Впрочем, наблюдая за числом смертных, Хань Ли одновременно смутно ощущал вокруг порта присутствие множества культиваторов. Похоже, этими людьми были специальные культиваторы, отвечавшие за поддержание порядка в порту.
Размышляя об этом, Хань Ли, ведя Цю Хуня, последовал за Гу Дунчжу и его спутником в каменное строение у причала.
Внутри комната была обставлена очень просто. Помимо деревянного стола и стула, там сидел лишь старик с желтовато-бледным лицом, закрывший глаза для отдыха.
Услышав, как вошли Хань Ли и остальные, этот Бессмертный мастер наконец открыл глаза.
Из них вырвался лучок холодного света, и Хань Ли почувствовал, как его сердце сжалось. Этот человек оказывается культиватором стадии Закладки Основания, причём, судя по всему, не уступающим самому Хань Ли до потери им магической силы.
Желтолицый старик полностью игнорировал Гу Дунчжу и Ван Чанцина, лишь бросив взгляд на Хань Ли и Цю Хуня. Убедившись, что уровень культивации Хань Ли составляет лишь несколько слоёв стадии Конденсации Ци, он снова принял безразличное выражение. Однако Хань Ли заметил, что этот человек, похоже, задержал взгляд на Цю Хуне чуть дольше.
— Ну, какого вы хотите? Говорите скорее, не мешайте мне отдыхать, — вяло произнёс он, на лице появилась тень нетерпения.
Хань Ли благодаря феноменальной памяти уже освоил местный язык на семь-восемь десятых у Ван Чанцина. Хотя говорить он ещё не мог, понимать чужую речь уже удавалось.
Однако, полным отсутствием опыта общения с местными культиваторами, он не стал ничего говорить наобум, лишь улыбаясь наблюдал, как Гу Дунчжу и его спутник ведут дела с культиватором.
Гу Дунчжу почтительно окликнул «Бессмертного мастера Яна», затем подошёл к желтолицу, негромко сказал несколько слов, обернулся и указал на Хань Ли, словно объясняя его происхождение, после чего незаметно сунул в руку тому несколько Живых камней.
Пощупав Живые камни в руке, выражение «Бессмертного мастера Яна» заметно сгладилось. Затем он наугад достал откуда-то зелёную нефритовую пластинку и, деревянно спросил у Хань Ли:
— Как зовут?
— Хань Ли! — Хань Ли назвал своё имя совершенно бегло. А уж в какие иероглифы это запишет другой, его не волновало.
На нефритовой пластинке вспыхнул зелёный свет, целиком окутав её. Мгновение спустя свет погас, и на пластинке появились два незнакомых Хань Ли странных символа.
Потом старик поднял руку и швырнул пластинку Хань Ли.
— Держи эту пластинку при себе. Если потеряешь, немедленно приходи ко мне за новой. Иначе будешь наказан за вторжение на остров Куэйсин. Разумеется, если ты собираешься здесь обосноваться навсегда, эта пластинка тебе не понадобится — её отберут. Что касается твоего Трупа-человека позади, ему она, конечно, не нужна. — Произнеся это старчески, Бессмертный мастер более не обратил на троицу внимания и снова закрыл глаза для отдыха.
Гу Дунчжу, разумеется, тактично немедленно вышел.
Однако Хань Ли был обеспокоен тем, что этот человек так легко разглядел истинную сущность Цю Хуня. Ещё раз взглянув на него, он тоже молча удалился.
Едва Хань Ли вышел, этот Бессмертный мастер Ян снова раскрыл глаза, и тихо пробормотал в замешательстве:
— Этот Труп-человек совсем странен. Явно труп, а от него исходит духовная энергия! Неужели это новый способ обработки трупов?
После этого желтолицый старик погрузился в долгую задумчивость...
А снаружи, покинув порт, Гу Дунчжу нанял повозку, везомую двумя чудищами, похожими на баранов-быков, и, взяв с собой Хань Ли, понёсся по большой дороге вглубь острова.
На этом пути повозок было бесчисленное множество, царило смятение и суета.
Но после того, как повозка проехала через несколько аккуратных и оживлённых маленьких городков, подобных экипажей стало заметно меньше. Впоследствии, свернув на тропинки, они встречали путников и повозки крайне редко.
Промчавшись ещё полдня, повозка наконец прибыла в фермерское имение, занимавшее более десяти му. Перед усадьбой было посажено множество диковинных сельскохозяйственных культур, которых Хань Ли никогда раньше не видел.
Злаковые растения имели колосья, похожие на рисовые, но их листья были широкими и плоскими, пурпурно-красного цвета, издавали слабый аромат. Овощные растения внешним видом напоминали капусту, но где в Тяньнане найдётся капуста в полчеловека ростом? И в сердцевине таких капуст распускались несколько маленьких синих цветочков...
На этих огородах более десятка крестьян, подгруппами в два-три человека, пахали и сеяли.
Какая картина безмятежной сельской жизни!
Хань Ли с интересом за этим наблюдал, когда повозка остановилась у главных ворот усадьбы.
Хань Ли первым спрыгнул на землю, ведя Цю Хуня, и огляделся вокруг.
Усадьба была окружена зелёными соснами, а рядом возвышалась невысокая горка — место можно было назвать тихим и довольно живописным.
Вся усадьба была обнесена глинобитной стеной высотой около двух чжан и шириной в несколько чи. Дома за стеной выглядели совершенно новыми, словно построенными совсем недавно.
«Это вот усадьба семьи Гу!» мысленно одобрил Хань Ли, но, пристально разглядев сосны, его выражение лица почти незаметно изменилось.