Днём
— У Шэн раньше жил в Старом городе? Они же переехали из Западного пригорода на Восточный?
Не спеша идти дальше, Чэнь Гэ сначала оглянулся назад и обнаружил, что за его спиной находится большая железная дверь, закрывающая вход в переулок: «Дверь за моей спиной — точная копия железной двери из мира за дверью Цзяна Мина.»
Он заметил одну деталь: «Я был в жилом доме, где раньше жил Цзян Мин, — в том доме не было таких железных дверей. Железная дверь не принадлежит воспоминаниям Цзяна Мина. Теперь я вошёл в мир за дверью У Шэна, и снова появилась эта железная дверь.»
Внимательно осмотревшись, Чэнь Гэ не нашёл в ней ничего необычного: «Двери, обозначающие вход и выход, вероятно, не связаны с заражённым ребёнком — скорее всего, это собственные воспоминания Минтая.»
При мысли об этом он стал ещё тщательнее разглядывать железную дверь. На ней не было никаких надписей и символов, а вблизи можно было уловить едва заметный запах крови и дезинфицирующего средства.
— Мир за дверью соткан из воспоминаний. Эта дверь в чьих-то воспоминаниях пахнет кровью и дезинфицирующим средством — неужели владелец воспоминаний когда-то был заточен в больнице? Но в больницах тоже нет таких чёрных железных дверей!
На данный момент Чэнь Гэ побывал лишь в двух детских мирах за дверью, и многое ещё оставалось неясным. Он долго смотрел на железную дверь и наконец отвёл взгляд.
— Сначала нужно найти У Шэна внутри. Этот мир за дверью отличается от того, что я себе представлял.
Чэнь Гэ долго разговаривал с У Цзиньпэном — этот отец был как зонтик, закрывавший У Шэна от ненастья.
По логике, мир У Шэна не должен быть слишком мрачным, но, войдя в него, Чэнь Гэ обнаружил, что он по-прежнему очень жуткий.
Улицы вечной тьмы, из углов доносились всевозможные ужасающие звуки.
— Похоже, Минтай что-то подстроил. Этот безумец не мог позволить выбранному им ребёнку быть счастливым. Он завидует любви и теплу больше всего на свете.
Чэнь Гэ попытался связаться с Бисянем и
На этот раз сотрудники дома призраков столкнулись с гораздо большим сопротивлением.
— Нужно выиграть им время. — Чэнь Гэ не думал, что Минтай прячется в этом мире, но осторожность не повредит. А вдруг Минтай поступит как раз наоборот? Тогда он может заплатить за это жизнью.
— Двери у изголовий кроватей нескольких детей выглядят призрачно-ненатурально и очень далеки от настоящей кровавой двери. Подозреваю, что из девяти дверей только одна настоящая, а остальные восемь — уловка Минтая, чтобы путать людей.
Достав «Крошитель черепов», Чэнь Гэ двинулся вглубь улицы. Мир за дверью У Шэна был намного больше мира Цзяна Мина — он, казалось, охватывал целую улицу.
Не успел он сделать и нескольких шагов, как нахмурился: шум вокруг становился всё громче, словно полчища насекомых лезли ему в уши. Ощущение было крайне неприятным.
— Острые порой чувства — не всегда благо.
Чэнь Гэ задержал дыхание и активировал Тёмный зрачок. Тьма не могла оказать на него сильного влияния: «Ни одного силуэта — а звуки откуда берутся?»
Он не стал опрометью бросаться в глубину улицы: рельеф здесь был сложный, и малейшая неосторожность могла привести к тому, что он заблудится, а тогда даже побег станет невозможным.
В общем, до тех пор, пока Сюй Инь и остальные не смогут появиться, Чэнь Гэ поставил себе единственную цель — продержаться.
Он тихо открыл дверь ближайшего здания и, войдя внутрь, обнаружил, что шум в ушах стал ещё сильнее, а один плач выделялся особенно отчётливо.
— Плач доносится отсюда? — Чэнь Гэ стал искать источник звука глазами. Дома в Старом городе были маленькими — обычно две-три небольшие комнаты, и он быстро нашёл, откуда шёл звук.
В ванной мыла голову девушка. Она стояла спиной к Чэнь Гэ и выглядела лет тринадцати-четырнадцати.
— Моет голову и плачет одновременно?