Ледяной Город, Центральная Улица.
После того как Ши Фэн организовал побег Приключенческой Команды Шура из-под погони Чёрного Катири, он быстро заставил всех надеть чёрные плащи с капюшонами и войти в Ледяной Город небольшими группами, чтобы собрать информацию о городе.
Сам Ши Фэн, взяв с собой Янь Я, отправился прямиком в городскую ратушу.
— Лидер, какой же богатый этот Ледяной Город! Он не уступает королевским столицам континента Божественного Царства! — с удивлением воскликнула Янь Я, глядя в окно комфортабельной кареты на улицы вокруг.
По обеим сторонам улиц повсюду раздавались крики торговцев. В отличие от Города Холодного Ветра, здесь большинство продавцов были игроками-ремесленниками, предлагавшими всевозможное оружие и снаряжение пятидесятого уровня. Самое худшее из того, что попадалось, было бронзового ранга, а лучшее — мифрилового. Подобного в Городе Холодного Ветра и в помине не было. Лавки теснились друг за другом по обеим сторонам улиц, и торговая активность ничуть не уступала королевской столице.
Более того, по сравнению с игроками Города Холодного Ветра, местные были заметно сильнее. Основная масса игроков на улицах была уровня как минимум пятидесятого второго и носила практически полные комплекты снаряжения железного ранга пятидесятого уровня. Игроков-экспертов пятидесятого третьего уровня было немало — многие из них были экипированы несколькими предметами мифрилового ранга. Некоторые свободные игроки даже носили снаряжение золотого уровня пятидесятого уровня...
— Впечатляет. Даже исключительно по уровню свободных ремесленников этот город превосходит королевские столицы, — заметил Ши Фэн, разглядывая игроков-ремесленников на улицах. Ни один из них не носил гильдейского значка — они не состояли в гильдиях, и всё же умели создавать снаряжение мифрилового ранга пятидесятого уровня. Этот уровень мастерства намного превосходил то, на что были способны ремесленники на континенте Божественного Царства. По крайней мере, в Королевстве Звёздной Луны лишь Торговый Дом «Свет Свечи» имел ремесленников, умевших создавать мифриловое снаряжение пятидесятого уровня. — Похоже, Ледяной Город — одна из главных столиц Мира Ледяных Кристаллов.
— Главная столица? — Впервые в жизни Янь Я услышала это слово.
— Именно — главная столица. Весь Иной Мир можно уподобить одному большому королевству или империи. Хоть он и не объединён, в нём есть города, играющие роль королевских или императорских столиц — главные города, центры стыковки окружающих регионов. Разница лишь в том, что в Ином Мире главных городов несколько. В зависимости от размера мира их от трёх до семи. Город такого размера, как Ледяной Город, несомненно является главной столицей, — объяснил Ши Фэн.
Согласно его прежним изысканиям, численность игроков Ледяного Города далеко превосходила показатели Города Холодного Ветра и достигала восьми миллионов. Столь внушительное число было не по силам никакому обычному городу — оно даже превышало нынешнее население Города Белая Река. Кроме того, незадолго до этого Ледяной Город открыл доступ к двум другим городам и поддерживал маршрутные карты к нескольким окружающим регионам. Всё это с избытком подтверждало, что Ледяной Город является одной из главных столиц Мира Ледяных Кристаллов.
Ши Фэн изначально рассчитывал попасть в обычный город, подобный Городу Холодного Ветра. И не ожидал, что окажется в главной столице. Для него это был совершенно неожиданный подарок.
Главные города Иного Мира имели гораздо большее значение, чем королевские и императорские столицы континента Божественного Царства. В Ином Мире, чтобы попасть в другой город, почти в половине случаев приходилось проходить через главный город — в отличие от королевств и империй, где можно было напрямую телепортироваться из одного города в другой.
Кроме того, связь с другими крупными регионами — то есть с другими главными городами — могла быть установлена только из региона главного города. Обычный город в том же регионе не имел возможности подключиться к другому крупному региону.
По этой причине главные города Иного Мира были чрезвычайно важны, и захватить их было намного сложнее, чем обычные города. Но тот, кто сумел бы занять один из них, получил бы контроль над значительной частью ресурсов Иного Мира. Это были территории, за которые каждая крупная гильдия была готова вести непримиримую борьбу.
То, что Ши Фэн сумел добраться до Ледяного Города раньше гильдий Империи Чёрного Дракона, давало ему колоссальное преимущество раннего старта.
Спустя более двадцати минут езды на карете Ши Фэн и Янь Я наконец добрались до ратуши Ледяного Города.
В здании было полно торговцев-игроков, рассматривавших свободные торговые помещения. Другие ожидающие игроки толпились в зоне отдыха, разговаривая и смеясь.
— Слышали? Чёрный Катири устроил засаду на одну приключенческую команду в Великой Ледяной Расселине. И не только потерял несколько тысяч элитных бойцов — команда сумела уйти, уведя почти половину своих!
— Конечно, слышал. Эта команда называется «Шура» — пришли из Города Холодного Ветра, тот город, который Чёрный Катири хотел захватить.
— Команда «Шура» — это нечто. Заставили Чёрного Катири промахнуться так — кто они вообще такие?
— Я ещё слышал, что лидер «Шуры» — настоящее чудовище. Три метра ростом, руки толще наших бёдер. В одиночку уничтожил весь Отряд Стервятников, собственноручно зарубил несколько тысяч элитных бойцов Чёрного Катири и резал экспертов второго ранга как собак.
— Вот это да — настоящее чудовище. Странно, что Отряд Стервятников вообще успели уничтожить.
На белом свете ничего нового не бывает. Тот факт, что Чёрный Катири бросил сорокатысячную армию на засаду против одной приключенческой команды, уже произвёл огромный переполох, а потеря нескольких тысяч бойцов превратила тайну в нечто невозможное для сокрытия. Вскоре об этом заговорили все игроки Ледяного Города.
— Лидер, кажется, они говорят о тебе, — шепнула Янь Я с улыбкой, краем глаза посмотрев на Ши Фэна.
— Неужели я настолько огромен? — Ши Фэн не нашёлся, что сказать, слушая разговоры игроков. Слухи с каждым пересказом становились всё нелепее.
Операция Чёрного Катири действительно нанесла тяжёлый урон Приключенческой Команде Шура, но принесла и немалую выгоду — все обсуждали их, и репутация Приключенческой Команды Шура в Ледяном Городе поднялась совершенно бесплатно.
Затем Ши Фэн поднялся на второй этаж ратуши и предъявил свой титул Городского Стража.
— Уважаемый Страж, чем я могу вам помочь? — подошёл и спросил старший распорядитель.
— Я хотел бы приобрести земельный участок в городе, — прямо ответил Ши Фэн.
— Без проблем. Вот свободные участки, имеющиеся в городе в данный момент. — Старший распорядитель тут же достал карту Ледяного Города. Участки, отмеченные зелёным цветом, ещё не были приобретены; красные означали уже купленные.
Глядя на карту, Ши Фэн не мог сдержать улыбки.
— Как и ожидалось, участки на этих улицах до сих пор никем не заняты. — Он обнаружил, что улицы старого квартала на окраине города были отмечены сплошными зелёными зонами — ни одного покупателя.
С момента запуска Божественного Царства, были ли то города на континенте Божественного Царства или в Ином Мире, любая престижная городская недвижимость давно была скуплена крупными гильдиями. Ничего стоящего не оставалось.
Однако в городах Иного Мира была одна существенная разница — улицы старого квартала в главных городах.
В Ином Мире только регионы главных городов могли связаться с регионами других главных городов — точно так же, как для перемещения между королевствами на континенте Божественного Царства требовалось проходить через королевскую столицу. Другие города в составе королевства такими возможностями не обладали.
И связь между регионами главных городов в Ином Мире не означала прокладку дороги на карте. Это означало открытие воздушных маршрутов между городами. Воздушные корабли летали из одного главного города в другой, и зона их причаливания располагалась в старом квартале. Как только маршрут открывался, в старом квартале строился аэропорт — и именно через него игроки могли перебираться между двумя крупными регионами.
В прошлой жизни крупные гильдии Иного Мира и понятия не имели об этом. Вместо этого некоторые торговцы-игроки скупили участки и сделали на этом целое состояние.
Сейчас улицы старого квартала вблизи будущего аэропорта были почти полностью свободны. Перед ними открывалась колоссальная деловая возможность.
— Уважаемый Страж, не могли бы вы уточнить, какой участок вас интересует? Я могу предоставить подробную информацию. — Старший распорядитель заметил, что Ши Фэн долго молча изучал карту.
— Подробности не нужны. Я забираю все участки в этом квартале. — Ши Фэн указал на несколько улиц в старом квартале.