— Что?! Мой дедушка через семь дней должен пройти испытание?! Как это может быть так быстро?! Разве не должно было остаться ещё какое-то время?! — Инь Юэ с нескрываемым ужасом и гневом вскричала на культиватора Тяньюаня, стоявшего перед ней.
В тот момент они уже находились в Зале Телепортации Тяньюаня, а перед ними стоял дежурный Старейшина города.
Хань Ли и его спутники только что узнали от этого Старейшины ступени Слияния потрясающую новость.
— Госпожа Линлун, по всей видимости, Старший Ао Сяо допустил ошибку во время уединения и потому вынужден пройти испытание раньше срока — ему не удастся отложить даже на один день. Из-за этого Священный Остров специально запросил у нашего города некоторые сокровища и артефакты, иначе мы бы даже не узнали об этом, — Старейшина-оборотень с несколько незнакомым лицом горько улыбнулся, обращаясь к Инь Юэ.
Взгляды его, обращённые к Мо Цзяньли и Хань Ли, были предельно почтительными.
— Если семь дней… то даже если по пути максимально использовать телепортационные формации, вряд ли мы успеем — доставить талисман Громового Неба Ао Сяо в течение семи дней практически невозможно. Но если брат Ао сможет продержаться под ударами небесного испытания ещё несколько дней, у нас, возможно, ещё будет шанс, — Мо Цзяньли произнёс это после нескольких смен выражения на лице.
— Раз так, чего мы ждём? Немедленно возвращаемся на Священный Остров! Надеюсь, мы успеем. Телепортируйте нас в ближайший к Священному Острову большой город! — Лицо Хань Ли было мрачным, но он без колебаний отдал распоряжение стоявшему перед ним оборотню.
— Слушаюсь, я немедленно всё организую, — этот Старейшина-оборотень уловил нечто в разговоре Хань Ли и его спутников, внутренне вздрогнул и тут же поклонился в знак согласия.
Он приказал нескольким стражникам зала телепортации снять охранительные печати с одной из формаций и быстрозаправить её духовными камнями.
Как только всё было готово, Инь Юэ мелькнула тенью и тут же ворвалась в формацию.
Хань Ли и остальные, разумеется, немедленно последовали за ней.
Вспыхнуло сияние духовного света!
Хань Ли и его спутники мгновенно исчезли из телепортационной формации без малейшего следа.
Девять дней спустя, над горизонтом вблизи Священного Острова двух кланов раздался гул рассекаемого воздуха, и огромный корабль, тёмный как чернила, мелькнул в вышине и с шипением устремился к Священному Острову.
Несколько стражников Священного Острова, патрулировавших в этом направлении, увидев корабль, поспешили ему навстречу.
Однако, едва разглядев на носу корабля древний иероглиф размером с кулак, они с испугом остановились и, выражая глубокое почтение, склонились перед ним.
— Ао Сяо сейчас проходит испытание на острове?! — Корабль ещё не успел подлететь к стражникам, но суровый окрик уже пронёсся изнутри.
Затем перед кораблём мелькнула фигура, и перед стражниками возник старец.
Это был не кто иной, как Мо Цзяньли — Махаяна человеческого клана.
— Поклоняемся Старшему Мо! Господин Ао Сяо сейчас не на Священном Острове, а проходит испытание в Долине Красных Облаков, в ста тысячах ли от острова. Все Старейшины с острова отправились туда, чтобы охранять Господина Ао, — один из стражников ступени Усовершенствования Духа поспешно шагнул вперёд и доложил.
— Долина Красных Облаков! — Мо Цзяньли слегка опешил и повторил вслух.
И почти одновременно чёрный корабль дрогнул и с невероятной скоростью промелькнул мимо стражников, устремившись в другом направлении.
Стражники Священного Острова, увидев это, переглянулись.
Примерно через полтора часа чёрный корабль всё ещё несся по пустоте на огромной высоте.
Но теперь на его носу, помимо Мо Цзяньли, появились Хань Ли, Инь Юэ и все остальные.
Все с напряжёнными лицами уставились вперёд, а на лице Инь Юэ читалась крайняя тревога.
Во время этого путешествия к Духовному роду Хань Ли получил два талисмана Громового Неба, и, вернувшись и увидев Инь Юэ, сразу же ясно дал понять, что готов отдать один из них Патриарху Ао Сяо, дабы тот имел больше шансов пройти испытание.
Это невероятно обрадовало её.
Однако едва она вернулась в клан, как услышала новость о том, что Патриарх Ао Сяо вдруг должен пройти испытание раньше срока. Сердце Инь Юэ наполнилось крайней тревогой.
Раздался глухой удар!
Из пазухи Инь Юэ внезапно донёсся приглушённый звук, словно что-то внутри неё мгновенно разорвалось.
Лицо Инь Юэ тут же побелело, лишившись всякого цвета.
— Юээр, что случилось? — Хань Ли сразу же заметил перемену в Инь Юэ, и его сердце сжалось от нехорошего предчувствия.
Глаза Инь Юэ покраснели, и вместо ответа она разинула рот и выплюнула ярко-красную прозрачную нефритовую пластинку.
Пластинка была размером с ладонь, но на её поверхности был изображён реалистичный мужской силуэт со спины.
Взглянув на неё, Хань Ли тут же узнал этот силуэт — это был портрет Патриарха Ао Сяо.
Однако теперь силуэт на нефритовой пластинке был покрыт густой сетью трещин, которые стремительно множились на глазах.
Всего за несколько мгновений вся пластинка рассыпалась в прах и просыпалась сквозь пальцы.
Инь Юэ стояла неподвижно, в упорсмотре глядя на это.
Теперь Хань Ли было уже ясно, что произошло. Он тяжело вздохнул и, встав рядом, молча утешил её своим присутствием, не произнося ни слова.
А вот Мо Цзяньли, увидев это, несколько раз дёрнул уголком глаза, поднял голову к небу и промолчал, не сказав ни единого слова.