В течение двух дней, пока Ши Фэн работал в Кузнице, многие игроки, только что прибывшие в город, были поражены.
Они и представить не могли, что в Городе Белая Река есть такие привилегии.
Точильные камни больше не были исключительным достоянием гильдий — редкие зелья восстановления и зелья маны промежуточного уровня тоже можно было купить в Торговом доме Звёздного Следа, причём ассортимент был шире, чем у конкурирующих магазинов.
Главное преимущество состояло в том, что точильные камни высшего уровня продавались ежедневно ограниченными партиями и стали настоящей визитной карточкой Торгового дома Звёздного Следа. Благодаря системе обмена Прочные камни поступали бесперебойно, почти полностью покрывая расходы.
Благодаря этим преимуществам Торговый дом Звёздного Следа мгновенно занял лидирующую позицию в восьми городах, оставив далеко позади конкурентов.
За эти два дня игроки почти полностью перестали закупаться в других местах — всё необходимое можно было купить в одном месте, и дела Торгового дома Звёздного Следа пошли в гору.
А в Городе Белая Река за эти же два дня произошло важное событие.
Даже Ши Фэн, погружённый в свои исследования, был поражён.
Более десяти гильдий внезапно объединились, сформировав одну гильдию. Это событие потрясло весь Город Белая Река.
Многие гильдии второго и третьего эшелона начали нервничать — они повышали привилегии для участников, переманивали игроков и ускоряли поглощение мелких гильдий. Малозначительные гильдии, стремясь выстоять, объединялись в союзы, чтобы противостоять более крупным силам.
Город Белая Река, где прежде свободно конкурировали сотни гильдий, в одночасье вступил в новую эпоху междоусобной борьбы.
На самом деле объединение десяти с лишним малозначительных гильдий не оказывало особого влияния на гильдии второго и третьего эшелона, поскольку ядром этого объединения стала ведущая гильдия третьего эшелона — Тёмная Звезда.
Больше всего всех удивила смена главы Тёмной Звезды. Каким-то образом Вэйу Дукуан стал новым главой, а прежнего главу изгнали из гильдии, не оставив ему ничего.
Ранее в Тёмной Звезде уже числился Вэйу Дукуан — игрок, занимавший первое место в Списке Славы по уровню и завоёвавший несколько Первых Прохождений подземелий. Гильдия могла соперничать с Альянсом Убийц, но ей не хватало глубины ресурсов. Теперь же, когда Вэйу Дукуан стал главой, гильдия разом поглотила множество других гильдий, к ней присоединилось немало загадочных сильнейших игроков, и она подряд завоевала два Первых Прохождения сложных командных подземелий — одно из которых было двадцатичеловечным.
Это снова подняло престиж Тёмной Звезды — теперь она уже не уступала Альянсу Убийц, а, более того, уже и превзошла его.
Влияние и мощь Тёмной Звезды в Городе Белая Река уже не уступали первоклассным гильдиям — она стала одним из главных хозяев города.
На самом деле всё это не имело к Ши Фэну никакого отношения, но Тёмная Звезда, видимо, совсем обезумела: первой же акцией Вэйу Дукуана после объединения гильдий стало объявление розыска Ши Фэна.
Причём вознаграждение было немалым: за убийство Ши Фэна до нулевого уровня назначили пять миллионов Кредитных баллов и должность Старейшины Тёмной Звезды, а за одно успешное убийство можно было получить двести тысяч Кредитных баллов.
Такая цена для виртуальной игры была поистине запредельной.
Даже крупнейшие корпорации предлагали ведущим профессионалам игровой индустрии всего около пяти миллионов Кредитных баллов годового жалования, а Ши Фэн вовсе не был знаменитостью из первой эшелонной гильдии. Размер этой награды полностью обновил рекорд розыска в мире виртуальных игр.
Многие выражали Ши Фэну сочувствие — хотя никто и не знал, какая вражда связывала его с Вэйу Дукуаном, подобная властная награда несомненно привлекала множество свободных игроков в ряды Тёмной Звезды.
Однако Ши Фэн смотрел на это иначе.
Вэйу Дукуан был просто безумцем. Ши Фэн ведь лишь однажды перехватил у них Первое Прохождение — стоило ли так яростно мстить?
К тому же Ши Фэн не мог понять, откуда у Тёмной Звезды взялась такая мощь, что она смогла за столь короткий срок объединить более десяти крупных гильдий низшего ранга. Ведь в каждой из этих гильдий было от одной-двух до пяти-шести тысяч человек, а Тёмная Звезда поглотила их всех разом и переварила, словно эти гильдии изначально были одной организацией. Мощь была немыслимой — даже Альянс Убийц заметно уступал.
Хотя Тёмная Звезда теперь была чрезвычайно могущественна, награда за голову Ши Фэна в его глазах была просто смешной.
Если бы Ши Фэн был обычным игроком, он бы, вероятно, уже начал трястись — шансов выжить в Городе Белая Река у него не было бы нисколько. Но Ши Фэн был далеко не простым игроком: в этом Божественном Царстве, которое пока ещё было незнакомо большинству, он был Мечником с десятилетним боевым опытом.
Теперь первый номер Списка Славы по уровню в Городе Белая Река, Вэйу Дукуан, был всего четырнадцатого уровня, тогда как Ши Фэн за время, пока занимался ковкой высших точильных камней, восстановился до шестнадцатого уровня. Разница в опыте была более чем существенной.
Обладая таким уровнем и снаряжением, Ши Фэн не побоялся бы даже выдающихся сильнейших из своей прошлой жизни — не говоря уже о Тёмной Звезде.
Однако на этот раз Ши Фэн не мог повторить то, что сделал в Городе Красных Листьев с Союзом Ушу: в Городе Белая Река никто не осмеливался связываться с Тёмной Звездой. К тому же членов Тёмной Звезды было слишком много — даже все сбережения Ши Фэна не хватило бы, чтобы выплатить награду, не говоря уже о том, что сейчас ему остро не хватало денег — ни золотых монет, ни Кредитных баллов.
Поэтому Ши Фэн предпочёл просто игнорировать Тёмную Звезду и заниматься своими делами.
Итак, Ши Фэн, на фоне немыслимого розыска со стороны Тёмной Звезды, невозмутимо оставался в Кузнице и продолжал заниматься изготовлением магических бронепластинок.
Магические бронепластинки были намного лучше обычных, поскольку обычные пластинки лишь слегка повышали защиту и давали минимум характеристик, тогда как магические значительно улучшали характеристики. Более того, они подходили для любой брони — и латной, и тканевой. Материалы для их изготовления были доступными и не требовали дорогих редких компонентов.
Магические бронепластинки начального уровня требовали 10 кусков медной руды, 3 куска бронзовой руды и одно зелье восстановления или зелье маны начального уровня. Существовали два варианта — физическая и магическая пластинки. Физическая пластинка, привязанная к снаряжению, добавляла 80 единиц защиты, +3 к силе, +4 к выносливости и +3 к ловкости — максимум три пластинки на предмет. Магическая пластинка добавляла 30 единиц защиты, +3 к интеллекту, +4 к выносливости и +3 к духу — тоже максимум три. Магические бронепластинки начального уровня могли быть привязаны только к снаряжению десятого уровня и выше; на более низком уровне снаряжения их использование было невозможно.
Магические бронепластинки промежуточного уровня требовали 15 кусков железной руды, 5 кусков обработанной железной руды и одно зелье восстановления или зелье маны промежуточного уровня. Физическая пластинка добавляла 200 единиц защиты, +10 к силе, +12 к выносливости и +10 к ловкости, а магическая — 60 единиц защиты, +10 к интеллекту, +12 к выносливости и +10 к духу. Максимум три пластинки на предмет. Привязывались к снаряжению двадцать пятого уровня и выше.
Магические бронепластинки высшего уровня требовали 20 кусков серебряной руды, 8 кусков мифриловой руды и два зелья восстановления или два зелья маны высшего уровня. Физическая пластинка добавляла 400 единиц защиты, +30 к силе, +40 к выносливости, +30 к ловкости и снижение входящего урона до 50 единиц, а магическая — 150 единиц защиты, +30 к интеллекту, +40 к выносливости, +30 к духу и +100 к магическому урону. Максимум три пластинки на предмет. Привязывались к снаряжению пятидесятого уровня и выше.
Если привязать три магические бронепластинки, это было равнозначно получению ещё одного предмета элитного снаряжения. Как в бою, так и при прохождении подземелий — бонус был колоссальным. Кто из игроков смог бы устоять перед таким соблазном?