Хань Ли взял кольцо и без малейшего колебания надел его на палец.
Старик при этом слегка улыбнулся.
«Хорошо, можешь входить в город. Каждый день в дневное время у тебя будет чуть более половины суток для свободного передвижения, остальное время весь город находится на военном положении. Когда начнётся великая битва, кольцо само передаст сообщение и призовёт тебя. Просто жди в пещерном жилище.» Сказав это, старик медленно закрыл глаза и больше ничего не произнёс.
Хань Ли долго и пристально взглянул на старика, а затем направился прямиком в город.
Войдя за городские ворота, он обнаружил, что улицы Города Небесной Звезды почти вымерли. Лишь изредка можно было заметить того или иного культиватора, пролетающего в небе. Обычные люди по большей части поутикались по домам — везде царила запустелая пустота.
Лицо Хань Ли оставалось безучастным, но про себя он мысленно выдохнул с облегчением.
Судя по всему, торговые ряды города были с вероятностью девять из десяти закрыты. Если бы он заранее не запасся всем необходимым на Южносветлом острове, теперь у него действительно была бы головная боль.
Хань Ли тихо хмыкнул, превратился в полосу изумрудного сияния и взмыл в небо, направляясь прямиком к своему пещерному жилищу на Святой Горе.
Пролетая над рыночной площадью у подножия Святой Горы, Хань Ли не удержался и бросил вниз взгляд.
Все лавки, как и следовало ожидать, были закрыты — ни души. Хань Ли слегка покачал головой, не задерживаясь, и понёсся к тридцать девятому ярусу Святой Горы.
Едва вступив на территорию Святой Горы, Хань Ли с остротой ощутил, что бдительность здесь ещё суровее, чем во внешнем городе. Одних лишь скрытых потоков духовного сознания, незаметно скользивших по нему, было с дюжину. К счастью, едва эти нити замечали жёлтое кольцо на его руке, они тут же отступали, и никто не появлялся, чтобы допросить его.
Насторожив Хань Ли было то, что среди этих потоков spiritual sense встречались и принадлежавшие культиваторам поздней стадии Формирования Ядра.
Хань Ли сделал вид, что не заметил ничего, и одним духом долетел до своего пещерного жилища.
Ограничения снаружи жилища были exactly такими же, какими он их оставил перед отъездом, — без малейших изменений.
Однако, постояв перед ограничениями и уставившись в пустоту, Хань Ли долго вздохнул.
Эта вылётка длилась недолго, но за это время он несколько оказывался на волосок от смерти — в итоге ему пришлось бросить это жилище, где он прожил почти целое столетие.
Это по-настоящему отозвалось в его сердце лёгкой грустью.
Он достал командный жетон ограничений, молча снял барьеры и медленно шагнул внутрь.
Всё внутри, разумеется, сохранилось в первозданном виде.
Первым делом Хань Ли отправился в комнату с насекомыми — то, что его волновало больше всего. Лишь убедившись, что все Золотые Пожиратели Жуков в полной безопасности, он наконец по-настоящему успокоился.
Однако он тут же достал заранее приготовленную сумку для духовных зверей и запрятал туда всех жуков, а затем отправился в сад с лекарственными растениями, собрал все духовые травы и сложил их в сумку для хранения.
Когда всё было сделано, Хань Ли с облегчением выдохнул, неспешно прошёл в спальню, лёг на кровать и углубился в размышления о дальнейших планах.
Ему нужно было убировать одного культиватора равного ранга из Союза Против Звёзд, и только тогда он сможет воспользоваться телепортационным массивом, чтобы попасть во Внешнее Звёздное Море. Это условие для него не представляло особой сложности.
Но Хань Ли беспокоило другое: пока великая битва ещё не началась, люди Дворца Небесной Звезды могут узнать, что Void Heavenly Cauldron возможно находится у него. Ведь он никак не мог предугадать, когда те старые чудовища выберутся из Дворца Пустоты Небес.
Если они раскроют эту информацию — это будет для него верная смерть.
Помимо этого, у него была ещё одна тревога.
Хотя это было маловероятно, он боялся, что даже после выполнения условия высшие силы Дворца Небесной Звезды придумают какую-нибудь новую уловку, и он по-прежнему окажется без возможности воспользоваться телепортационным массивом.
В конце концов, даже если начальство откажется от своих слов, что культиваторы, подобные ему, смогут им сделать?
Поэтому, хотя у городских ворот он без тени сомнения принял условия Дворца Небесной Звезды, на самом деле он с самого начала не планировал терпеливо ждать вызова.
Он собирался разведать обстановку вокруг телепортационного массива и проверить, не удастся ли прокрасться туда и телепортироваться тайком. Если караул действительно был неплотным, он непременно воспользуется случаем и смоет ноги.
Что касается того, не озлобит ли это разгневанный Дворец Небесной Звезды целиком и полностью — ну, рано или поздно на него и так нацелятся те чудовища уровня Духовного Зародыша, так что, похоже, об этом беспокоиться уже не стоит.
Утешая себя такими мыслями, Хань Ли сонно дремнул на кровати.
После стольких испытаний его тело и дух были по-настоящему изнурены.