— Перезвонить позже?
Гао Жусюэ показалось, что она ошиблась. Синтезированный голос системы так не говорил. Но если не так, то что же он мог сказать?
Положив трубку, Гао Жусюэ посмотрела на экран телефона — на своё собственное бледное лицо. Это было явно её лицо, но выражение на нём было совершенно другим.
— Она, кажется, улыбается?
Швырнув телефон на диван, Гао Жусюэ стояла в пустой комнате, судорожно переплетя пальцы.
Время тянулось мучительно медленно. Гао Жусюэ стояла у окна, не меняя позы — она не решалась никуда идти. И спальня, и туалет вызывали у неё тревожное предчувствие.
— Призрак уже знает, где я нахожусь. Неужели через некоторое время ко мне придут мои две соседки по комнате, ставшие призраками?
За окном нависли тяжёлые чёрные тучи, сквозь которые не прорывался ни один луч света — вот-вот должен был начаться дождь.
— Обычно в это время папа уже давно должен был быть дома.
Сжимая в руке фруктовый нож, Гао Жусюэ приоткрыла штору и снова посмотрела на квартиру справа вверху.
Лица с вырванными глазами не было — на балконе висела лишь верёвка с бельём.
Нервное напряжение выматывало её до предела. Опершись о подоконник, Гао Жусюэ смотрела на тёмный жилой комплекс за окном, и в душе снова поднималась ничем не объяснимая паника.
Весь жилой комплекс Цисяху был погружён во тьму, и только в её квартире горел свет — она, охваченная страхом, включила лампы во всех комнатах.
Это было похоже на то, как идёшь с факелом через лес, кишащий опасностями: свет, конечно, даёт ощущение безопасности, но в то же время выдаёт твоё местоположение.
— Слишком заметно!
В тот момент, когда Гао Жусюэ колебалась — выключить свет или нет, — она вдруг заметила что-то мелькнувшее у ворот комплекса.
Впившись взглядом в том направлении, она почувствовала, как сердце подскочило к горлу.
У ворот комплекса стояла женщина с расплывшимся силуэтом — она была похожа на её соседку по комнате.
— Как она сюда попала?
Сосредоточив взгляд на воротах, Гао Жусюэ даже не ожидала, что в этот момент телефон на диване внезапно завибрирует!
Экран излучал тусклый холодный свет, а от жужжания стискивались зубы.
Гао Жусюэ поспешно подбежала к дивану и подняла телефон — звонила её соседка.
— Отвечать?
Помедлив, Гао Жусюэ ответила: — Лю Сянь?
— Уже после десяти, а ты всё ещё не вернулась в общежитие! — раздался голос Лю Сяньсянь в трубке. — Ты где?
— Я на улице, сегодня ночью не вернусь.
— Будь осторожна, ты же одна! Вот тут в последнее время творится что-то жуткое — бродит какой-то псих-убийца, вырывающий людям глаза. — В голосе Лю Сяньсянь было что-то жутковатое.
— Хватит, всё, я и так знаю. Если больше ничего нет — я повешу трубку. — Гао Жусюэ положила трубку и, схватив телефон, снова побежала к окну.
Она посмотрела на ворота комплекса — расплывчатая фигура исчезла.
— Может, это тоже была галлюцинация?
Переведя взгляд, Гао Жусюэ посмотрела вниз, под собственный подъезд. Лицо её мгновенно лишилось всякого цвета.
Та фигура незаметно переместилась и теперь стояла прямо под окном её квартиры!
— Свет привлёк его?
Гао Жусюэ спряталась за шторой, всё тело пронзил ледяной холод. В тот момент, когда она колебалась — выключить свет или нет, — телефон снова завибрировала.
Она посмотрела вниз — снова звонила Лю Сяньсянь.
Две фигуры стояли прямо под окном, и на этот раз Гао Жусюэ ни за что не отважилась ответить на звонок.
Она швырнула телефон на диван и накрыла экран подушкой, но вибрация по-прежнему терзала её нервы.
Звонок продолжался около десяти секунд, прежде чем оборвался. Сразу после этого Лю Сянь прислала ей сообщение.
— Смотритель общежития спрашивает, где ты. Сейчас руководство университета ужесточило проверки — тебе лучше вернуться в общежитие.
Гао Жусюэ не ответила и перевела телефон в беззвучный режим. Как только она это сделала, тут же пришло второе сообщение от Лю Сянь.
— Сюэ, с тобой что-то случилось? Может, мне прийти к тебе? Ты сейчас где?
Текст сообщения выглядел совершенно обычным — подруга беспокоилась о Гао Жусюэ, и, казалось бы, в этом не было никакого подтекста. Но если учитывать обстоятельства, в которых оказалась Гао Жусюэ, всё приобретало совершенно иной смысл.
Прямо под окном Гао Жусюэ стоял призрак!