— Что ты сказал?
— Чёрное Пламя публично казнил NPC четвёртого ранга и ещё запер Кровавую Клятву на пятнадцать дней?!
Крупнейшие силы и приключенческие отряды Города Драконьего Сердца, получив эти сведения, были поистине поражены. Некоторые даже по нескольку раз переспрашивали донёсших, не путают ли они что-то.
Однако доносчики, похоже, давно всё предвидели. Они тут же переслали записи боя, в которых Ши Фэн расправился с Саблайдом, а также видео, где Чёрное Пламя при свидетелях Кровавой Клятвы одним ударом уничтожил трёх её лучших бойцов, после чего городская стража на глазах у толпы подвела Кровавую Клятву и увели.
Город Драконьего Сердца, премиум-бар «Кровавый Камень».
Здесь собрались бойцы третьего ранга с уровнем выше 123. Худший из них владел Проникновением, лучших мастеров было более десятка, а четверо овладели Сферой. Во главе сидел седой старик, которого знали все в Божественном Царстве, — Старец У, один из основателей Тринадцати Дворов.
— Цяньмин, ты уверен, что нет ошибки? — Старец У посмотрел на доложившую женщину, чей облик целиком окутывала чёрная дымка, и в его глазах читалось недоверие.
Ведь то, что она сообщала, звучало невероятно.
Ведь они действовали в Городе Драконьего Сердца исключительно из-за «Боевой Крови». И вот ему говорят, что «Боевая Кровь» уничтожена, причём одним-единственным президентом «Нулевого Крыла» — Чёрным Пламенем. Кто в это поверит?
— Никакой ошибки. Уже немало сил строят планы относительно «Боевой Крови». Если бы не связь Ордена Тайной Руки с «Боевой Кровью», все давно бросились бы захватывать их территории. — Цяньмин ответил уверенно. — Более того, я получил сведения, что «Клинок Небосвода» в этот раз тесно сотрудничает с Чёрным Пламенем. Если «Нулевое Крыло» получит полную поддержку этой бывшей местной силы высшего ранга, то захват контроля над ресурсами различных сфер Города Драконьего Сердца станет делом ближайшего будущего.
— Просто не понимаю, о чём только думает этот Чёрное Пламя. В Королевстве Двух Башен каждый день идёт ожесточённая битва с крупнейшими альянсами, и ситуация уже на грани катастрофы, а он, глава гильдии, находит время приехать в Город Драконьего Сердца. Неужели его совсем не волнует то, что происходит в Королевстве Двух Башен? — Старец У, чьи волосы давно поседели, а лицо приобрело усталое выражение, слушал с нескрываемым удивлением.
Он и понять не мог, когда именно Ши Фэн достиг столь пугающего уровня?
Убить 160-уровневого NPC четвёртого ранга, одним приказом заключить под стражу Кровавую Клятву — Чёрное Пламя явно стоял на самой вершине Города Драконьего Сердца, заставляя все местные силы смотреть на него снизу вверх.
Согласно полученным им сведениям, сейчас в Королевстве Двух Башен у «Нулевого Крыла» дела обстояли как никогда шумно.
Полноценное наследие третьего ранга для нынешних крупнейших альянсов — настоящая подпитка и залог будущего противостояния NPC-силам. Поэтому больше двадцати альянсов в бешеной гонке отправляли лучших мастеров в Город Небесного Источника, чтобы досаждать «Нулевому Крылу».
Эти альянсы одновременно вели яростные бои с тремя гильдиями «Нулевого Крыла» в Городе Небесного Источника и массово направляли бойцов из ближайшего NPC-города к Башне Тайного Завета.
Три гильдии «Нулевого Крыла» расставили множество людей на ключевых путях к Башне Тайного Завета, чтобы не допустить массового наплыва игроков.
Одних лишь сражений, в которых с обеих сторон участвовало более ста тысяч человек, было больше пяти. А стычек поменьше — с несколькими десятками тысяч бойцов — состоялось более двадцати.
В последнем крупном сражении приняли участие два могущественных альянса — «Звёздное Кольцо» и «Божественное Знамение», — выставив четыре мастера четвёртого ранга. «Нулевое Крыло» также сумело выставить троих — и это уже было везением.
Одним был Танец Пламени, капитан основного отряда «Нулевого Крыла». Вторым — Неугасимое Боевое Сердце, вице-президент «Боевого Духа Непокорённого». Третьей — Иллюзорные Слова, вице-президент «Алого Императора». А вот Чёрное Пламя, бывший Император Мечей четвёртого ранга, так и не появился. Все строили догадки, не понимая, почему Чёрное Пламя не вышел в бой.
Эта битва потрясла всё Божественное Царство и стала первым в его истории сражением сразу нескольких мастеров четвёртого ранга. Бой был такой яростный, что Ледяная Озёрная Равнина, отстоявшая лишь на один регион, превратилась в безжизненную пустошь…
Если бы не то, что «Нулевое Крыло» обладало мощными орудиями войны — воздушным кораблём «Красный Дракон», боевыми марионетками и высокими магическими барьерами, — а также не тот факт, что NPC-силы были слишком активны и крупнейшим альянсам приходилось оставлять значительные силы для борьбы с ними, Башню Тайного Завета давно бы захватили. «Нулевому Крылу» и его трём гильдиям не удалось бы удержать контроль над ней до сих пор.
Однако и трём гильдиям «Нулевого Крыла» пришлось нелегко. Длительная война на истощение наносила им ощутимые потери. «Алый Император» и «Боевой Дух Непокорённый» держались лучше — у них были старые кадры и обширные ресурсы, так что измотать их было непросто. Но «Нулевое Крыло» — совсем другое дело. Они начали с нуля, их накопления были куда скромнее, а за спиной не было никакой влиятельной поддержки.
Крупнейшие альянсы, чтобы поскорее измотать «Нулевое Крыло», не жалели усилий. Они либо яростно переманивали мастеров «Нулевого Крыла», либо блокировали поставки ресурсов — в частности, все источники финансирования «Нулевого Крыла» в реальном мире, заставляя его существовать исключительно за счёт накопленного капитала.
Но самое главное — крупнейшие альянсы перекрыли поставки готового снаряжения и материалов для его изготовления. Хотя полностью блокировать всё и не удавалось, альянсы разогнали цены на материалы для ковки оружия и брони до небес: стоимость производства одного предмета Железного ранга уровня 120 составляла целых тридцать золотых!
Раньше за тридцать золотых можно было без труда изготовить предмет Ранга Мифрила того же уровня, а нынче стоимость производства такого же предмета достигает целых ста золотых — дороже, чем рыночная цена аналогичного снаряжения.