В чёрном как смоль коридоре не было видно силуэта повара.
— Камера наблюдения — выше и левее от выхода из кинозала, ещё одна — на повороте коридора. Насколько же богат Виртуальный парк будущего, раз на один коридор потратили целых две камеры?
Чэнь Гэ хотел позвать Сюй Иня, но для этого нужно было скрыться от камер и глаз других посетителей. Это был не его дом ужасов — действовать пришлось бы с осторожностью.
— Нужен подходящий момент. Лучший способ — самому спровоцировать одержимости, которые могут тут бродить, и в тот момент, когда они покажутся, подставить вместо себя Сюй Иня или кого-нибудь из тех, кто в красной мантии.
Дом ужасов может по-настоящему быть населён призраками, но главное, чтобы этот призрак не был связан с Чэнь Гэ.
Шипящий звук диктофона донёсся до ушей, и настроение Чэнь Гэ постепенно уладилось. Ни женский плач, ни девичий смех не могли пошевелить его душу.
— Вернись! Что ты делаешь?! Полицейский и остальные посетители толпились у входа и как раз увидели, как Чэнь Гэ наклонился и поднял куклу у стены: — Что ты делаешь?
Пальцы прошлись по оплавленному лицу куклы. Чэнь Гэ уставился на её чёрные стеклянные глаза:
— Вы раньше видели маленькую девочку с этой куклой?
— Кажется, да… Кажется, она вышла из кинозала последней, — полицейский припомнил. — Зачем ты вдруг спрашиваешь?
— Когда я смотрел в щель под дверью, повара уже не было, а девочка шла сюда, обнимая куклу. Но когда я открыл дверь и вышел — в коридоре не было ни души. Только эта кукла с обгоревшим лицом лежала в углу. Чэнь Гэ прижал куклу к груди, помолчал и добавил: — Нет, она не лежала — её положили туда специально. Как будто эта кукла должна была следить за нами.
Он повернулся к остальным посетителям:
— Как думаете, в доме ужасов могли бы нанять маленькую девочку актрисой?
— Отойди от меня подальше, — полицейский уставился на куклу в руках Чэнь Гэ, словно та была чем-то дурным. — Нанимает ли парк девочек, не знаю. Но в прошлый раз я не видел никакой девочки и не слышал девичьего смеха. Включая тот плач, который мы услышали в самом начале — он тоже появился только к концу экскурсии.
— То есть эта девочка — ни актриса парка, ни посетительница? Тогда кто она? Чэнь Гэ намеренно подталкивал чужие мысли по одному определённому пути.
— Может, проекция, — тихо сказал мужчина в очках.
— Вы когда-нибудь видели проекцию, которая бегает с куклой? Эта кукла гораздо тяжелее, чем кажется. Произнеся это, Чэнь Гэ швырнул куклу в сторону мужчины. Увидев летящую куклу, все посетители в ужасе отпрыгнули — их явно что-то в ней пугало. Чэнь Гэ заметил это и запомнил.
— Почему никто не поймал?
Кукла рухнула на пол, конечности искривились, обгоревшее лицо смотрело вверх на окружающих, чёрные стеклянные глаза следили за каждым.
Ни один посетитель не потянулся за куклой. Спустя долгое время самый молодой мужчина отступил на несколько шагов:
— В ужастиках дети и куклы — это классическое сочетание. Если встретишь в доме ужасов и то и другое — лучше держаться от них подальше. И ещё — ты помнишь, что нам сказал работник, когда мы входили? В этом доме ужасов для создания атмосферы разложили кучу старинных вещей с неизвестной историей.
— А как вы уверены, что эта кукла и есть та самая «старинная вещь»? Чэнь Гэ снова поднял несчастную куклу и сунул её в рюкзак.
— Эй! Это собственность парка — так просто брать нехорошо! — предупредила девушка.
— Это важная улика, её надо держать при себе. Если не веришь мне, можешь хранить её сама. Чэнь Гэ своим замечанием сразу загнал девушку в угол.
— Ты и правда смелый — не боишься, что на ней правда что-то нечистое? — полицейский пробормотал под нос, уже не желая приближаться к Чэнь Гэ.
— С теми, у кого совесть нечиста, всё кажется нечистым. А на деле нечисты только их глаза. Чэнь Гэ одной рукой придержал набитый рюкзак и направился к кинозалу — хотел выяснить, откуда появилась эта девочка.
Дойдя до поворота, Чэнь Гэ попробовал толкнуть дверь кинозала. За ней что-то тяжёлое подпирало — она не поддавалась.
Он приложил демоническое ухо к дверному полотну и прислушался. Внутри не было ни звука.
— Первая сцена — семь учеников с учителем-призраком смотрят фильм в ночь возвращения душ, цикл перерождения духа. Вторая сцена — хозяин дома пробуждается от кошмара и снова и снова убивает себя, цикл перерождения тела. Между двумя сценами — коридор, сплошь обклеенный останками, и на этом коридоре — «адский повар». Эти три сцены появляются случайно или между ними есть внутренняя связь?
Камера — прямо над головой, и Чэнь Гэ не мог позволить себе ломать дверь: — У той девочки что-то не так. Раз она не в красной мантии, то не сможет навсегда покинуть свой предмет-вместилище. Достаточно охранять куклу — она вернётся. Но главная проблема в том, что в доме ужасов, скорее всего, больше одного призрака. Когда я только вошёл в сцену, меня обдало пронизывающим холодом. Сначала я подумал, что это какая-то высокая технология, но теперь вспоминаю: такой холод, проникающий прямо в душу, может исходить только от одержимости или могущественных духов.
Чэнь Гэ хорошо понимал: Восточный пригород отличается от Западного. Даже его родители не решались строить дом ужасов на Востоке, а теперь то, чего они не смогли сделать, удалось Виртуальному парку будущего.
У домов ужасов и без того тяжёлая энергия инь, которая притягивает заблудившиеся одержимости. А Виртуальный парк будущего ещё и специально собирает всякие старинные вещи и раскладывает их внутри — это не просто повышение сложности, а поджигание пороховой бочки.
Восточный пригород — не благословенное место, Чэнь Гэ знал это прекрасно. Проблема тёмного эмбриона не решена, кто знает, сколько дверей ещё скрыто в Восточном пригороде. Если вспомнить, где расположен Виртуальный парк будущего, — он как раз зажат между Ливаньским городком и жилым комплексом Цзяньюань, и все три точки на карте Восточного пригорода выстраиваются в одну линию.
— Положение самого парка проблемное. Когда Хэнцзянский мост будет готов, может стать намного лучше. Но продержатся ли они до тех пор?
Парк зажат между двумя дверями, а тематический дом ужасов находится в самой его задней части — там, где иньская энергия стекает вниз. Это место можно назвать иньским из иньских: сюда не только любят приходить посетители, но и одержимости, и духовные сущности.
— И правда, коммерческая хватка изрядная — даже такой замысловатый участок нашли.
Чэнь Гэ не понимал фэн-шуй, но знал, что его семья переехала из Восточного пригорода именно по причине, связанной с этим местом.
— Днём, когда парк переполнен людьми, их жизненная сила сдерживает нехорошее. Но ночью, когда могущественные духи особенно активны, что тогда? Даже если бы я не пришёл, здесь рано или поздно случилась бы беда.
На плечах Чэнь Гэ возникло тяжёлое бремя ответственности. Он снова нашёл причину защищать Парк Нового века — не дать Виртуальному парку будущего натворить бед на большее число людей.