Город Красных Листьев, трущобы, таверна «Пьяное Сердце».
В Божественном Царстве всё ещё стоял ясный день. Большинство игроков отправились в дикие земли фармить уровни, так что в таверне было крайне мало посетителей.
Однако в одном углу заведения собрались более дюжины мужчин в дорогом снаряжении, излучавших удушающую ауру убийств. Их зоркие взгляды были подобны взглядам ядовитых змей, от которых по коже пробегал холодок. Остальные завсегдатаи таверны держались от них подальше и один за другим покидали заведение. В огромном зале, помимо НПС, оставались лишь эти люди.
Самый.outermost из них, бровастый мужчина в очаге, был не кем иным, как Железный Меч Безумный Лев — бывший лидер отряда Союза Ушу в Городе Красных Листьев. Однако теперь на нём не было значка гильдии Союза Ушу, что означало — он больше не был его членом.
— Железный Меч, ты хорошо поработал на этот раз. Благодаря тебе Фэньюнь Ухуэй сделал именно то, что мне было нужно. Когда вернёмся, я зачту тебе это. Продолжай в том же духе, и рано или поздно ты сможешь стать внешним членом Подземного Мира, как и Цзюэ Тянь, — с главного места обратился Южный Волк, выразив одобрение.
— Благодарю за покровительство, Господин Южный Волк! Я приложу все усилия, чтобы выполнять каждое задание, которое поручит организация, — с выражением восторга и глубочайшей почтительностью ответил Железный Меч Безумный Лев.
С тех пор как Цзюэ Тянь представил его Южному Волку, Железный Меч Безумный Лев по-настоящему осознал, что прежний он был ничем иным, как лягушкой на дне колодца, понятия не имевшей, насколько глубоки воды Божественного Царства. Переплетение интересов и борьба за влияние в Божественном Царстве были невообразимо масштабными. Если бы он не столкнулся с Подземным Миром — таинственной организацией — он никогда бы не узнал тот грандиозный секрет.
Когда Железный Меч Безумный Лев узнал этот секрет, он просто опешил, решив, что неправильно расслышал. Ему потребовалось добрых десять с лишним минут, чтобы принять эту жуткую тайну, и он был благодарен судьбе за то, что покинул малозначимый Союз Ушу и сумел примкнуть к Подземному Миру.
Полностью осознав суть этого секрета, он вдруг понял одно: Божественным Царством управляют не какие-то посредственные топ-гильдии. Даже гильдии третьего ранга могут быть стёрты с лица земли в любой момент. Лишь гильдии второго ранга и выше, обладающие серьёзным потенциалом, имеют право на борьбу за первенство. Став внешним членом Подземного Мира, его будущее будет обеспечено. Годовой доход в миллион Кредитных баллов — ерунда. Главное — статус и влияние в реальном мире, не уступающее корпоративным магнатам в крупных городах. Это было всем, о чём он когда-либо мечтал.
— Теперь давайте обсудим, как расправиться с Е Фэном. Благодаря клеветнической кампании Фэньюня Ухуэя репутация Е Фэна неизбежно рухнет. Следующий шаг — разрушить его отношения с Бай Цинсюэ, а затем нанести последний удар — заставить его исчезнуть из Божественного Царства.
При мысли о наглых словах Ши Фэна Южный Волк прищулся. В его глазах сверкнул ледяной блеск — он готов был убить Е Фэна прямо сейчас. Но Молодой Фэн отдал категоричный приказ и выделил вспомогательный отряд Стражей Бога Смерти, так что оставалось лишь медленно загонять Е Фэна в угол, чтобы утолить злость.
В этот момент молчавший до сих пор Цзюэ Тянь вдруг заговорил. — Разрушить отношения между Е Фэном и Бай Цинсюэ не составит труда. Но как именно расправиться с самим Е Фэном? Судя по переданному видео, я думаю, всем всё ясно. Несколько сотен человек не смогли с ним справиться. Кто способен выдержать его чудовищную силу атаки? В прошлый раз при столкновении я ещё мог провести с ним несколько обменов ударами. Теперь, полагаю, при встрече у меня даже шанса на побег не будет — в прямом бою я не продержусь и двух-трёх ходов.
— Чтобы справиться с Е Фэном, нужно минимум дюжина лучших бойцов, атакующих одновременно. Но где нам взять столько экспертов?
— Я прекрасно это осознаю, и именно по этой причине мы и нацелились на Е Фэна. У него в руках предмет Эпического ранга — конечно, его сила впечатляет. Но не стоит преувеличивать его возможности и приуменьшать наши. Он лишь уничтожил мусор из Союза Ушу. Стражи Бога Смерти, возможно, не справятся с этим так элегантно, как Е Фэн, но задачу выполнят. Единственная разница — в силе удара. Чисто в техническом плане Стражи Бога Смерти превосходят Е Фэна с лихвой.
— К тому же Молодой Фэн на всякий случай выделил нам целый отряд Стражей Бога Смерти. Даже если у Е Фэна и есть предмет Эпического ранга, его ждёт горькая гибель. Так что об этом можно не беспокоиться, — усмехнулся Южный Волк.
— Какой-то nobody с везением, вот и всё. Если бы не уважение к Молодому Фэну, я бы и один справился — нам бы и отряд не понадобился, — с пренебрежением заметил Летающая Мышь — убийца 9-го уровня в комплекте Blood Blaze из Чёрного Железа 8-го уровня, лениво поигрывавший кинжалом.
— Ладно, Летающая Мышь. Этот Е Фэн действительно кое-что умеет, иначе Молодой Фэн не стал бы нас отправлять. Южный Волк, если тебе понадобится наша помощь — просто свяжись с нами. Стражи Бога Смерти тоже не бездельники: командование приказало каждому из нас достичь 10-го уровня завтра, иначе — выгонят из отряда. Так что мы отправляемся фармить. — Сказал это командир отряда Стражей Бога Смерти Мин Şa.
Он был высокого роста, крепкого сложения — суровый мужчина лет сорока с лишним. Исходящая от него аура убийств заставляла даже Цзюэ Тяня содрогаться сердцем.
— Разумеется, как я могу позволить себе тратить ваше драгоценное время, брат Мин Şa, — почтительно ответил Южный Волк, сохраняя безупречные манеры.
В структуре Подземного Мира Стражи Бога Смерти занимали чрезвычайно высокий статус — это была элитная боевая сила организации, подчинявшаяся напрямую только Гильдий Мастеру и Совету Старейшин. Хотя Молодой Фэн не был ни Мастером, ни Старейшиной, его положение в Подземном Мире было особенным, что позволяло ему приглашать Стражей Бога Смерти. Любой другой — они бы даже пальцем не шевельнули.
Тем временем Ши Фэн уже вошёл в здание городской администрации.
— Здравствуйте, сэр. Чем я могу вам помочь? — элегантная сотрудница подошла к Ши Фэну и спросила.
— Я хотел бы активировать право пользования магической телепортационной решёткой, — ответил Ши Фэн.
В Божественном Царстве игроки могли зарегистрироваться для использования телепортационных порталов только после достижения 10-го уровня. Телепортационные решётки были редкостью, дорогостоящими в обслуживании, и далеко не каждый имел право ими пользоваться.
— Поняла. Пожалуйста, пройдите за мной.
Ши Фэн прошёл процедуру оформления на стойке городской администрации и получил удостоверение личности. С ним он мог свободно пользоваться порталами, однако каждое использование требовало оплаты. Как правило, телепортация из малого города в крупный стоила одного Серебряного монета, а перемещение между городами обходилось значительно дороже — в зависимости от расстояния, самый дешёвый маршрут стоил более двадцати Серебряных монет, а если нужно было добраться до столицы Королевства Звёздной Луны — Звёздного Города — цена приближалась к одному Золотому монету.
Из-за таких тарифов телепортация между городами была неподъёмной для обычных игроков. Поэтому на ранних этапах существования Божественного Царства большинство игроков фармили уровни и выполняли задания в пределах своего региона, не покидая родные края. Можно, конечно, было дойти пешком, но расстояния были таковы, что на это уходили бы не дни, а недели.
В телепортационном зале Города Красных Листьев пока не было ни одного игрока — лишь несколько стражников-элитников 100-го уровня неспешно обходили территорию.
На самом деле Ши Фэн не планировал отправляться в Город Белая Река так рано. Но после выходки Фэньюня Ухуэя неприятностей становилось всё больше, и ради будущего развития гильдии ему пришлось ускорить свои планы.
— Авантюрист, использование портала стоит одного Серебряного монета, — обратился к Ши Фэну маг-страж у телепортационных ворот.
Ши Фэн без колебаний оплатил стоимость и шагнул в портал.
С вспышкой света Ши Фэн исчез из телепортационного зала Города Красных Листьев.
В тот же миг по всему Королевству Звёздной Луны раздалось оповещение.
Оповещение по региону Королевства Звёздной Луны: Поздравляем игрока Е Фэн с тем, что он стал первым игроком Королевства Звёздной Луны, достигшим крупного города! Награда: 20 очков репутации в Городе Белая Река и почётный титул «Уважаемый гражданин Города Белая Река».
Это оповещение привело в движение всех игроков Королевства Звёздной Луны. (Продолжение следует...)