— Маршрут семнадцатый?
Сяо Гу оглянулся на табло автобусной остановки — маршрут семнадцатый не проходил мимо его дома: — Мне нужен сто четвёртый. Ехать до конечной, а потом пешком ещё два квартала.
На табло было написано, что последний автобус сто четвёртого маршрута отправляется в девять вечера. Сяо Гу вздохнул с облегчением. Он прислонился к табло и тихо стал ждать.
Семнадцатый маршрут заехал на остановку. Водитель — небритый, растрёпанный мужчина средних лет — открыл переднюю и заднюю двери. Пассажиры вышли, но автобус не тронулся с места.
— Что это значит? — Сяо Гу не собирался садиться в этот автобус. Он поднял голову и посмотрел на водителя и обнаружил, что тот уставился прямо на дверь в метре-двух от Сяо Гу, словно там стоял человек.
Прошло пять-шесть секунд. Наконец средневозрастный водитель нетерпеливо буркнул:
— Садись или отойди подальше, не загораживай дверь! Избалованный...
Передняя дверь закрылась, и семнадцатый маршрут медленно двинулся вперёд, быстро скрывшись за поворотом дороги.
— С кем он разговаривал? — Сяо Гу оглянулся кругом — на автобусной остановке был только он один.
В ночном небе сбились в кучу тёмные тучи — ни звезды, ни луны не было видно, и от этого становилось давяще.
В восемь двадцать из неба посыпались капли дождя. Прохожие один за другим заметно прибавили в шаге, и сравнительно оживлённая прежде улица стремительно опустела.
— Еще и холодновато как-то. — Сяо Гу достал телефон и скучающими глазами полистал ленту новостей, заглянув на местные сводки из Цзюцзяна.
«Дело о похищении трупов из Центральной больницы: камеры зафиксировали ползущую тень. Версия причастности сотрудников отвергнута.»
«Стример-экстрасенс пропал без вести во время прямого трансляции из заброшенной школы Муян. По данным информаторов, с момента закрытия школы там пропал уже не один человек.»
«Сотрудник окружного противопаразитарного пункта на Новом районе найден мёртвым при загадочных обстоятельствах: из тела извлечено около тридцати процентов крови, на спине обнаружены раны в форме роз.»
«Тро мужчин утонули во время купания в водохранилище Восточных предместий. Учитывая жаркую погоду и обилие рек и водоёмов в Цзюцзяне, напоминаем жителям: не купайтесь в открытых водоёмах, чтобы избежать несчастных случаев.»
«Цзюцзянские новости: пара устроила самосожжение в торговом центре Ливань. По предварительным данным, они совершали некий ритуал.»
«Спустя неделю на маршруте сто четвёртый снова произошло серьёзное ДТП. Транспортная компания объявила о реорганизации маршрута.»
Сяо Гу убрал телефон и посмотрел на совершенно пустую остановку. Внезапно по его телу пробежал озноб.
С каких пор в ленте новостей стало так мало светской хроники и сплетен о звёздах? Вместо них — один за другим тяжёлые, жуткие случаи.
— Почему вдруг кажется, что мир вокруг стал опасным?
Сяо Гу присел на бордюрный камень. Дождь становился всё сильнее, зонта у него не было, и он мог только укрываться под навесом остановки.
— В Цзюцзяне у меня, кроме Гэ Чэня и
Дорога быстро намокла. Вода стекала с крыши остановки водяной стеной, и непонятно было, когда этот дождь кончится.
— Почему автобус всё ещё не едет?
Силуэты зданий вдали размывались в дождевой пелене. Автомобилей на дороге становилось всё меньше. На остановке вместе с Сяо Гу оставался лишь одинокий фонарный столб.