В лифте не было экрана, так что несколько туристов понятия не имели, на каком они этаже.
При тускло-зелёном освещении напуганные лица людей выглядели жутко — каждый напоминал призрака, вернувшегося на седьмой день после смерти.
— Ни одного сотрудника с нами! Кто-нибудь может объяснить, что происходит? Экскурсия уже началась? — мужчина, шедший впереди, заговорил первым. Он пришёл со своей девушкой, и отступать в этот момент не мог.
— Старый Цуй уже играл раньше. Если что-то непонятно, спрашивайте у него. — Самый маленький из трёх детей дёрнул Цуй Мин за руку. На лице у мальчика было написанное напускное бесстрашие, но тело выдавало его страх.
Лифт продолжал медленно подниматься, и взгляды нескольких туристов были прикованы к Цуй Мину.
Мальчик был выше сверстников, кожа у него очень белая. Под пристальными взглядами он немного смутился: — Мы ещё не вошли. Лифт сразу доставит нас в зону. Академия Кошмаров состоит из шести этажей, на каждом свой сюжет. На какой именно этаж попадут туристы — решает случайность.
— А ты на какой этаж попадал раньше? — Мужчина в чёрной одежде не стал отставать.
— Не знаю. Номер этажа написан в коридоре. В тот день я не посмел зайти в коридор и сразу вышел. — Цуй Мин выглядел очень простодушным: ему задавали вопрос — он отвечал, не утаивая ничего.
— Не посмел зайти в коридор? Там прячутся актёры Дома Ужасов? — Как только
Цуй Мин кивнул: — В этом Доме Ужасов очень много актёров, и играют они недурно. Коридор — их главный район действий. Если нет крайней необходимости, лучше туда не соваться.
— Понял. — Чэнь Гэ посмотрел на троих детей. По мере того как время шло, атмосфера в лифте становилась всё давящей. Трое детей жались друг к другу, но Цуй Мин, самый трусливый из них, теперь был самым спокойным.
— Насколько мне известно, полный тур по Академии Кошмаров занимает два часа. Нам придётся действовать сообща. — Чэнь Гэ окинул взглядом своих попутчиков. — Меня зовут Чэнь Гэ. А вас как зовут?
— Мы трое — одноклассники. Его зовут Цуй Мин, это Ли По, а я — Гоу. Они всё время зовут меня Сяо Гоу.
Трое студентов: Цуй Мин — самый высокий, но самый застенчивый; Ли По — пухленький и миловидный; Сяо Гоу — худой, самый низкий, не слишком смелый, но очень болтливый.
— Меня зовут Ли Юань, а это моя девушка Сюэ Ли. — Пара тоже представилась. Наконец все взгляды обратились к женщине, стоявшей в углу и не проронившей ни слова.
Похоже, она только что пережила разрыв отношений и ещё не пришла в себя. Глаза у неё были слегка распухшие — в Дом Ужасов она пришла исключительно ради разрядки.
— Эмоционально нестабильна. Надеюсь, эта девушка не сорвётся в Доме Ужасов. — Чэнь Гэ какое-то время рассматривал женщину с помощью Ин Тун. После того как он показал удостоверение, сотрудники Академии Кошмаров его узнали и начали намеренно создавать ему неудобства — с самого момента выдачи световых реквизитов. Чэнь Гэ всё это видел, но был слишком великодушен, чтобы обращать на это внимание.
Теперь среди туристов появилась настолько странная личность, что Чэнь Гэ сразу начал подозревать: а не является ли эта женщина актёром Дома Ужасов под прикрытием?
Рассматривая её долго и пристально, Чэнь Гэ не обнаружил на её лице следов специальных гримёрных средств. Даже если она и актриса, то из тех, кому грим не нужен.
На всякий случай запомнив это, Чэнь Гэ перестал за ней следить.
— Бум!
Тускло-зелёная кабина лифта вдруг содрогнулась. Несколько туристов в ужасе схватились за поручни. Мгновение спустя двери медленно открылись, и в нос ударил странный запах.
По сравнению с теми натуральными ароматами, что царили в Доме Ужасов Чэнь Гэ, этот запах был явно синтетическим и слегка раздражал нос.