На равнине сверкали молнии и громыхали гром — даже опытный игрок мог мгновенно обратиться в пепел, лишь на мгновение утратив бдительность. Однако для Лунхуя и его спутников уклоняться от ударов такой силы было развлечением, словно падающая молния вовсе не существовала.
Единственной проблемой были стаи магических зверей, обрушивавшихся на них одна за другой.
Тигр-громовержец — магический зверь, лорд-уровень, 76-й уровень, здоровье: 36 миллионов. Адский Питон — магический зверь, великий лорд, 77-й уровень, здоровье: 63 миллиона.
Этих магических зверей и в обычных условиях было непросто одолеть, а в тайнике Громового Бога ранг игроков был подавлен, что делало борьбу ещё сложнее. Двадцать с лишним зверей бросились вперёд одновременно — такая орда способна без труда уничтожить группу из сотни опытных бойцов, а команда из десяти человек и вовсе не составила бы им и закуски.
— Все готовьтесь! Старый Хуай, ты с Ву Сином отведите часть зверей, остальные действуют по плану! — спокойно произнёс Лунхуй, наблюдая за бегущими на них магическими зверями, словно это была привычная рутина.
— Доверьтесь старцу!
Старый убийца по имени Хуай Фэн, не раздумывая, бросился навстречу стае.
Молодой человек по имени Ву Син Луаньцзянь, оставшийся позади, выхватал лук и обрушил шквал стрел. Тридцать шесть выстрелов мгновенно поразили восемнадцать Тигров-громовержцев высотой более трёх метров — каждая стрела попала точно в глаза. Урон был нулевым, однако звери на несколько мгновений ослепли.
Пока восемнадцать тигров стояли неподвижно, ослеплённые и растерянные, Хуай Фэн уже подлетел к стае и без лишних слов выпустил дымовую бомбу. Облако дыма мгновенно застлало всю зону, резко снизив видимость и общую восприимчивость зверей.
В дыму Хуай Фэн уже разглядел семь зверей, не подпавших под ослепление, и метнул в них серию ножей. Лезвия обернулись сияющими полосами и впились в тела зверей, высекая по шесть тысяч единиц урона — ни в чём не уступая обычному мастеру второго ранга.
Два Адских Питона и пять Тигров-громовержцев мгновенно взревели и вырвались из дыма, бросившись на Хуай Фэна.
Обычный мастер второго ранга, атакованный одновременно двумя великими лордами и пятью лордами, мгновенно бы погиб. Но Хуай Фэн, словно заранее прочитав ход атаки, без труда уклонился от трёх тигров, а навстречу неизбежным ударам Питонов вовремя активировал «Шаг Буйного Ветра», получив краткую неуязвимость, оттолкнулся в воздухе и отлетел на десяток ярдов, легко вырвавшись из окружения семи зверей.
Мастерство обоих и идеальное чувство тайминга поразили бы даже лучших бойцов — ведь ни один из них не был мастером второго ранга, оба находились лишь на нулевом уровне.
Вскоре Хуай Фэн выманил всех семерых. Лунхуй с Чжо Хаем немедленно переключились на одного Адского Питона: Лунхуй удерживал его, Чжо Хай наносил удары, а Вэйян Цяньхень один вступил в бой со вторым.
Пять оставшихся Тигров-громовержцев взяла на себя Щитовый Воин И Юнь, удержав троих, а двух оставшихся разделили между собой Ши Фэн и Цзянь У Синь. Тем временем Хуай Фэн и Ву Син Луаньцзянь с безошибочной точностью развели оставшихся восемнадцать тигров, превратив грозный бой в безобидную прогулку.
Оружие и броня всех присутствующих были лучшими в Божественном Царстве. Даже с подавленным рангом их базовые характеристики превосходили показатели игроков первого ранга и приближались ко второму. Удерживать одного лорда 76-го уровня не составляло труда, но для убийства требовалось уже личное мастерство.
Подавление ранга распространялось и на магические навыки — в тайнике Громового Бога все заклинания игроков работали лишь на нулевом уровне, едва увеличивая урон. Чтобы наносить зверям серьёзный ущерб, приходилось полагаться исключительно на личное умение обращаться с собственной силой и магией.
Члены команды вели себя превосходно: каждый идеально сочетал магические навыки с боевыми приёмами, добиваясь мощности далеко выше обычного применения заклинаний. Ни единая единица урона не пропадала впустую — весь уходил в тела магических зверей, и их здоровье неуклонно таяло. По суммарному урону команда мало уступала группе опытных бойцов второго ранга.
— Кто они такие? — с внутренним изумлением наблюдал за боем Ши Фэн. — Неужели это эффект бабочки?
То, что пятеро из девяти присутствующих владели областью, уже было пугающим, но ещё страшнее было то, что все девять достигли начального уровня Сферы Разума. Однако за исключением Вэйян Цяньхеня, чьё имя гремело в его прошлой жизни, остальных восьми он никогда не слышал.
В прошлой жизни он был главой гильдии второго сорта и не обладал исчерпывающей информацией, но и о многом знал. Каждый мастер, способный владеть областью, был вершиной Божественного Царства, достигавшим минимум пятого ранга. Однако среди известных ему бойцов пятого и шестого ранга имён этих людей не было.
Ши Фэн и удивлялся — и продолжал сражаться с Тиграми-громовержцами.
В тайнике Громового Бога ранг подавлялся, но оружие и броня игроков не утрачивали свойств. Хотя Ши Фэн числился лишь нулевым рангом, его базовые характеристики значительно превосходили показатели мастеров второго ранга и могли сравниться с лучшими бойцами эпохи. А при его 79-м уровне Тигры-громовержцы оказались перед ним беспомощными — одному ничего не стоило прижать их к земле и методично избивать.