых, это удар по трём гильдиям, включая «Нулевое Крыло». Во-вторых, шаг к тому, чтобы претендовать на место среди Пяти Великих Супергильдий. Вот почему они так помпезно пригласили силы со всех сторон.
— Три брата, в Небесном Источнике сейчас творится неразбериха. Если вы хотели попасть в легендарную Башню Тайного Завета — вы не туда пришли. К тому же великие суперсилы пристально следят за каждым здесь, особенно за свободными игроками. Одно неосторожное движение — и вас могут принять за члена одной из трёх гильдий. А если примут — будут серьёзные неприятности. — Великан посмотрел на троицу в чёрных плащах и предостерёг: — В лёгком случае вас тайно убьют, в тяжёлом — схватят. Так что будьте осторожны.
— Благодарю за предупреждение. — Ши Фэн кивнул.
Сказав это, он повёл Цзин Умина и Гу Цзюцзи прочь из зала телепортации.
А когда троица удалилась, один из молодых членов группы «Белый Лев» с недоумением посмотрел на вожака-великана.
— Шеф, ты зачем с этими незнакомцами заговорил?
— Да ничего особенного. Просто показалось, что эти трое — не простые люди. А нам, «Белому Льву», нелегко было добраться до нынешнего положения. Каждый лишний друг — ещё одна дорога. Если удастся познакомиться с кое-какими хорошими мастерами, нам это только на руку. — Великан, провожая взглядом удалявшихся Ши Фэна и его спутников, усмехнулся. — К тому же мне показалось, что тот мечник в чёрном плаще мне знаком, но вспомнить не могу, где мы виделись.
— Не простые? Знакомые? — Третьеклассовый молодой человек тоже усмехнулся. — Шеф, сейчас в Небесный Источник стекаются одни лишь мастера. Кого только не встретишь! А в чёрном плаще все на одно лицо. Сомневаюсь, что они кого-то серьёзного представляют. Даже о карательном совете не в курсе и приглашения от Звёздного Кольца не получали — видимо, из какого-нибудь маленького города приехали.
Во всём Божественном Царстве каждый день появлялось множество новых мастеров, словно рыбы в реке, но тех, кто по-настоящему завоёвывал известность в своём регионе, было крайне мало. На столь громком карательном совете каждый подобный мастер несомненно получил бы приглашение от Звёздного Кольца. Раз приглашения не было — значит, обычный мастер, не стоящий внимания группы «Белый Лев».
За стенами зала телепортации...
— Командир, куда мы теперь? — Цзин Умин с недоумением вопросил Ши Фэна, который не собирался возвращаться на базу «Нулевого Крыла».
— Звёздное Кольцо широко приглашает мастеров со всех сторон на карательный совет и собирается пожертвовать нашими руководителями перед стягом. Как я мог бы не сходить и не поздравить их? — Ши Фэн бросил на Цзин Умина взгляд.
Затем он направился к штабу Звёздного Кольца — величественному и роскошному зданию, возвышавшемуся на главной улице.