Мужчина, сидевший на троне, излучал подавляющее присутствие.
Сияющие серебряные волосы.
Трёхбелые глаза, словно давящие на собеседника, с золотыми зрачками.
И исходящее от всего тела ощущение владыки.
Он был королём.
«Драконий Король» — Пергиус.
При первом же взгляде по ногам пробежала дрожь.
Я понимал почему.
Ведь Пергиус был похож.
Не забуду этого никогда.
На того серебряноволосого мужчину, что убил меня.
Причёска, одежда и черты лица были другими.
Но он был похож.
На Орстеда.
— Проходите, — по слову Сильвалира Нанахоси, шедшая во главе, двинулась вперёд.
Ариэль пошла следом.
Я тоже укрылся за ней и продвигался вперёд.
Пространство было обширным.
Потолок высокий, подпирали его колонны, подобные стволам деревьев.
Если поднять глаза вверх, можно было увидеть огромную люстру, испускавшую ослепительный свет.
Великолепно и эффектно.
Кроме того, на стенах висели многочисленные полотнища с гербами.
От известных — Королевства Асура и Священной Страны Милис — до тех, что казались знакомыми, и совершенно незнакомых.
А по обе стороны от алого бархатного ковра, по которому мы шли, стояли одиннадцать мужчин и женщин.
— ... —
Они все были одеты в белое.
Дизайн у каждого был разный, но цвет одинаковый.
Белоснежная одежда.
И маски.
Все до единого были в масках.
Ни одна из масок не была похожа на другую.
Маски в виде животных...
Маски, закрывавшие только глаза, — словно оптические прицелы, готовые выпустить луч.
От шлемов, открывавших рот, подобно полицейским-роботам, до тех, что выглядели как вёдра.
Это, вероятно, были двенадцать прислужников Пергиуса.
Прислужники — хотя выглядели они исключительно как люди.
Когда-то Арманфи сражалась на равных с Гилеен.
Значит, все двенадцать, включая Сильвалира, обладали силой на уровне Меча Короля.
Сражаться с ними я вряд ли захотел бы.
Нужно быть крайне осторожным в словах и поступках.
— Остановитесь здесь, — при команде Сильвалира Нанахоси замерла.
— ... —
Менее чем в десяти шагах впереди, на возвышении в две ступени, стоял трон.
С него Пергиус молча смотрел на нас.
Вернее, на меня.
Как-то так вышло, что наши взгляды встретились.
Страшно.
Сильвалир медленно подошёл к Пергиусу и встал справа.
Сильвалир — справа, Арманфи — слева.
И по пять масок с каждой стороны, окружавшие нас.
Пергиус медленно раскрыл рот.
— Я — Пергиус Дора, «Драконий Король».
Дора! Нет, не так.
Небесный замок тут ни при чём.
— Давно не виделись, Пергиус-сама. Как и было условлено, я вернулась.
Первой поклонилась Нанахоси.
Она редко говорила на почтительном языке. Глянул — Ариэль тут же стояла в поклоне. Луку и Сильфи опустились на колени.
Я несколько раздумывал, как лучше поступить, но, вероятно, из привычки выбрал поклон стоя.
Японский дзёдзи.
— Нанахоси, — голос Пергиуса пронизал мой позвоночник холодком.
В нём была и величественность, и подавляющее давление.
Страх быть поглощённым и одышка — словно сердце сжали в кулаке.
Я почувствовал, как по спине побежали холодные капли.
Ну и да.
Ощущение настоящего короля.
— Ты вернулась. Значит, ты нашла кое-что по призыву из иного мира?
— Да. Не знаю, удалось ли достичь того результата, которого желал Пергиус-сама...
— Результат... Познание — судьба нашего Драконьего Рода.
Драконий Род. Значит, он из Драконьего Рода.
Я никогда не придавал этому значения, но оказывается — и Драконий Бог, и Драконий Король. Они не из Людской Расы, а из Драконьего Рода.
Неудивительно, что они похожи — одного вида.
Нанахоси разговаривала с Пергиусом, не поддаваясь давлению.
Пергиус тоже не относился к ней враждебно.
Был приветлив.
Закрытый в таком замке — ещё не значит чудак.
— Как и было условлено, я хотел бы, чтобы ты обучила меня призванным магиям этого мира.
— Мм, хорошо.
Она, видимо, уже имела сделку с Пергиусом: изучает призывы из иного мира и делится результатами, а взамен получает у него тайны призывной магии этого мира.
Такая, значит, схема.
— Между прочим, ты пришла с большой свитой. Кто они?
— Да. Они помогали мне в исследованиях. В качестве платы они попросили об аудиенции с Пергиус-самой.
— Хо.
Пергиус безразлично выдохнул.
Формулировка «в качестве платы» была не совсем верной, но и ошибкой не назовёшь.
— Рада видеть вас.
Первой вперёд вышла Ариэль.
— Я — Ариэль Анемой Асура, вторая принцесса Королевства Асура. Мне огромная честь видеть перед собой столь великого правителя, как ваше величество.
— Ариэль Анемой Асура?
— Прошу запомнить меня.
Пергиус выдохнул.
— Запоминаю. Ты — та самая глупая принцесса, проигравшая грязную борьбу за трон в Королевстве Асура, но при этом втянувшая окружающих в трясину конфликта.
Луку резко поднял голову.
Однако Ариэль не смутилась.
— Это довольно жёстко.
Можно было бы сказать «как и нужно».
Она мягко улыбалась и, не отводя взгляда, смотрела на Пергиуса.
— Ты пришла сюда, чтобы в случае чего попросить моей помощи?
— Нет, я просто хотела хотя бы раз увидеть героя, известного всему миру.
— Твои замыслы прозрачны, Ариэль Анемой Асура.
Ариэль говорила как обычно — её голос был полон харизмы.
Однако приглядевшись, можно было заметить неважный цвет лица и холодный пот. Вероятно, она поняла, что попали в точку, и её впечатление оказалось хуже, чем она надеялась.
Пергиус, глядя на неё, усмехнулся.
Это была улыбка человека, рассматривающего наказанного ребёнка.
— Но ты пришла сюда. Это тоже судьба.
Я дам тебе шанс. Разрешаю тебе побыть в моём замке.
— Б-благодарю за вашу заботу.
Ариэль поклонилась и отступила.
В её выражении лица можно было заметить облегчение и тень тревоги.
---
— А теперь, кто ты?
После того как Ариэль отошла, взгляд Пергиуса обратился ко мне.
Будто после неё я был следующим по значимости.
Я оглянулся назад.
Заноба, Крифф, Элинализе — все были на коленях.
Стояли только я, Ариэль и Нанахоси.
Ну вот, взгляд и прилип ко мне.
Приложив руку к груди, я снова поклонился.
— Рад видеть вас. Меня зовут Рудеус Грейрат.
— Рудеус Грейрат.
Пергиус произнёс моё имя, словно пережёвывая его.
— Перенести тебя было нелегко.
— ...?
— По замыслу, ту телепортационную магию невозможно применить к тому, чья мана превышает свою.
Пергиус говорил раздражённо.
— Твоя мана напоминает мне Лапласа. Если бы ты оказал серьёзное сопротивление, я бы не смог тебя телепортировать.
— Я причинил вам хлопоты.
Лаплас.
Имя демонического мага, запечатанного четыреста лет назад Пергиусом и другими.
Когда оценивают мою ману, все используют это имя.
Значит, сходство велико.
— Хорошо. Но не думай использовать эту грандиозную и отвратительную ману внутри моего замка.
— Разумеется, не думал.
Ощущение, будто меня ставят на место.
Нет, скорее это прямое «не буянь».
Тем не менее странно.
Почему ко мне так настороженно?
Я не из тех, кто буянит без причины, и с причиной тоже.
...А, может, он помнит?
Как Арманфи тут же после телепортации попыталась меня убить?
Может, думает, что я помню обиду?
И поэтому намекает: «не держи зла».
— Если речь о телепортации, я больше не держу на это зла. Так что...
— О телепортации? О чём ты?
В тот момент, когда Пергиус наклонил голову, Арманфи мгновенно перекинулась к нему и что-то прошептала.
— А, точно. На месте телепортации рассказывали, что мальчика, защищённого Мечом Королём, заклинание потянуло в небо. Это был ты, да?
Похоже, он не запомнил.
Может, я только что вырыл себе могилу?
Теперь это звучало как «а вот я помню».
Но с их стороны конфликта быть не должно — я ничего не сделал.
Верно?
— А ещё говорили, что некий Рудеус Грейрат нанёс рану Орстеду.
Он знал и это.
Рану... вернее, лёгкую царапину.
Значит, Пергиус и Орстед знакомы? Или Нанахоси ему рассказала?
Я и без того предполагал, что единственная связь Нанахоси с владельцем воздушного замка могла проходить через Орстеда.
— Талантливый человек иногда переоценивает свои силы. Ранить Драконего Бога может возвысить самомнение. Но если ты задумаешь сражаться со мной — будь готов к смерти.
В этот момент окружающие прислужники выделили лёгкую убийственную ауру.
Не надо.
Такая агрессия мне совсем не по душе.
Я пришёл сюда за информацией о болезни матери и, возможно, чтобы выучить призывную магию.
Почему ко мне так настороженно?
...Может, я думаю, что мы с Орстедом сражались на равных и разошлись мировыми?
Да ладно.
Я получил от него тотальный пинок, а затем одним неожиданным ударом царапнул его.
Здесь двенадцать прислужников.
Я более-менее знаю их способности — из книг, правда.
Но знать характеристики персонажа в файтинге и играть против него — разные вещи.
А численность в драке — это огромное преимущество.
Даже зомби, которых убиваешь одним ударом, вселяют отчаяние, когда их орда.
А тут двенадцать человек, способных на равных сражаться с Гилеен.
Сила самого Пергиуса мне неизвестна, но слабым он точно не является.
Шансов выжить против них у меня нет.
Да и воевать мне особо не зачем.
— Разумеется, я не стану противиться вам, Пергиус-сама.
— Хорошее настроение. Я люблю мудрых. Глупцы лишь пачкают других, а мудрые взаимно полируют друг друга.
Мудрые — это, очевидно, те, кто не противится Пергиусу.
Я не считаю себя умным, но это понял.
— Пергиус-сама. Он... то есть, его огромная мана очень помогла мне в исследованиях. Он не враг. Так что не могли бы вы быть к нему чуть мягче?
Тут вступила Нанахоси на моей защите.
Вот это Нанахоси!
Верно, у меня нет к нему вражды — давайте дружить.
— Мм.
Выслушав Нанахоси, Пергиус кивнул.
— Тогда я буду мягче.
Сподвижник Нанахоси. Чего ты хочешь? Денег? Или силы?
Пергиус спросил со скучающим видом.
По крайней мере, он был готов считать меня гостем.
Почему при первой встрече со мной обращаются так враждебно...
Когда я так вежливо к ним отношусь...
Неважно.
Спрошу о том, о чём хотел узнать заранее.
— Тогда у меня есть один вопрос.
— Какой?
— О болезни моей матери.
Я упомянул Зенис.
---
— Понимаю.
После того как я описал ситуацию и состояние Зенис, Пергиус глубоко кивнул.
— Говорят, в некоторых древних лабиринтах есть существа, захватывающие людей и превращающие их в своё сердце. Те, кто стал сердцем, трансформируются чужой маной, неизбежно теряют память и обретают таинственную силу.
— Таинственная сила?
— Сила, которой обладают те, кого называют Проклятыми Детьми или Святыми Детьми.
Проклятие.
Зенис проклята?
Проклятие, из-за которого нельзя плакать и смеяться?
— Зачем это делается?
— Не знаю. Но есть теория, что лабиринты — это демоны, созданные древней Демонической Расой во благо рая. Мана из центрального кристалла распределяется поровну между всеми внутри. Те, кто внутри, не голодают и процветают. Если древние лабиринты поглощали людей для повышения эффективности — нет в этом ничего удивительного.
Рай древней Демонической Расы... Существа, не знающие голода.
Кстати, внутри лабиринта Телепортации было множество монстров.
Особенно Ит-Девилов — до жути много.
Я гадал, чем они питаются, а оказывается — маной.
Но Рокси рассказывала, что внутри лабиринта испытывала голод.
«Распределяет ману поровну» — это, пожалуй, преувеличение.
Или, может, монстры умеют вытягивать ману из ничего?
...Ладно, лабиринты меня сейчас не интересуют.
Главное — Зенис.
— Вы не знаете способа вылечить мою мать?
— Подробностей я тоже не знаю. Но...
Пергиус оборвал фразу и посмотрел за меня.
— Есть одна женщина, прошедшая через подобную судьбу и до сих пор живущая.
Если кому и знать подробности, то ей.
Взгляд Пергиуса упал на длинноухую с роскошными золотыми волосами.
Элинализе медленно подняла голову.
— Элинализе Драгонроуд. Если не ошибаюсь, двести лет назад мой друг спас тебя из лабиринта Бау.
— Да, верно.
— Длинноухая девочка, утратившая память. Я видел тебя однажды. Ты сильно выросла, но не помнишь меня, наверное?
— Нет, помню.
Элинализе выглядела неловко и отвела взгляд от меня.
Что это значит?
Элинализе прошла через подобное?
Двести лет назад спасена из лабиринта?
Погодите, что за история?
— Почему ты не рассказываешь? Раз вы оба здесь, вы ведь знакомы?
— Это...
— Ты главный участник событий. Никто не знает эту ситуацию лучше тебя.
После слов Пергиуса Элинализе замолчала.
Но ответила твёрдо.
— Я не вернула память, но думала, что Зенис, быть может, тоже... Поэтому молчала.
Твёрдо — да, но выражение лица было мучительным.
Крифф осторожно обнял Элинализе за плечи.
— ... —
Я был ошеломлён и мог лишь молчать.
Элинализе, конечно, казалась немного странной.
Но у неё была такая прошлая?
— Простите. Я думала, что хотя бы стоит сказать, но...
В последнее время Рудеус выглядел счастливым, и я не решалась.
Проклятие Зенис, похоже, не угрожало жизни...
Может, она станет Святым Дитя, а может, и нет...
— ... Подробности я выслушаю позже.
На её пространные оправдания я с трудом выдавил лишь это.
— Хорошо.
Я не собирался винить Элинализе.
Она не открыла своего прошлого, но на Бегариттском Континенте высказывала массу мнений о состоянии Зенис.
Я думал, она просто опытна за счёт возраста, а оказывается — из личного опыта.
Как ей свойственно, она многое обдумывала.
В отличие от меня, её память могла вернуться.
Когда Пауло умер, не нужно было сообщать мне горькую правду как удар под дых.
Наверное, она не сказала из заботы о мне.
Но хотя бы о проклятии, которое могло быть у Зенис, стоило предупредить заранее.
---
— Больше вопросов нет?
— Нет.
На безразличный вопрос Пергиуса я покачал головой.
Как-то за эти несколько минут я невероятно устал.
Будто говорил несколько часов подряд.
Ещё хотелось спросить.
О призывной магии, о войне с Лапласом, о телепортации.
Но если засунуть в голову ещё больше информации, она лопнет.
Лучше остановиться.
— Остальные, есть у вас ко мне запрос?
— Тогда я хотел бы задать один вопрос.
Встал Заноба.
— Ты?
— Прошу прощения за позднее представление. Я — Заноба Силуоне, третий принц Королевства Силуоне.
— Принц? И ты тоже ищешь в этом моём лице поддержку в борьбе за трон?
— Нет, всё это мне безразлично.
Заноба хладнокровно ответил и достал из пазухи брошюру.
На обложке был вытканный герб.
Я видел этот герб раньше.
Когда-то, в подвале моего дома, на чертежах куклы...
А.
— Этот герб. Он очень похож на герб «Тёмного Драконьего Короля» Максвелла и «Драконьего Короля» Пергиуса. Более того, он почти идентичен гербу на той стене. Вы не знаете, что это за герб?
Я посмотрел на гербы на стене.
В ряду многих гербов я нашёл знакомый.
Один был выгравирован на камне Великих Сил — герб Драконьего Бога.
Другой был на магическом артефакте, скрывавшем руины Телепортации — судя по заклинанию, принадлежал Священному Драконьему Императору Шиладу.
А рядом с ним был идентичный тому, что держал Заноба.
— Знаю. То, что у тебя, — герб «Безумного Драконьего Короля» Хаоса.
— О!
Ну вот, значит, при воротах он нашёл именно это.
Герб Максвелла.
Наверное, увидев врата, он заметил герб и признал сходство.
И решил, что между ними есть связь.
Здорово, Заноба!
Кстати, прости — я забыл рассказать, что видел герб в руинах Телепортации.
— Т-тогда... где сейчас этот «Безумный Драконий Король» Хаос?
Заноба, не скрывая волнения, шагнул вперёд и спросил.
Однако Пергиус покачал головой.
— Мёртв. Уже несколько десятилетий. Наследник ли остался — не знаю.
Брошюра с гербом выпала из рук Занобы.
Его плечи безнадёжно опустились.
— Р-раз так...
Лицо, кажется, постарело лет на пять. Хотя Заноба и так выглядит старше своих лет.
— Кстати, где ты нашёл этот герб?
Пергиус, слегка наклонившись, спросил у опечалённого Занобы.
— В мастерской моего учителя — в покинутом доме в Магическом Городе Шалиар — на чертеже автоматической куклы.
— Понимаю. Автоматическая кукла.
Пергиус кивнул и продолжил:
— Была ли та кукла великолепна?
— Безусловно! Техника, вплетённая в каждую деталь, была поразительной — чувствовалось, как глубоко тот человек любил кукол! Я тоже люблю кукол, и перед его идеалами я испытываю почти благоговение!
На слова Занобы Пергиус прищурился и улыбнулся.
— Похоже, ты разбираешься в искусстве.
Хорошо. В сокровищнице моего замка есть несколько работ Хаоса. Я их тебе покажу.
Голос был настолько мягким, что невозможно было поверить — тот ли это человек, что допрашивал меня минуту назад.
Что это за разница?
Ну да ладно.
— Счастливейший случай!
На слова Пергиуса Заноба улыбнулся от уха до уха и поклонился ниц.
Ему тоже было приятно.
Заноба понравился Пергиусу.
Завидую.
Я тоже хотел бы понравиться.
---
— Больше вопросов нет?
— Э-эм... я хотел бы задать один вопрос.
Поднял руку Сильфи.
Сильфи somewhat неуклюже поклонилась Пергиусу.
— Ты?
— Я — телохранитель второй принцессы Королевства Асуры, Ариэль, и жена Рудеуса Грейрата. Меня зовут Сильфиетт Грейрат.
Тогда Сильвалир прошептал Пергиусу на ухо.
Пергиус недовольно фыркнул.
— Муж и жена вместе...
Тихий вздох.
Муж и жена вместе. Я сказал что-то не то?
Сильфи тоже обладала обильной маной, но Лаплас ей не ровня.
А может, его задела история про предков из Демонической Расы?
— Прежде чем отвечу на твой вопрос, ответь ты: есть ли у вас сын?
Неожиданный вопрос.
Сильфи, смешавшись, покачала головой.
— Э? Нет, только дочка...
— Хорошо. Если у вас родится сын — приведи его ко мне. Я дам ему имя.
— Э... да.
Пергиус слегка улыбался.
Жутковато.
Что-то связанное с нашим с Сильфи сыном?
Или он собирается дать ему какое-нибудь звёздное имя?
Мужчина, живущий в замке под названием «Хаос Брейкер»...
— Ну, каков твой вопрос?
— Э-эм... я хотела бы спросить о телепортации — кто всё-таки её устроил?
Этот вопрос Сильфи был тем, о котором я в последнее время почти не думал.
Телепортация была результатом переноса Нанахоси из Японии.
При переносе из иного мира могли быть проблемы.
Я сам случайно оказался здесь, и при прямом переносе подобное вполне вероятно.
Но возможен и другой сценарий.
Кто-то что-то сделал, и Нанахоси была призвана.
Авария.
— Неизвестно. Поначалу думали, что это дело рук Лапласа или кого-то из его окружения...
Пергиус бросил взгляд на Нанахоси и продолжил:
— Призвать её не мог даже я. Значит, в этом мире не способен никто.
— То есть?
— Это не было рукотворным. Случайность.
Как и ожидалось — случайность.
Но среди возможных противников могли быть и мастера Призывной Магии уровня выше Пергиуса.
Орстед, например.
Но указывать на возможность тому, кто говорит «не знаю», было бы бестактно.
Лучше промолчать.
Не хочу ещё сильнее раздражать его.
— Ясно. Спасибо.
Пока я раздумывал, Сильфи опустила глаза и завершила разговор.
Пергиус величественно кивнул.
— Есть ещё вопросы?
Ни один из присутствующих не ответил.
Элинализе опустила взгляд, Крифф был слишком напряжён, чтобы пошевелиться.
Ариэль молчала, Луку тоже сидел тихо на коленях.
— Тогда наслаждайтесь моей гордостью — воздушной крепостью.
Словами Пергиуса аудиенция завершилась.
---
Нас провели в гостиевые комнаты при проводнике Сильвалире.
В зоне гостиевых комнат было около двадцати одинаковых номеров.
Мебель из тёмного дерева, перьевые подушки.
Огромные зеркала высокой прозрачности.
На полках стояли бутылки, похожие на вино.
Единственным отличием была картина на стене.
Как хороший отель.
Но гораздо дороже обычного бизнес-отеля.
Если говорить о прошлой жизни — люкс в Империал Отеле.
Хотя я и в люксе не жил, и в Империал Отеле тоже.
— Все эти помещения обслуживают всего двенадцать человек?
Впечатляющее замечание Ариэль.
Замок был вычищен до последнего уголка, но не было ни единого признака людей.
Не то чтобы жутко, но почему-то было одиноко.
Как двухпользовательский гейпад, купленный без напарника.
Пергиус упоминал, что гости бывают иногда.
Каждый выбрал комнату по своему усмотрению и мог действовать свободно.
Заноба и Ариэль, желая осмотреть замок, быстро ушли.
Луку и Сильфи, разумеется, были вместе с ними.
Я остался в комнате.
— Фу...
Устал.
Всего час, а ощущение, будто целый день слушал лекции.
Меня тянуло осмотреть замок, но решил отдохнуть.
Упал на кровать.
— О, мягкая!
Кровать была такой мягкой, что казалось — можно провалиться до самого дна.
Можно бы попросить одну такую...
Кровать — отдельная тема.
Ладно, подумаю о сегодняшнем.
Во-первых, история Элинализе.
Она всё ещё должна быть в комнате.
Стоит ли идти к ней сейчас?
...Нет. Если она не хотела рассказывать — срочно допрашивать её тоже неправильно.
Ей нужно время, чтобы подготовиться.
Но позже по проклятию надо будет поговорить основательно.
А герб меня удивил.
Драконий Тёмный Король, Безумный Драконий Король... Сколько громких имён.
Вроде «Пять Драконьих Генералов».
Они сражались с Драконьим Богом пятеро против одного и закончили вничью.
Скорее всего, нынешние — это уже потомки.
С приставкой «первый», «второй» наверняка.
Драконий Король Пергиус, Драконий Тёмный Король Максвелл, Безумный Драконий Король Хаос.
Из руин Телепортации всплыл ещё Священный Драконий Император Шилад.
Итого четверо.
Вроде, один Драконий Император и четверо Драконьих Королей.
Значит, есть ещё один Драконий Король.
Кстати, гербов на стене, похожих на герб Драконьего Бога, было четыре.
Последний, может, в ссоре с Пергиусом?
Но настоящим открытием оказалась та кукла.
Оказывается, герб, который я видел где-то раньше, связан с этими «драконьими» особами.
Шрифт тоже был незнакомый...
А, точно! Попрошу Пергиуса расшифровать — и можно продвинуться вперёд.
Попросить?
Я вряд ли у него в фаворе — скорее, на подозрении. Лучше поручить Занобе.
Заноба и Пергиус, похоже, разделяют вкус к искусству.
Кстати, герб Безумного Драконьего Короля был найден в подвале моего дома.
Мой дом... Там когда-то жил Безумный Драконий Король?
В подвале, возился с куклами?
Безумный Драконий Король.
Что в нём было безумного?
Движения той куклы были безумными, бесспорно.
Но если представить, что он был таким же чудаком, как Заноба, слово «безумный» тоже подходит.
Безумный Драконий Король Хаос тоже любил кукол?
К тому же, я собирался попросить научить меня призывной магии, но при таком раскладе вряд ли получится.
Пергиус, казалось, питал ко мне что-то вроде вражды.
Если я попрошу, он наверняка спросит: «Ты что, Лапласа призывать собираешься?»
...Хотя, может, и могу?
Пергиус говорил, что призвать того, чья мана больше собственной, невозможно.
А моя мана — на уровне Лапласа.
Может, я способен призвать самого Лапласа?
Оживить демонического мага на каком-нибудь подземном алтаре?
Нет, конечно, не собираюсь.
Но если это возможно — его настороженность оправдана.
— Как бы то ни было, прошло неплохо.
Меня не полюбили, но и не выгнали, и скандала не было.
Пока — нормально.
Не идеально, но хорошо.
Хорошая коммуникация.
Продолжаем в том же духе.
С такими мыслями закончился день в воздушной крепости.