«Бьёшься головой о стену? В голову будто что-то влезло?»
Чэнь Гэ обдумывал слова мужчины средних лет и находил определённое сходство между симптомами Ван Хаймина и Чжан Пэна.
Оба могли быть одержимы нечистой силой — разница лишь в том, что Чжан Пэн по собственной воле заключил с ней союз, тогда как Ван Хаймин пытался сопротивляться.
Полночь — самый «иньский» момент суток, когда нечисть особенно активна. Это объясняло, почему припадки у Ван Хаймина случались именно глубокой ночью.
Чэнь Гэ решил продолжить по этой линии: «Братец, кроме ночных приступов, бывали ли у Ван Хаймина какие-нибудь ещё странности?»
«Когда его только забрали из психиатрической больницы, выглядел он ещё нормально, просто молчаливый. Но через какое-то время мы стали замечать, что с ним не всё в порядке. Днём особых проблем не было — иногда даже сам здоровался с соседями. Но стоило наступить ночи — он становился совершенно другим человеком. Бился головой о стену, орал матом на зеркало, на стены, душил сам себя руками, лицо синело — и всё равно не отпускал.»
Из рассказа этого мужчины Чэнь Гэ составил представление о прошлом Ван Хаймина.
Вторая жена Ван Хаймина обманом забрала его деньги и устроила так, что его заперли в психиатрической больнице. Если это была заранее спланированная провокация, то до попадания в больницу Ван Хаймин, скорее всего, был абсолютно нормальным человеком.
Нормальный человек попадает в психиатрическую больницу, проходит курс лечения — и только после этого у него начинаются настоящие проблемы.
«Нечисть, которая на нём сидит, — это точно то, что он привёз из больницы, — мысленно ответил Чэнь Гэ и задал другой вопрос: — Можете подробнее рассказать о причине смерти Ван Хаймина?»
Неряшливый мужчина поднёс к губам бутылку и сделал здоровенный глоток: «Не понимаю, зачем вам интересоваться покойником, но советую не копать глубоко — не то вляпаетесь сами. В той квартире что-то нечистое.»
«Спасибо за предупреждение, но я знаю, что делаю.»
После настойчивых просьб Чэнь Гэ мужчина наконец заговорил: «Раньше, когда Ван Хаймин буйствовал в квартире, мы всегда слышали его крики. Соседи либо шли помогать, либо вызывали полицию. Но в тот день, когда с ним всё случилось, не услышал его ни один житель всего дома. А днём, когда хозяин квартиры пришёл принести ему еду, тело уже давно остыло.»
«Как выглядело место происшествия?» Чэнь Гэ задал ещё один вопрос — для восстановления картины событий это было принципиально важно.
Мужчина странно посмотрел на Чэнь Гэ — не мог понять, почему молодой человек интересуется подобными вещами: «Я тоже был на месте. У Ван Хаймина в черепе была большая дыра, стена между комнатами 303 и 304 была забрызгана кровью. Лицо его было синюшным — похоже на смерть от удушья. На шее остались следы от пальцев, но когда полиция провела экспертизу, выяснилось, что отпечатки принадлежат самому Ван Хаймину.»
«Получается, он сам себя задушил?»
«На месте происшествия был только он один, двери и окна были целы — похоже, другого объяснения и быть не может.» Мужчина допил до дна и сунул бутылку обратно в обувную полку: «Вопросы кончились? Пока ещё не поздно, я сбегаю в магазин за водкой.»
«Пока ещё не поздно?» Чэнь Гэ бросил взгляд на окно — за стеклом стояла абсолютная тьма, — но не стал спорить с мужчиной: «Последний вопрос. После того как с Ван Хаймином всё случилось, не было ли здесь чего-нибудь странного?»
Едва этот вопрос прозвучал, лицо неряшливого мужчины слегка изменилось. Он покосился на сотню юаней в руке и тихо сказал Чэнь Гэ: «Многие старожилы в доме видели — Ван Хаймин возвращался.»
«Ведь Ван Хаймина больше нет?» Чэнь Гэ не успел закончить фразу — мужчина уже вытолкал его за дверь. «Эй! Договорите!»
Чэнь Гэ стоял в тесном и кромешно-тёмном коридоре и мысленно повторял слова незнакомца: «Ван Хаймин возвращался?»