«Две пары. Была ничья, жаль»
«Нет, раз была ничья, то сброс был правильным решением»
Так говоря, я отбил провокацию соперника. Получив пять новых карт, я ухмыльнулся.
«Смотри. Скоро будет интересная раздача»
Звучало ли это напыщенно? Или Сьюзан — закалённый азартный игрок — не потеряет бдительности?
Какая разница.
С того момента, как она бросила мне вызов в покер в этом мире, исход был предрешён.
«Ну, следующий дилер — мисс Сьюзан!»
Дилер, закончив роздачу, произнёс это. Игра возобновляется. Карты заменяются, и следующий по очереди дилер Сьюзан выбирает — «сделать ставку» или «сбросить» —.
Однако.
Игра шла спокойно.
Ни одной розыгрыша не состоялось. Лишь монеты таяли.
Почему?
Потому что я, когда наступала моя очередь, всегда объявлял «сброс».
«...сброс»
Я сделал это заявление уже в восьмой раз. Зрители с минуты на минуту нарастали гулом. Среди толпы я услышал двух дварфов — коротышливых, но невероятно крепких бородатых мужчин:
«Эта женщина-«мечник смерти»... слишком осторожна. У неё есть план, или, может быть...»
«Что-то заинтересовало тебя, старик?»
«Ага. Сбрасывать — верно, но иногда важно играть жёстко даже со слабой комбинацией. Вызови в сопернике сомнение — и выиграешь даже без карт. Может, она просто неопытна в таких манипуляциях?»
Я сделал вид, что не слышу, и получил пять новых карт.
Вероятно, те, кто наблюдает со стороны, сильно удивляются. Сьюзан сбросила карты лишь однажды. А вот я — аж восемь раз.
До того, как была сыграна хоть одна полноценная раздача, у Сьюзан осталось 98 монет, а у меня — всего 84. Разница уже весьма ощутима.
Разумеется, всё это идёт точно по плану.
Следующей становится Сьюзан.
«Я, конечно, играю. Что скажете, мистер Трус? Снова сбросите?»
Закончив обмен картами, Сьюзан без тени сомнений объявила: «Играю». Я бросил взгляд на пять карт, лежавших рубашкой вверх на столе... и кивнул.
«...Ага. Ладно, я тоже играю.»
«Так вот оно что. Вы наконец собрали достойную комбинацию?»
«Ну да. Для тебя получился самый лучший подарок.»
«Интересно. У меня — две пары. Что ж, покажите свою комбинацию.»
Сьюзан перевернула свои карты. Действительно, перед ней лежали две пары — семёрки и валеты.
Вероятно, она вовсе и не думала, что две пары гарантированно побеждают. Это был лишь пробный ход — разузнать, при какой комбинации я решаюсь объявить «игру», а при какой — сбрасываю карты.
Но все эти пробы были напрасны.
Ещё в начальной школе я нажился на этом покере и собрал целый арсенал мощного оружия в качестве призов. И сейчас всё то же самое. Это место уже давно под моим контролем.
Я медленно развернул свои карты.
«Каре четвёрок!»
В тот миг вокруг покерного стола воцарилась абсолютная тишина. Все замерли, затаив дыхание, и подались вперёд, чтобы разглядеть карты.
Я выложил: ♡4, ♢4, джокер, джокер, ♡K.
Бесспорная каре.
«К-кар... каре?!»
Сьюзан распахнула глаза, поражённая. Вслед за её голосом восторженный рёв демонов хлынул стеной.
— Она вытянула два Джокера!
— Какая комбинация у дилера?! Сколько монет!?
— Семьдесят, семьдесят!
— У противника Тв Пэйр, это двадцать монет...
Взгляды зрителей устремились к дилеру. Она, оправдав их ожидания, торжественно объявила:
— Разница составляет пятьдесят монет! Пятьдесят монет — трансформация в суккубу!
— Э, подождите-ка...
— Не буду ждать!
— Пожалуйста, не надо, не так внезапно, а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а♡♡
Сьюзан получила мощный заряд магии жезла трансформации в полном объёме. До этого она была в минусе на две монеты. Внешних изменений не было заметно, но теперь процесс превращения в суккубу рванул вперёд стремительно.
Борта смокинга разошлись, а брюки превратились в мини-юбку. Завораживающие бёдра и ремешки для чулок приковали взгляды зрителей.
К тому же из-под юбки вытянулся тонкий хвост, извивавшийся из стороны в сторону.
— Ухты-ы-ы-ы-ы-ы-ы-ы-о-о-о-о!
— Вот это я хотел увидеть-е-е-е-е-е!
Жар зрительного зала мгновенно достиг предела.
Однако среди толпы нашлись и чудаковатые личности, по-прежнему не сводившие глаз с моих карт, а не с наполовину ставшей суккубом Сьюзан. Тот самый карлик, трясясь от волнения, прохрипел:
— Рука Героя-Жнеца — это комбинация Четвёрки Костей... то есть Смерти... Другое название — Дэс Акумэ!
— Ты это знаешь, старик?!
— Ага, давно я такового не видел на своих глазах! Два Джокера — какая невероятная удача...!
Мужчина, вместе с другим гномом, был ошеломлён. Непонятно, но, похоже, у этой комбинации было и другое название.
Конечно, изначально я не собирался целиться в четвёрку. Однако то, что выпадут два джокера, было известно с самого начала.
В покерной мини-игре «Брейв Харт Фантазия» есть знаменитая эксплойт-техника. Её называют «бросок восьмёркой». Если сбросывать карты 8 раз подряд, на следующем ходу обязательно выпадут два джокера.
Нет, возможно, разработчики специально встроили эту систему как меру поддержки игрока. Точно не известно... Но в любом случае, если перетерпеть 8 сбросов, следующая раздача гарантированно сформирует мощную комбинацию. Даже при неудаче гарантированно получится тройка. Если у противника будет одна пара, я выиграю 20 монет. Потеряв 16 монет за 8 сбросов, я всё равно останусь в плюсе на 4 монеты.
Более того, эксплойт на этом не заканчивается.
В ход, когда используется эта «восьмёрка», оппонент «абсолютно не может сбросать карты».
То есть, оказавшись за этим покерным столом, Сьюзан лишена каких-либо средств помешать моему «броску восьмёркой».
— Кх... Этой мелочью меня не возьмёте...! Не унижайте силу духа гэмблера... ах... ♡
Сьюзан, извивая своё обретшее черты суккуба тело, между стонами произнесла эти слова. Сам по себе процесс обращения в суккуба, даже на 2%, приносит блаженство, подобное восхождению на небеса. Она же мгновенно прошла 50% обращения — какое же неописуемое наслаждение она должна была испытать.
— Эта игра для меня лишь промежуточный этап... Чтобы подготовиться к предстоящему крупному матчу на высокие ставки... я просто не могу проиграть здесь...!
Она потянулась к новой раздаче карт. Но одно это движение, в её нынешнем состоянии, оказалось сильнейшим раздражителем для тела. Сьюзан не смогла дотронуться до карт, схватила себя за плечи и затряслась.
— А... а-ах... ♡ Что это за тело... оно горит... и я не могу перестать хотеть... ♡
— УУУ!!!
Мужчины и женщины, зрители, были в полном исступлении. Если бы увидел это благочестивый последователь культа Сардина, он бы упал в обморок. В рамках учения культа Сардина, прививающего отвращение к половому влечению, подобный восторг, конечно, был бы невозможен.
Я сам был возбуждён как от 16% обращения в суккуба, так и от горячки атмосферы в зале. Сердце билось так же, как при поцуе с Акуцу-куном.
К тому же.
Было невероятно возбуждающе наблюдать, как противник, которого я победил грязным трюком, погружается во тьму. Хотя мне следовало избегать подобных чувств. Ведь я — герой. Но тело не слушалось.
По спине пробежал мороз.
Я хотел заставить пасть кого угодно.
Ведь я теперь — смертоносный герой.
Один из чудовищных рас.
Воссоздавая в воображении тот момент, когда я полностью превращу Сьюзан в суккуба и позорно доведу её до предела на глазах у зрителей, я взял в руки новую карту.