«Что это, Дазянь, ты такое видел?» — Хань Ли долго хмурил брови, а затем обратился к Великому Духовному Владыке Дазяню посредством духовного восприятия.
«Ты и правда думаешь, что старик всё знает и всё понимает? Я впервые в жизни о таком слышал. Раз уж эта штука способна сопротивляться проникновению твоего духовного восприятия, это, пожалуй, можно считать настоящей диковиной. Подробно расспроси, как он добыл эту вещь. А принимать её или нет — решай сам.» — Великий Духовный Владыка Дазянь проворчал.
Услышав это, Хань Ли мысленно усмехнулся и не рассердился. Его взгляд лишь мелькнул — он отозвал духовное восприятие, позволив пузырю вернуться к нормальному состоянию, и водрузил нефритовую шкатулку обратно на стол.
«Ну как, друг мой, ты можешь это опознать?» — Цзинь Юань спросил с нетерпением.
«Простите. Мои познания слишком ограниченны — я действительно не могу опознать эту вещь.» — Хань Ли ответил извиняющимся тоном.
«Ты тоже не знаешь, Брат Хань? Но ведь я видел, как только что с этой вещью произошли перемены — я ведь думал, ты знаешь, для чего она!» — Лицо старика было полным разочарования, и в голосе его таилась тень подозрения.
Хань Ли тихо рассмеялся и, нисколько не смутившись, пояснил:
«Произошедшее — просто результат того, что я обложил его значительным количеством духовного восприятия. Не знаю אמנם, что это за штука, но диковинкой её назвать вполне можно.»
«О-о! Вот как обстоят дела.» — Старик выглядел немного недоверчивым. Взгляд его остановился на золотом пузыре в шкатулке, и он тоже выпустил своё духовное восприятие.
Хань Ли, не меняя выражения лица, спокойно наблюдал за действиями старика.
Прошло немного времени, и пузырь действительно тоже засиял золотым светом и стал слегка пульсировать, то расширяясь, то сжимаясь.
Старик долго выдохнул, на лице его появилась усталость. Закрыв глаза, он немного отдохнул и лишь затем снова открыл их.
«Я плохо справился — посмешище получилось. Но твоё духовное восприятие, Брат Хань, и правда необычайно сильно.» — Цзинь Юань говорил это, и на лице его проступила зависть.
В его представлении, при сопоставимом уровне культивации их недавние действия были столь разными — один справлялся с лёгкостью, другой едва сводил концы с концами — исключительно потому, что у оппонента от природы было столь мощное духовное восприятие. В любой секте такой человек непременно стал бы избранным учеником, и его будущее не имело бы границ.
Хань Ли слегка улыбнулся и не стал ничего возражать.
«Брат Цзинь, откуда ты добыл эту вещь? Выглядит она действительно необычно — неужели у неё какая-то особая предыстория? Разумеется, если тебе неудобно об этом говорить — не стоит.» — Хань Ли невозмутимо произнёс, приняв непринуждённый вид.
«Происхождение этой вещи — не секрет. Но боюсь, что после моего рассказа ты не поверишь мне, друг мой. Потому что всё это звучит совершенно невероятно.» — Цзинь Юань сначала слегка замялся, а затем горько усмехнулся.
«Как ты узнаешь, не поверю ли я, если не расскажешь? Тем более, узнав её происхождение, я смогу, быть может, вспомнить что-нибудь полезное. Ведь только по одному мёртвому предмету ничего не вытянешь.» — Хань Ли рассмеялся.
Судя по тону собеседника, у этой вещи действительно была какая-то история.
«На самом деле в происхождении этой вещи нет ничего секретного. Просто из-за неё все мои близкие друзья погибли, и мне не хотелось об этом вспоминать.» — Цзинь Юань вздохнул и так ответил.
Хань Ли замер, услышав это. Но, заметив задумчивое выражение на лице собеседника и поняв, что тот собирается продолжить, промолчал.
«Должен ты догадываться — я бродячий культиватор, и притом практикую методы культивации, наделённые земляной природой. В остальном мои способности посредственны, но от природы я обладаю телом земляной духовной природы и кое-чего добился в технике земного ускользания. Если бы мой Духовный Корень не был столь жалок, многие великие секты, наверняка, рвались бы взять меня в ученики.» — Говоря это, старик был полон сожаления.
«После того как мои способности культивации несколько окрепли, я стал часто отправляться в глухие горы и дикие земли в поисках древних обителей культиваторов — в надежде наткнуться на какое-нибудь священное место или руины, которые за одну ночь изменят мою судьбу. Но древние обители и сокровища прошлого — разве они лежат на дороге? Я не могу сказать, что не нашёл ничего, но по сравнению со временем, потраченным на поиски, находки были ничтожны. До тех пор, пока три года назад...»