Маска скрывала большую часть его лица. Мужчина-преподаватель прошёл между двумя группами студентов, его глаза горели ярким пронзительным светом.
— Вы впервые занимаетесь здесь. Любопытство и отвращение — нормальная реакция, но чтобы я ни у кого из вас не увидел, как вы нарочно шутите.
— Каждое тело-наставник заслуживает уважения. В этой комнате все смерти нужны для того, чтобы живые могли жить лучше.
— Сейчас вам следует сосредоточиться на том, чётко ли проходит нерв, правильно ли отделены сосуды. Запоминайте, как соединяются мышцы и где они располагаются.
В анатомическом зале говорил только преподаватель. Выглядел он молодо и довольно строго.
Цзюцзянский медицинский университет располагал крупнейшим в Цзюцзяне подземным хранилищем трупов. Вероятно, во всём Центральном и Южном Китае только здесь студенты-медики могли позволить себе заниматься вчётвером с одним телом-наставником.
Из-за нехватки тел большинство медицинских вузов собирали группы по восемь или даже по шестнадцать человек.
Он долго вспоминал, пока не понял: в восьмом хранилище в стеклянном контейнере хранилось тело-наставник, которое отличалось тем, что его глаза были открыты.
«Тело, которое снаружи хранилось в формалине, получило новую жизнь по ту сторону двери? Выдумал ли это доктор Гао — или он заключил душу мертвеца в мире за дверью?»
Кровавая плёнка на поверхности тела вновь стала утолщаться. Пока Чэнь Гэ колебался, заходить ли внутрь, с противоположного конца кроваво-мясного коридора донёсся тяжёлый хриплый хрип.
С другой стороны тоннеля повеяло ветром, смешанным с тошнотворной вонью, и в такт дыханию органы на стенах начали размеренно сокращаться и пульсировать.
«Что-то идёт?»
Приближавшееся чудовище с другого конца коридора ощущалось совсем иначе, чем белая девочка и преподаватель-мужчина, — оно было наполнено разрушением, жаждой убийства, яростью и прочими тёмными эмоциями.
Белая кошка впилась когтями в плечо Чэнь Гэ, прижала уши и издала глухой рычащий звук — она тоже почувствовала угрозу.
Когда Чэнь Гэ сосредоточился на далёком конце коридора, дверь рядом с ним издала лёгкий стук.
Он обернулся — мужчина-преподаватель в маске стоял у двери и с любопытством разглядывал Чэнь Гэ.
— Я...
Чэнь Гэ ещё не успел придумать отговорку, как рука преподавателя крепко схватила его за предплечье: — Заходи. Поговорим внутри.
Преподаватель втащил Чэнь Гэ внутрь и захлопнул дверь: — Спрячься. Оно не должно тебя увидеть.
Хрип в коридоре становился всё громче. Подгоняемый преподавателем, Чэнь Гэ с разбивателем черепов в руке забрался под рабочий стол второй группы — подъёмный стол, который использовался для размещения тел.
Лишь оказавшись рядом, Чэнь Гэ понял, что восемь «студентов», тщательно закутанных в балахоны, — тоже трупы. Они склонили головы, а в их окоченевших пальцах криво торчали скальпели.
«Неудивительно, что они ни слова не говорят. Этот преподаватель, похоже, тоже чокнулся.»
Чэнь Гэ помедлил, а потом залез под стол.