Долгие годы изучения анатомии привели к тому, что Гао Жусюэ проводила с трупами больше времени, чем с соседками по комнате. Она не умела общаться с людьми — мёрвых она знала куда лучше, чем живых.
— Грим у наших актёров особенный, плюс сложная обстановка внутри дома ужасов и ваше собственное самовнушение — вот вам и галлюцинация. Погребальный грим и «Чёрная пятница» — вещи, которые нельзя показывать на людях, и
Он сместил тему, не желая углубляться: — Ребята, если больше ничего нет, я пойду — у меня дела.
Попрощавшись со студентами, он поручил
Только Чэнь Гэ знал правду о том, почему Хэ Шань упал в обморок от страха: чудовище, прячущееся в зеркале, не ушло — оно по-прежнему скрывалось в доме ужасов.
— Оставлять его — всё равно что терпеть рядом бомбу замедленного действия. — Он впервые взял задание кошмарного уровня и даже не мог представить, к чему это приведёт.
Выключив фоновую музыку дома ужасов, Чэнь Гэ вызвал записи с камер наблюдения и стал вновь и вновь пересматривать момент, когда Хэ Шань вошёл в западное крыло. Просмотр по кадрам — и вскоре он кое-что заметил.
Девять часов, двадцать четыре минуты, одиннадцать секунд — Хэ Шань врывается в западное крыло. В панике он носится, как безумный.
Четырнадцать секунд — он оказывается во внутренней комнате и впервые замечает бронзовое зеркало. И тут камера фиксирует нечто жуткое.
Хэ Шань, секунду назад бывший в панике, после того как увидел зеркало, вдруг успокаивается — будто время останавливается. Он стоит перед зеркалом, не двигаясь.
Цифры времени на записи бегут, и на семнадцатой секунде Хэ Шань вдруг поднимает левую руку и сам, по своей воле, направляется к зеркалу.
Как будто кто-то взял его за руку и пытается силой втащить внутрь зеркала!
Двадцатая секунда — Сюй Вань, нарядившись невестой, подбегает сзади. В этот момент половина тела Хэ Шаня уже прижата к зеркалу. На записи отчётливо видно, как в зеркале что-то мелькнуло, и затем Хэ Шань падает без сознания.
— Приход Сюй Вань нарушил планы чудовища в зеркале? — Чэнь Гэ снова и снова пересматривает запись — за какие-то десять секунд произошло столько всего. Он потёр виски и пока не мог придумать ничего путного.
— Похоже, придётся закрыть все зеркала в доме ужасов, а уж когда я придумаю способ разобраться с этим чудовищем — вырву корень.
Он отправился в кладовую с реквизитом, нашёл несколько чёрных отрезов ткани и вошёл в зал мёртвого брака.
— Босс, зачем вы пришли? Справлюсь сама. — Сюй Вань издалека увидела Чэнь Гэ через входные двери — она рассовывала обратно в гроб разбросанные бумажные фигурки и ритуальные деньги.
— Я хотел предупредить: все зеркальные реквизиты в доме ужасов временно отключаются. И ещё — когда будешь пугать посетителей, не подходи близко к зеркалам. — Чэнь Гэ взял чёрную ткань и помог Сюй Вань собрать разошедшиеся стенки декоративного гроба.
Сюй Вань не понимала, зачем это нужно, но не стала расспрашивать.
Переставив сцену в главном зале, Чэнь Гэ один вошёл в западное крыло.
Бумажные фонари подняты под потолок, в комнатах тусклый свет. Он стоит там, где Хэ Шань упал, и молча вглядывается в бронзовое зеркало.
— Человек, живущий в зеркале? Неужели внутри зеркала скрыт другой мир? — Чэнь Гэ касается холодной поверхности и смотрит на своё отражение. Чем дольше он смотрит, тем страннее ему становится. — Когда я передавал Хэ Шаню бутылку с водой, он инстинктивно потянулся правой рукой — значит, он не левша. Но на записи он первым делом поднял левую руку. Почему он поступил вопреки своей привычке? Неужели в тот момент он уже был под контролем зеркального чудовища и не мог сопротивляться?