«Они приближаются!»
Густая кровавая пелена и чёрные цепи, таинственно мерцавшие в её толще — одного взгляда на всё это было достаточно, чтобы ноги татуированного мужчины начали подкашиваться. Он посмотрел на Чэнь Гэ, одиноко стоявшего на краю крыши, и невольно подумал: неужели тот от природы лишён чувства страха?
— У меня есть план, способный значительно повысить наши шансы выбраться, — Чэнь Гэ был абсолютно спокоен. — Тень и тот новичок — оба мне враги. Просто Тень пока не знает, что истинная цель новичка — я. Чтобы свой план не нарушали, Тени приходится обороняться. А если она узнает правду, с радостью воспользуется новичком, чтобы убить меня.
— Сейчас обстановка для нас наилучшая, и чем дольше всё затягивается, тем лучше для нас, — Чэнь Гэ ненадолго замолчал и поманил остальных. — У меня есть кое-что, что привлекает этого ублюдка. Сейчас я отведу его и Тень подальше и буду устраивать хаос по всему Ливаньскому посёлку, а вы тем временем отправляйтесь в Мингянский жилмассив рядом с Ливаньским посёлком и принесите обратно недостающие доски двери.
— Хорошо! — татуированный мужчина выдохнул, и лишь потом осёкся, что ответил слишком поспешно, и торопливо добавил: — А что будешь делать ты? Если они погонятся за тобой, одно неосторожное движение — и всё, конец!
Его волновал не Чэнь Гэ — он просто полагал, что двум таким чудовищам одновременно не ускользнёшь надолго.
— Это лучший вариант, что у нас есть, — Чэнь Гэ достал раскладной телефон, который почти невозможно отыскать в продаже, и вызвал телефонного духа Тунтун. — Попробуй, сможешь ли ты отправить мне сообщение отсюда.
Тунтун коротко проверила, и телефон Чэнь Гэ слегка затрясся — на экране появилась строчка: «Могу, но расход огромен».
Чэнь Гэ кивнул и вызвал Мэнь Наня и Лао Чжоу: — Вы вдвоём возьмёте Тунтун и отправитесь вместе с ними на поиски осколков двери.
Мэнь Нань — Красная Одежда, сильный и опасный дух. Лао Чжоу — опытный и проницательный. А Тунтун могла поддерживать связь с Чэнь Гэ на расстоянии. Это самая надёжная комбинация, которую он мог придумать.
Положение было безотлагательным, и Мэнь Нань не стал жаловаться. Он взглянул на кровавую пелёну и цепи вдали, провёл рукой по лбу — на нём не было и капли пота. — А ты сам?
— Я отведу этих тварей и проложу вам дорогу.
— Дружище, то, что привлекает врагов, — это ведь та бумажка? Я видел, как один из духов забрал красную бумагу. Ты вполне мог бы отправить его отвести Тень, а сам пойти с нами.
Улыбающийся мужчина редко называл кого-то «дружищем», и Чэнь Гэ был слегка удивлён — он ведь совсем недавно швырнул в него туфлю на каблуке. — Нет, делайте как я сказал.
— Думаю, тот дух специально забрал красную бумагу и не вернул тебе — именно из соображений безопасности. Это его выбор.
С точки зрения улыбающегося мужчины, духи так заботятся не о каждом — значит, Чэнь Гэ не настолько плохой человек, как он думал. Его отношение к Чэнь Гэ слегка изменилось.
— Он для меня как семья, — лицо Чэнь Гэ стало серьёзным. — Ты бы ради собственной безопасности подверг риску близкого человека?
Лишь произнеся эти слова, он заметил, что запах крови вокруг него резко усилился. Раздался шорох электрического тока, на пустом сердце Сюй Инь мелькнули кровавые прожилки, но всё быстро вернулось в норму.
— При любых обстоятельствах я больше не позволю ему нести страдания в одиночку. Он делает свой выбор, но у меня тоже есть свои принципы.
На самом деле Чэнь Гэ давно заметил проблемы Сюй Инь.
В каждом бою Сюй Инь действовал отчаянно, словно намеренно искал смерти.
В его мире не осталось ничего, за что стоило бы держаться. Он и сам не знал, почему в нём жила эта одержимость.
Он не понимал, чего хочет. У него не было желания разрушать, равно как и защищать. А почему он защищал Чэнь Гэ — сам не мог объяснить. Возможно, считал его единственным человеком, которому можно доверять. А может, просто искал оправдание собственной смерти.
Умереть никогда не бывает легко. Чэнь Гэ понимал это и принимал, поэтому ещё сильнее хотел помочь Сюй Инь.
Титул «Избранник Злых Духов», которым обладал Чэнь Гэ, тоже не был случайностью. В нём было нечто, чего не могло быть у другого: он умел чувствовать чужую настоящую боль, переживать её как свою собственную, а затем конкретными поступками спасать людей и даровать им новую жизнь.
— Я пойду с ним и отведу этих тварей. Ливаньский посёлок ограничен по территории, поэтому надеюсь, что вы сможете поторопиться и до того, как они меня настигнут, соберёте все осколки двери, — Чэнь Гэ вытащил Черепобой. — Вы идите вперёд, а я побегу в противоположном направлении.
Если бы они не были так хорошо знакомы, Мэнь Нань тоже мог бы подумать, что перед ним человек, исполненный чувства справедливости — самоотверженный и честный хороший начальник.
— Будь осторожен! Я всё ещё рассчитываю, что ты вернёшься и поможешь мне починить окно, — он зашагал вниз по лестнице на своих коротеньких ножках. Остальные тоже один за другим ушли.
На крыше вскоре остался один Чэнь Гэ. Он облокотился на перила, и в его глазах загорелось пламя.
— Доктор Гао, который не хочет быть человеком, и Тень, желающая возродиться как человек — эти двое преследуют прямо противоположные цели. Деритесь, деритесь спокойно. Интересно, в этом городе, полном сверхъестественного и отчаяния, кто является самым жутким призраком?
Багровый полумесяц освещал крышу. Тень Чэнь Гэ расползлась во все стороны, кровавая пелена грубо разлетелась, и медленно начала проступать холодная, жуткая, свирепая и безумная до предела аура — но тут же быстро исчезла.
Чэнь Гэ смотрел на всё ещё бушующие кровавую пелёну и цепи и позволил себе показать своё настоящее лицо. Уголки его губ поднялись, и он, волоча Черепобой, устремился вниз по лестнице.
— Доктор Гао — ближе всех из когда-либо виденных мной духов к существам выше Красной Одежды. Адский Зародыш связан с четырёхзвёздной локацией, но тень здесь обладает лишь малой частью его силы. Даже с преимуществом местности она, скорее всего, не сможет одолеть Доктора Гао, — Чэнь Гэ выбежал из подъезда и помчался по Ливаньскому посёлку. Кровавая пелена вокруг становилась всё тоньше.
— Но всё равно нужно опасаться Доктора Гао. Проблема в том, что я не знаю его текущего состояния и не представляю его целей. Кажется, вся его стратегия выстроена вокруг моего Дома Ужасов, — Чэнь Гэ мчался вперёд, а за спиной неслись непрестанные звуки. Похоже, Доктор Гао почувствовал его движение и тоже ускорился.
Кровавая пелена таяла, грохот не смолкал, а из багровых строений вокруг начали появляться силуэты — запертые здесь маньяки и злые духи, привлечённые негативными эмоциями, почуяли неладное и вышли из укрытий.
— Всё становится всё веселее: маньяки, злые духи и всяческая невообразимая, неописуемая нечисть — это поистине праздник тёмной ночи.
Рассекая по улицам, Чэнь Гэ улыбался всё шире и шире.