«Н-не возвращай меня……♡ Я буду жить такой…… буду жить как суккуубас……♡»
Проигравшая мне гемблер Сьюзан, как и следовало ожидать, позволила духу быть втянутым телом. Она стала суккуубасой всем сердцем, и, так и не получив посох перемен чтобы вернуть человеческий облик, просто вышла из казино. Теперь она, видимо, будет жить в этом городе как член демонической расы.
Что касается меня — мне удалось избежать полного обращения в суккуубасу на уровне сознания. Поэтому я тотчас попросил(а) вернуть меня обратно с помощью посоха перемен, но……
«Ой, я ошиблась!»
«А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-н♡♡♡»
Дилер взмахнул посохом, но, похоже, допустил какую-то ошибку. Вместо того чтобы вернуть мне прежний облик, он(а) обратил(а) меня в полностью суккуубасу.
Мощнейшая волна блаженства прокатилась по всему телу. Я стоял(а) у самого стола, едва не доведя себя до кульминации…… и выдержал(а).
Я чувствовал(а), как на спине прорастают крылья, а из головы — рождаются рога. Хвост жизнерадостно извивался, а площадь бикини-доспеха стала ещё меньше.
«У-у-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о-о!»
«Потрясающий хэппенинг!»
Зрители восторженно кричели и аплодировали.
Однако внешние перемены были лишь пустяком.
Внутри меня взрывообразно раздулось желание. Половое желание, разумеется, но не только оно. Тело на время полностью обрело демоническую природу — и мои мысли мгновенно окрасились в тёмные тона.
Зрители возбуждённо разглядывали моё тело. Мне было невероятно приятно. С таким телом, может, и Акуцу удалось бы соблазнить? Он тоже почувствует ко мне влечение? Тогда и не стоит спешить с возвращением к человеческому облику. Быть демоном — тоже неплохо.
В конце концов, я и так не из этого мира. Нет ничего дурного в том, чтобы встать на сторону демонов. Мне совершенно безразлично, что станет с жителями королевства Матан.
Главное — я хочу быть рядом с Акуцу. Стать рядом с ним. Как такой же демон. Как Мертвоносная Героиня. Служить ему. Быть управляемой им. Подчиниться ему, стать его собственностью.
К тому же это тело — тело демона — просто восхитительно. Во-первых, чувства обострены по сравнению с человеческими. Во-вторых, ощутимо, как желания, которые в человеческом мире считаются грязными, напрямую превращаются в силу. Среди людей лишь те, кто обладает особенно чистым сердцем, способны владеть световой магией…… а демоны используют силу этих желаний, чтобы обращаться с тёмной магией. Да, для демонов желание — это буквально источник силы.
Я хочу навсегда остаться в этом облике.
Хочу жить как демон……
«Нельзя, нельзя, надо же! Сейчас всё верну обратно.»
«А……♡»
Дилер, допустивший ошибку, тут же взмахнул палочкой трансформации. Я вновь оказалась в сиянии света и мгновенно вернулась в своё прежнее тело. Бикини-ёрмар тоже сменился грубой бронёй смерти. Однако было ли это тело человеческим или демоническим — я уже не могла понять.
Мои мысли, должно быть, снова вернулись к тем, что были у меня, когда я была человеком?
Уверенности не было.
Похотливое желание, раздувавшееся в глубине души, хоть и уменьшилось. Впрочем, «уменьшилось» — не значит исчезло совсем. В моём теле, как тлеющий уголь, горел инстинкт, требующий Акуцу. Желание быть пронзённой им, быть подчинённой им, от того что я на время стала суккубом, только ещё больше разожглось. Нет… разве это не было так и раньше? Может ли быть, что я всегда хотела преклонить колени перед Акуцу? Что хотела предать человечество и присоединиться к рядам демонов?
И тогда.
Когда я, пошатываясь, пыталась уйти от стола, Акуцу окликнул меня — и я едва не кончила от этого.
«Поздравляю. В конце вышло диковинное происшествие… но ты, похоже, неплохо провела время.»
«А-а…♡ Акуцу… нет, Аш…♡»
«Мм? Что-то не так?»
«Н-нет, ничего. Просто я порядком возбудилась, и… вот эхо ещё не прошло.»
«Три джокера — такого я раньше видел.»
«Правда? А для меня это не в первый раз.»
«Серьёзно? Значит, ты основательно в этом шаришь.»
«Как-нибудь покажу тебе. За руку проведу, не волнуйся.»
Я старалась сохранять невозмутимый вид, чтобы по крайней мере здесь никто не догадался о зверском вожделении, пробудившемся во мне. И мы покинули покерный стол. На освободившееся место уже сел следующий игрок, и дилер начал раздавать карты.
Последующая игра складывалась попеременно — то выигрывая, то проигрывая. В играх кроме покера не было багов, дающих игроку критическое преимущество, а кроме того, побеждать исключительно благодаря эксплойтам — скучно. Что касается игр без наказаний вроде превращения в суккуба, я играла, в принципе, честно.
В итоге монет у меня стало лишь немногим больше, чем было поначалу. На них нельзя было обменять что-то особо ценное, так что я решила потратить их на выкуп одежды Кэролейн. С тех пор как она проиграла в рулетку раздеваний, она была совершенно нагой.
«Уух… какой кошмар… Больше никогда не буду играть в азартные игры… Буду жить серьёзно…»
Кэролейн была заметно подавлена. Вернее, она плакала. Хотя её обычный костюм и без того обнажал немало, полной наготы было стыдно.
— Са-а. Не помню уже. У меня тоже, в итоге, не очень-то получилось выиграть.
— Ты даже не пытался выиграть… Скорее, наслаждался видом голой меня, верно?
— А вот это уж точно не знаю, о чём ты.
Розария-алрауне так сказала и захохотала. Судя по всему, она и Кэролейн в полном обнажении весело проводили время за разными играми. Невероятная смелость. Если бы я была на её месте, мне было бы не до игр.
— Юри, спасибо. Что вернул мне одежду. …Э-э… А ты сам-то что теперь собираешься делать?
Кэролейн окликнула меня, когда я немного отдохнул в углу зала в бандаже. Акуцу и Розария о чём-то разговаривали в стороне, так что, похоже, наш разговор не был слышен.
— Что собираюсь делать… Хочу ещё немного побыть с Ашем. Это же редкий отпуск.
— Угу… Слушай, может, уже поздно говорить, но… тебя это устраивает?
— А? Как это?
— Ну ведь ты же герой, верно? Если хочешь, ещё можно всё исправить. Ты можешь вернуться к своим товарищам на крыльях пи-пи. Ты всё ещё можешь снова стать героем.
Кэролейн прямо смотрела мне в глаза, произнося это. Сердцеобразный узор на её низу живота мигал. Он отличался от знаков, нанесённых на других подчинённых Акуцу-куна, но… всё равно обладал притягательной силой. И мне самой захотелось, чтобы он появился и на мне.
— Спасибо, что беспокоишься за меня.
Я улыбнулась.
Скорее всего, Кэролейн была права. Но я пока не собиралась возвращаться. Я снова хотела оказаться в его объятиях. Хотела, чтобы он разукомплексировал меня.
Поэтому я ответила в шутливом тоне:
— Или, может, Кэролейн тоже хотела сходить на свидание со мной?
— Глупости, дело не в этом. …Хотя, интересно было бы попробовать тройничок с тобой, но бормотание-бормотание…
— А?
— Ничего!
Последние слова разобрать было трудно, но Кэролейн покраснела и отвернулась. Её тонкий хвост кружил в воздухе, рисуя петли. У собачьего хвоста есть выражение эмоций, а что насчёт хвоста суккубы? Вдруг меня заинтересовало.
И вот.
Вместе с Розарей вернулся Акуцу. Один только звук его шагов заставил моё сердце подпрыгнуть.
Ведь я понимала.
Когда мужчина и женщина гуляют до самой ночи — куда они отправляются потом.
Я всё прекрасно понимала.