«Ну что ж, ты последняя.»
Когда в комнату вошла капитан Анн, я ухмыльнулся. Это была красивая женщина с пышными золотистыми локонами.
Это относилось и к другим членам отряда, но, будучи аристократкой, она очень следила за своей внешностью. Уже третий день плена, а одежда на ней не помята, тело чистое.
Я сидел в роскошном кресле в комнате, которую мне любезно предоставил Зефт, и переплетал пальцы на начищенном до блеска столе. Рядом стояли мои вассалы — Эрис, Кэролейн, Луна и Кокорору. Эрис стояла ровно, Луна прильнула ко мне сбоку, Кокорору жевала фрукты со стола, а Кэролейн и вовсе порхала в воздухе, сложив ноги и легко помахивая крыльями.
«Т-так вот вы какой, Ашнольд-господин...?»
«Именно. Капитан Анн Гатускр, верно?»
«Да, я та самая.»
«Не нервничай так. Присядь, пожалуйста.»
Я указал на кресло напротив, через стол. Анн медленно подошла и опустилась в него. Даже эти непринуждённые движения были изящны и красивы. Золотистые волосы в свете шанделяра окутывались чем-то вроде свечения.
Однако, при всей своей элегантности, щёки Анн слегка порозовели. Она бросила мимолётный взгляд на огромную кровать в углу комнаты и громко сглотнула. Я довольно улыбнулся.
Пока она сидела в камере, она уже видела похотливые клейма своих товарищей. Непроизвольно впитав их излучение в огромном количестве через глаза, она подверглась воздействию прямо на мозг.
Её тело уже хотело стать моим вассалом.
Сама она, верно, понятия об этом не имеет.
Мне не хотелось тратить время.
Я тут же обратился к дальнему углу комнаты.
«Мерифия.»
«Да...»
В ответ на мой голос из глубокой тени, таившейся в задней части комнаты, словно выступая, появилась женщина. На голове у неё был череп козла в качестве шляпы, на теле — обнажающая грудь и пупок чёрная мантия, в руке — дьявольски скрученный посох. На её лбу открылся третий глаз.
Медленно двигая ноги в чёрных сапогах до бедра, она подошла к столу. Капитан Анн распахнула глаза.
«Ох, Мерифия... так вот вы здесь... ЭТО ЧТО?! Что случилось с вами?!»
Капитан Анн была явно ошеломлена. По сравнению с волшебными одеяниями Белой роты Розы, основанными на белом цвете, это был потрясающий контраст.
— Это, по-вашему, «облачение»?.. Э-э... Довольно... откровенный наряд.
Так говоря, капитан Анн бросила быстрый взгляд на нижнюю часть живота Мерифии. Там было розовое похотливое клеймо. Правда, сердечко было ещё незавершённым.
Клеймо должно завершиться вот-вот.
— Капитан Анн. У вас, вероятно, много вопросов, но позвольте перейти сразу к делу.
— Э... А, да.
— Вы, наверное, уже знаете, но чтобы вас освободить, я должен наложить на вас заклинание, чтобы вы не могли сопротивляться. ...Мерифия.
Я дал лишь минимальные необходимые пояснения и снова обратился к своему новому вассалу. Некромантша, услышав мой голос, лишь вздрогнула и изобразила упоённое выражение лица.
— На этот раз я не буду отдавать приказы. Делай как хочешь.
— Аа... Аа... Как я... хочу... такое... мм... ♡
Похотливое клеймо Мерифии ярко вспыхнуло. Это был свет, отражавший её разум. Свет, указывающий, что она бесконечно близка к тому, чтобы стать полноценным вассалом.
— Я... до недавнего времени обращала в вассалов моих товарищей... потому что мне отдавали чёртовы приказы... Это было не по моей воле... а... нет...
— Да, до сих пор. Но я, с этого момента, отдавать приказы не буду.
— Т-ты... трус... ах... ♡
Мерифия посмотрела на меня влажными глазами. Сквозь этот взгляд мне казалось, что я проникаю в самую глубину её сердца.
Мерифия продолжала использовать силу некроманта. На около двухсот членов Белой роты Розы — одного за другим, одного за другим. Чем больше она использовала свою силу, тем сильнее тёмная магия циркулировала в её теле, и тем сильнее в её душе становилось самосознание некромантши. И тем ближе она становилась к завершению как мой вассал.
Результатом стало нынешнее состояние.
В ней более не осталось воли к сопротивлению.
Даже без приказов она от всего сердца желала исполнить мою волю... пожелала от всего сердца порадовать меня. Её разум так и изменился.
Да, теперь отдавать приказы больше не нужно.
Она сама нажмёт на курок. Сама переступит последнюю черту.
— О-о чём вы говорите...? — в замешательстве вставила Анн.
Мерифия не ответила. Вместо этого она подошла к сидящей в кресле Анн.
— М-Мерифия?
— Капитан... Простите...
— За что извиняетесь...?
— Я, кажется, совсем спятила. Или, может, вот она — настоящая я, а прежняя была не в своём уме...
— Э...? Э...?
— Я сейчас... прихожу на такие мысли, какие раньше и в голову бы не пришли. Хочу спасти капитан Анн от рук глупых людей. Хочу в Ашнольде... вернее, при Ашнольде работать и топтать ногами головы скота-дворян. Хотелось бы растереть как спички и уничтожить тех ублюдков, что поубивали столько наёмников, которых мы привлекли, выступая рекламными лицами...
Чёрные эмоции Мерифии прорывались в её словах. Из её тела сочилась тёмная магия, и на неё потянулись голубые человеческие духи.
— Ч-что это...? Магические светильники демонов...?
— Нет, капитан. Это человеческие духи. Я стала некромантом.
— Некромант...? Н-нельзя так! Смена класса — дело серьёзное, вы должны были сначала посоветоваться со мной, вашим капитаном!
— Капитан, вы и правда на удивление беспечны. В этом, конечно, ваше очарование.
Мерифия приложила обе ладони к щекам Анн. Этот сцена случалась раз двести. Анн, смущённая, смотрела на Мерифию.
В следующее мгновение.
Третий глаз Мерифия вспыхнул ярко-красным светом.
— А-ааа-ха-аа-аа?!?!
— Сидите тихо? Сейчас станет очень приятно, и вы вылетите из тела.
Говоря так, Мерифия впилась взглядом третьего глаза в Анн. Та, не в силах отвести взгляда, билась в конвульсиях.
И тогда.
Полупрозрачная Мерифия плавно вышла из тела Мерифии — и тут же наложила своё тело на тело неподвижного капитана Анн. Полупрозрачная Мерифия — дух — проникала в тело капитана Анн. Капитан Анн выдавила из себя отрывистые крики.
«У-у… а-а… не… тело не слушается…!?»
Переселение души.
Некроманты искусно обращаются с душами в целом. Разумеется, и с собственной душой тоже.
Конечно, она могла бы использовать и умение управления зомби, но убивать из-за этого двухсот человек как-то не представлялось возможным. Поэтому на этот раз этот навык и пришёлся кстати.
Переселение души — это навык, позволяющий в духовном облике проникнуть в чужое тело и скопировать способности хозяина на себя. Разумеется, дух тут же возвращается обратно в тело мага — дабы перенести скопированные параметры атаки, защиты и HP в своё изначальное тело.
И действительно, из тела капитана Анн дух Мерифии мягко вышел и вернулся в своё прежнее тело. Мерифия вздрогнула и закрыла третий глаз. Капитан Анн обмякла на стуле, склонив голову.
«А-а… а-а… вот она, сила капитана Анн… Как и подобает лучшему мечнику роты Роуз… Энергия поднимается из самого низа живота…»
Мерифия вытерла пот со лба. Если бы в этот момент посмотреть на её статус, атака была бы повышена, а магическая сила несколько снижена. За исключением навыков, статус капитана Анн был скопирован (поскольку это не была замена, изменился только статус Мерифии).
Разумеется, до этого момента ничего особенно необычного не произошло. Переселение души — это обычный навык некроманта-врага из игры «Брейв Харт Фантазия».
Однако в этом навыке есть баг.
Баг, который срабатывает лишь тогда, когда некромант находится в состоянии аномалии.
«А… что-то… тело горит… а-а… ♡»
Капитан Анн, обмякшая на стуле, вдруг издала стон и затряслась. Обхватив себя за плечи, она тяжело дышала.
Внизу живота у неё проступил розовый знак сердца — неполное похотливое клеймо.
«Это… похоже на магическую печать, которая запечатывает силы… нн-нн… ♡»
«Ага. Именно так там написано. Но на деле всё немного не так.»
Я откинулся на спинку стула и произнёс это. Луна, которая, похоже, немного возбудилась при виде сияния похотливого клейма, тихонько прижалась ко мне сбоку и ласково покусала моё ухо.
«Это печать обращения в вассала… похотливое клеймо. Тот, кто отмечен им, оказывается под моей властью.»
—Н…!? Вы обманули меня…!?
—Решение — запечатать силу или нет тоже подвластно моей воле, так что лжи не было.
Я погладил Луну по голове. Это, конечно, софистика, но… ну, теперь это уже не важно.
Благодаря этому удалось наконец врезать похотливое клеймо и капитану Анн.
—Вот что такое баг-копия.
Я сказал капитану Анн, которая корчилась в муках даже от незавершённого клейма.
Баг, при котором, когда мастер души копирует силу цели, статус-эффект мастера почему-то тоже копируется на цель. Именно из-за этого клеймо, врезанное Мерифии, оказалось и у капитана Анн.
Впрочем, перенос души можно применять только к союзникам, так что обращать в вассалов можно далеко не всех. Вероятно, это действует только на членов роты Роуз. Но меня это устраивает. Этого вполне достаточно.
—Сейчас состояние нестабильное, так что может быть немного тяжело… но клеймо быстро завершится, так что беспокоиться не стоит. Раз так, начнём, пожалуй, с тебя.
Я бросил взгляд на Мерифию. Она стояла в стороне от капитана Анн, теребя бёдра и корчась.
—Я… я, наконец-то, наконец-то это сделалааа…♡ Без приказааа… обратила капитана Анн в вассалааа…♡
—Так и есть. Это было твоё собственное решение, и ничьё больше.
—Моё решение… Я хотелааа… оправдать надежды лорда Ашнольдааа…♡
—Поздравляю. Т сама перешла черту. Теперь обращение завершено.
—А-а-а-а-а-а-а-ааа♡♡♡
Мерифия издала беззвучный крик и плашмя упала на колени. Клеймо на нижней части живота вспыхнуло ярчайшим светом, которого ещё не бывало… и, когда крылья проросли из сердечка, клеймо завершилось.
—Я… яаа…♡ исчезаю… моя человеческая сторона… нет, я уже исчезлааа…♡
—Стало легче, правда? До этого ты была в полузавершённом состоянии.
—…Да, оченьаа…♡ Теперь я понимаааю… что со мной сталось♡
Мерифия кивнула и плавно поднялась. Операция прошла успешно, и я был доволен.
Поистине, правильным решением было заставлять её повторять навыки некроманта снова и снова. Тёмная магия пропитала её тело, и в результате душа, до самой её сокровенной глубины, была осквернена магией, что позволило провести обращение в вассала ещё более основательно. Фактически, она сама сделала тот последний шаг. Даже если в будущем по какой-то причине обращение будет снято, ей вряд ли удастся вырваться из-под моей власти.
«Я, Мерифия Ванталяр, клянусь в вечной преданности Ашнольду».
Мерифия опустилась на колени и произнесла клятву ясно и отчётливо (в этом мире, как оказалось, у человеческой знати есть фамилии).
В тот же миг, когда её слова смолкли, из её тела хлынул поток тёмной магии, несравнимо более мощный, чем раньше. Он разлился по всему её телу, неся наслаждение и радость порабощения… и навеки превратил её тело и душу в мою собственность.
Ещё мгновение назад в её выражении, пусть едва заметно, читалась тень сопротивления… но в этот момент всё лишнее исчезло. Последний осколок её человечности обратился в прах.
Некромант Мерифия выглядела безмерно сияющей от радости, что смогла стать моей вассалкой.
Душные огоньки, возникавшие и угасавшие вокруг, словно праздновали её новое рождение.