Сяо Чжу была в полном замешательстве — на запястье она ощущала знакомое ледяное прикосновение.
Ей казалось, что вода поднялась выше уровня рта и носа, лёгкие наполнились водой, дышать было совершенно невозможно.
Она отчаянно двигала руками и ногами, пытаясь издать хоть какой-нибудь звук, но никто не отвечал — лишь женщина в зеркале медленно поднимала голову, обнажая лицо, которое трудно было описать словами.
При обычных обстоятельствах эта женщина тоже считалась бы красивой, но все её черты лица были распухшими от воды.
Ещё более жутким было то, что лицо непрерывно менялось — тёмные волосы расплелись, и через некоторое время Сяо Чжу с ужасом обнаружила, что черты женщины в зеркале начинают становиться всё больше похожими на её собственные.
Она размахивала руками, но не могла контролировать тело. Шум льющейся воды звенел в ушах, и Сяо Чжу ощущала, будто её заперли внутри зеркала — их тела поменялись местами, она и женщина-призрак!
— Спасите! Спасите меня! Спаси... — Она судорожно пыталась вдохнуть, но в лёгкие не поступало ни капли кислорода. В последний момент перед удушьем, с искажённым от боли лицом, по звериному инстинкту она ринулась головой в стеклянное зеркало перед собой!
— Бах!
Раздался звук, кровь залила ей глаза, но ощущение удушья исчезло.
— Сяо Чжу! — В ушах раздался крик А Чэна. Сознание женщины наконец прояснилось — её тело покачнулось, и она пошла назад.
— Что с тобой? — Мужчина подхватил Сяо Чжу сзади. Кровь, сочившаяся из раны на лбу, залила ей глаза.
— Зеркало! В зеркале кто-то есть! — Сяо Чжу вцепилась в руку А Чэна и, указывая на зеркало, завопила.
Зеркало в ванной треснуло от удара, и осколки, испачканные кровью, стали отваливаться от стены.
А Чэн обнимал Сяо Чжу и выбивал из её волос осколки стекла — он тоже был напуган её внезапным поведением.
— Не бойся, я здесь, рядом, — А Чэн поддерживал женщину и отводил назад. Он понял, что с ванной комнатой что-то не так.
Тёмные волосы, выступающие из стока раковины, покачивались, словно морские водоросли. Уровень воды поднимался всё выше и медленно переливался через край.
Капли воды падали на пол, а атмосфера в комнате становилась всё более ужасающей. Тихо текущая вода напоминала кровь, стекающую с порезанных запястий самоубийцы — по полу катилась не вода, а кровь.
— Нам нужно выходить отсюда, — А Чэн подхватил Сяо Чжу и силой вытащил её из комнаты.
— Трубу ещё не закрыли... — голос Сяо Чжу звучал слабо.
— Некогда об этом думать. Потом подзову кого-нибудь, а пока отвезу тебя в больницу. — Изначально А Чэн не считал происходящее слишком ужасным, но внезапный припадок Сяо Чжу поднял его сердце в горло.
Он был как птица, пуганая стрелой. Оглядываясь на ванную, он вдруг заметил, что кровавые следы на осколках зеркала шевелятся — словно мелкие речные черви — и медленно складываются в буквы.
«Я в зеркале! Она у тебя в объятиях!»
Едва увидев эти слова, А Чэн едва не разжал объятия. Он наконец понял, что это не шутка — в реабилитационной школе, скорее всего, действительно происходит что-то жуткое.
Лоб всё ещё кровоточил. Сяо Чжу была совершенно не похожа на прежнюю милую девушку — рана, не обработанная никак, выглядела жутковато.
Лампы в коридоре мигали всё быстрее. Руководство школы ради ускорения реабилитации детей наклеило на стены множество картинок с мультяшными персонажами и животными.
При скачущем освещении — свет, тень, свет, тень — мультяшные фигурки выглядели уродливо, а все эти широкие улыбки казались особенно жуткими.
Из ванной всё больше воды переливалось через край раковины. Вода словно обрела жизнь — она вытекала из ванной и плеслась у ног А Чэна.
А Чэн этого не заметил — обычный человек и не подумал бы о подобном. Вся его внимание было приковано к мультяшным фигуркам на стенах.
— Впервые замечаю, как жутко эти штуки выглядят ночью. Надо будет сказать директору — пусть заменит все до единой.
Слова, появившиеся в зеркале, продолжали всплывать в голове А Чэна. Он поддерживал Сяо Чжу, склонившую голову, чувствовал мягкость её тела, но не чувствовал тепла.
— Сяо Чжу? — Он попробовал позвать.
Сяо Чжу подняла голову, рана разошлась в стороны, и кровь с лба потекла по переносице через всё лицо — выглядела она жутковато. — А Чэн, мне так плохо... Голова кружится...
Протяжный голос и густая гнусавость — словно носоглотка женщины была набита водой.
Прежде так любимая девушка теперь казалась ему совершенно чужой — и это чувство было не передать словами.
— Держись совсем чуть-чуть, сейчас отвезу тебя к врачу. — А Чэн стиснул зубы. Девушка так страдает, а он подумал о том, чтобы её бросить — какой же он негодяй.
Он ускорил шаг, но чем дальше шёл, тем больше казалось, что коридор школы стал длиннее.
«Я уже иду довольно давно...» Дурное предчувствие нарастало. Сцепив зубы, он с Сяо Чжу на руках ринулся вперёд.
Но едва он сделал шаг, нога будто наступила на что-то скользкое — он рухнул на пол.
Оба покатились по земле. Оглянувшись назад, А Чэн обнаружил, что коридор неизвестно когда покрылся водой — ручеёк за ним следовал, словно отравленная змея.
Взгляд скользнул дальше — дверь кабинки рядом с ванной медленно открывалась.
В дверном проёме появилась невысокая фигура. Она небрежно облокотилась на дверь — при том что свет был не таким уж тусклым, разглядеть лицо было невозможно. Лишь одно было ясно: на ней была промокшая насквозь одежда.
— Вэньвэнь?