«Мин-цзунь… тот самый "Мин-цзунь" из Торгового альянса Хэлянь?» — Шестикрылый внутренне вздрогнул и выдохнул вслух, не сдержавшись.
Торговому альянсу Хэлянь он, разумеется, не мог не знать.
— Хо-хо, не ожидал, что моя скромная известность дошла и до уха друга Дао. Друг Шестикрылый, не стоит ни о чём беспокоиться. Наш альянс на этот раз выставил столько людей исключительно ради того кровавого демона, устроившего переполох на других континентах. К вам лично мы не питаем ни малейшего злого умысла, — с улыбкой произнёс Мин-цзунь.
— Этот демон уже прибыл на континент Фэн Юань?! — услышав это, Шестикрылый резко изменился в лице.
— Это… наш альянс пока не обнаружил его. Однако я считаю, что его появление на Фэн Юане — лишь вопрос времени. Друг также так полагает, не иначе? Иначе вы бы не приняли столь встревоженный вид, — невозмутимо продолжил Мин-цзунь.
— Хм, раз сам Мин-цзунь лично явился, видимо, отказать уже невозможно. Хорошо, я отправлюсь с вами. Но сейчас я нахожусь в критической фазе восстановления истинной эссенции… — выражение лица Шестикрылого менялось то и дело; он обвёл взглядом пятерых Дашэн перед собой и наконец решил временно уступить, но тут же выдвинул свои условия.
— А-ха-ха, это легко уладить. У альянса много чего нет, но лекарственные пилюли мы в избытке. Стоит только другу Шестикрылому вернуться с нами — и все пилюли для восстановления истинной эссенции полностью лягут на плечи нашего альянса. Эта молодая госпожа — подруга Дао Бин Фэн, — Мин-цзунь несколько раз рассмеялся, тут же согласился, а затем внезапно повернул голову к стоявшей рядом Бин Фэн.
— Не смею, младшая и есть Бин Фэн. Как Старший узнал обо мне? — Бин Фэн слегка опешила и поспешила поклониться красноволосому старцу, опуская рукава.
— Подруга Дао Бин Фэн, не стоит быть столь формальной. Совсем недавно я встречался с другом Дао
— Хань-гун… Я поняла. Тогда и я отправлюсь в гости в ваш альянс, — по лицу Бин Фэн мелькнула тень радости, но, чуть помедлив, она почтенно произнесла.
Шестикрылый, услышав имя Хань Ли, заметно помрачнел.
— Тогда я благодарю вас обоих, друзья. По дороге мне хотелось бы подробно поговорить с вами о кое-чем.
Увидев это, Мин-цзунь слегка улыбнулся, одним жестом сложил печать — и тотчас в вышине произошло сильное возмущение пространства: бронзовый дворцовый корабль длиной в сотню чжанов разорвал пустоту и возник в воздухе, медленно опускаясь вниз.
К этому моменту ни Шестикрылый, ни Бин Фэн больше не собирались отказываться, и вся компания поднялась в воздух к парящей в небесах громаде.
С глухим грохотом дворцовый корабль превратился в шар изумрудного света и пронзил небо.
……
Один месяц спустя. Хань Ли, находившийся в тайной комнате Дворца Цинъюань и занимавшийся очищением Божественной молнии изгнания зла, вдруг почувствовал перемены. Печати в его руках замерли. Зелёное сияние промелькнуло на его теле, и из рукава вылетел зелёный талисман. Он закружился в воздухе, а затем превратился в несколько строк зелёного текста, застывших перед Хань Ли на небольшой высоте.
Хань Ли бросил на них взгляд — и его глаза едва заметно сузились.
«Бин Фэн и Шестикрылый уже найдены. У Торгового альянса Хэлянь темпы впечатляющие — видимо, они действительно не без оснований надеются на совместные действия. Однако сейчас у меня нет возможности разделиться, но некоторые вещи необходимо выяснить, послав кого-то лично.»
Хань Ли вздохнул и пробормотал про себя, затем, вспомнив о чём-то, одним жестом сложил печать, и его губы беззвучно шевельнулись несколько раз.
В тот же момент в одном из боковых залов Дворца Цинъюань Старец Ши, который в это время, закрыв глаза, занимался культивацией, услышал в ушах голос Хань Ли.
Он вздрогнул от неожиданности и внимательно выслушал, после чего тотчас покинул тайную комнату.
Через полдня Старец Ши поспешно покинул остров Юаньхэ.
……
Три месяца спустя. На континенте Фэн Юань, в запретной области клана Цзятунь — клана, по численности входящего в десятку крупнейших на континенте, — более ста стражников клана Цзятунь — с толстыми головами и большими ушами, с головами, поразительно напоминающими свиные, но при этом с крепкими могучими телами — стояли на страже у подножия огромного чертога.
Внезапно изнутри чертога раздался мерный гул, и оттуда повеяло слабыми пространственными колебаниями.
Несколько стражников-вожаков с наиболее сильным уровнем культивации тут же переменились в лице, переглянулись и без лишних слов направились внутрь.
Пройдя через коридор с многочисленными закоулками, они увидели перед собой огромный зал, окутанный белесой световой завесой. Внутри завесы, на площади примерно в му, гигантская формация мерцала тусклым духовным сиянием — было видно, что она находится в процессе активации.
— Что происходит? Сейчас не время для транспортировки с других континентов. Командир Фэй, ты не получал заранее никакого приказа? — невысокий стражник сосредоточил взгляд и холодно спросил стоявшего рядом товарища с гигантским мечом за спиной.
— Нет, наш транспортный зал не получал никаких приказов о транспортировке кого-либо. Быть может, какой-то важный персонаж с той стороны срочно воспользовался формацией без предварительного уведомления? — стражник с мечом покачал головой и неуверенно ответил.
— Вполне вероятно. В любом случае мы сейчас узнаем, кто прибыл на Фэн Юань в этот час, — невысокий стражник нахмурился и всё же настороженно подал остальным жест быть начеку.
Остальные мгновенно поняли намёк и рассредоточились, перекрыв все выходы.
Едва стражники Цзятунь успели это сделать, как гигантская формация издала протяжный звон. В её центре вспышка сияния закрутилась вихрем, и внезапно возникли два неясных силуэта — один высокий, другой низкий.
Несколько стражников Цзятунь обвели их взглядом, и невысокий стражник тут же окрикнул:
— Неверно! Вы не из нашего клана! Как тамошние могли позволить чужеземцам воспользоваться межконтинентальной формацией в это время?!
— Хи-хи, тамошние? — раздался безмятежный голос из формации. — Мы их всех убили — и спокойно воспользовались формацией для перемещения. — Сияние внутри улеглось, и наконец обнажились истинные облики двух пришельцев.