— То, что я тебя прошу, — просто. Если после моего ухода придут доктор или санитар проверить палату, тебе нужно лишь притвориться, что спишь. — Цзо Хань не возлагал особых надежд на
— Всё так просто?
— Да. И ещё — когда я вернусь, открой мне дверь. — Цзо Хань лёг на больничную койку и больше не обращал на Чэнь Гэ внимания.
Через десять-пятнадцать минут Цзо Хань взглянул на Чэнь Гэ, поднялся и подошёл к двери палаты.
Он тихо приоткрыл её, убедился, что в коридоре никого, и незаметно выскользнул.
— Этот человек всё подозревает, его симптомы действительно очень похожи на бред преследования. — Чэнь Гэ сел на постели. — Стоит ли мне ему помочь?
Не напрягаясь, Чэнь Гэ уже чувствовал — выход Цзо Ханя сегодня вечером был не просто разведкой больницы. Это была ещё и проверка в его адрес.
Он не доверял Цзо Ханю, и Цзо Хань не целиком ему доверял. В глазах человека, страдающего бредом преследования, весь мир опасен, все — потенциальные враги.
Оставаясь в прежней позе, Чэнь Гэ просидел на краю кровати ещё десять-пятнадцать минут — Цзо Хань всё не возвращался.
Глядя на слегка приоткрытую дверь, он, волоча ногу в гипсе, медленно добрался до порога.
Отодвинув дверь, Чэнь Гэ выглянул наружу — коридор был не совсем тёмным: у поворотов и на медсестринской станции горели огни.
— Совсем не то, что я помню… Неужели та зловещая, тёмная полуночная больница и правда была галлюцинацией?
Чэнь Гэ уже научился держаться в определённых рамках — он не пытался вдумываться ни во что слишком глубоко. Пока не затрагивал воспоминания прошлого, мозг не отзывался той болью, от которой, казалось, всё разрывалось на части.
— Вспоминая то, что было днём, я не чувствую головной боли. Но стоило попробовать вспомнить, что было до обморока, как она наскакивала внезапно. Уже одно это было странно.
— Что для меня значат воспоминания прошлого? Почему одно лишь усилие вспомнить причиняет боль?
Принимая большие дозы лекарств, измождённый телом и измученный болью, Чэнь Гэ тем не менее сохранял способность мыслить самостоятельно.
— В каком-то смысле я похож на Цзо Ханя. Он считает, что весь мир хочет его убить, а я — что все меня обманывают. Неужели мы и правда больны?
Если его симптомы так похожи на симптомы душевнобольного — косвенно это означает, что и он сам, возможно, психически болен.
— Способность осознать, что ты, возможно, болен, — значит, у тебя ещё сохраняется осознанность своего состояния. Критичность не ослабла… Критичность?
Непонятно откуда взявшееся в голове слово заставило Чэнь Гэ замереть.
— Почему мне так знакомо слово «критичность»? Это что-то невероятно важное для меня! Мне нужна критичность, мне нужно что-то, связанное с критичностью!
Боль обрушилась на него, как прилив. Чэнь Гэ снова задел старые воспоминания — бесчисленные осколки памяти сталкивались в голове, и он едва не упал в обморок.
Чэнь Гэ крепко вцепился обеими руками в спинку кровати и стиснул зубы.
Из дёсен хлынула кровь, но он не издал ни звука.
— Почему слово «критичность» так глубоко запало мне в память?!
Сознание начало мутнеть — если продолжить думать, дело кончится не просто головной болью: он может потерять сознание.
Глубоко вдохнув, Чэнь Гэ изо всех сил старался успокоиться. По методу, которого его научил
Всего за несколько минут спина Чэнь Гэ покрылась холодным потом, и тело стало ещё слабее.
— Если я упаду в обморок, не появится ли другой я? Сумею ли я с ним заговорить?
Когда Чэнь Гэ собирался вернуться на свою кровать, в коридоре вдруг раздались шаги.
— Цзо Хань ходит бесшумно — значит, подошёл санитар.
Чэнь Гэ помнил слова Цзо Ханя — лёг на койку и притворился спящим. Примерно через десять-пятнадцать секунд шаги замерли у двери палаты.
Приоткрыв глаза, Чэнь Гэ уставился на дверь. Не нервничал, не испытывал ни малейшего беспокойства — только тогда он понял, как ненормально крепок его дух.
Тук.
Кто-то тихо постучал в дверь, за ним тут же раздались шаги, и человек за порогом удалился.
— Что это значит? Прийти в три-четыре часа ночи, постучать и уйти — шутка санитара?
Человек за дверью не вошёл — и это больше всего смутило Чэнь Гэ. «Кто это был? Санитар? Цзо Хань? Доктор? Или кто-то из других пациентов?»
Некоторое время спустя дверь палаты отворилась, и Цзо Хань вошёл, насупив лицо.
— Удалось?
— Больница огромная, многопрофильная. Наше третье отделение — лишь маленькая часть. — Цзо Хань подошёл к кровати Чэнь Гэ и руками обрисовал форму. — Если представить больницу как подушку, мы находимся где-то вот тут, в углу.
— Есть ли у тебя уверенность, что мы выберемся? — Больше всего Чэнь Гэ волновал именно этот вопрос. Странное постукивание вызвало чувство срочности — чем дольше они здесь, тем хуже всё будет.
— Нет. — Ответ Цзо Ханя был категоричным. — На пересечении коридоров установлены камеры, в нашем корпусе трое санитаров и две медсестры несут круглосуточное дежурство, выходные двери заперты, а ключ — непонятно, у кого.
— Ключ? — При упоминании ключа в голове Чэнь Гэ вспыхнула мысль, словно молния — как у тонущего человека, вцепившегося в соломинку. — Мне нужен ключ!
— Верно, без ключа нам не выбраться. — Цзо Хань нашёл тон Чэнь Гэ странным и не стал продолжать разговор — вернулся на свою койку.
— Не спишь? — Чэнь Гэ заметил, что Цзо Хань по-прежнему одет и обут, лежит на боку и ни в малейшей степени не собирается засыпать.
— Я не собираюсь умирать во сне. — Цзо Хань закрыл глаза, спрятав одну руку в складках одежды — в ладони, казалось, пряталось что-то.
Нож? Не совсем похоже — скорее что-то острое, достановленное снаружи?
По словам врачей, Цзо Хань — тяжёлый пациент с выраженным бредом преследования. Такой опасный тип, с неизвестным предметом в руке, в одной палате с тобой — сама мысль об этом была жуткой.
Рассудок подсказывал Чэнь Гэ, что он должен испытывать страх, но, если честно, внутри не было ни тени волнения.
Приняв удобную позу, Чэнь Гэ закрыл глаза и уснул.
……
Раздался звук открывающейся двери. Чэнь Гэ медленно открыл глаза — утренний свет из окна падал на него. Он приятно потянулся.
Жить так было неплохо — стоило ему не вспоминать те ужасные воспоминания, и он ничем не отличался от нормального человека.