«Какое там постижение — я лишь ухватила самую поверхностную суть. А вот в грядущем сражении придётся вновь потревожить дядю-учителя И. Ведь противник — сильнейший на ступени Великого совершенства, как же осмелится Янэр противостоять ему в одиночку? Мне остаётся лишь помогать дядюшке с краю.» Девушка в кровавой юбке с улыбкой обратилась к старику.
«Хи-хи, ты уже освоила такое искусство, как Обращение духа — и всё ещё считаешь это поверхностной сутью? Раз уж Янэр будет рядом, отвлекая противника, можно дать им ещё один бой.» Старик по фамилии И тщательно осмотрел собственное тело и обнаружил, что применённая к нему девушкой способность обращения, по всей видимости, частично восполнила даже утраченную жизненную силу. Тотчас его уверенность возросла, и он, окрылённый, ответил.
Затем он протяжно вскрикнул, его голова качнулась — и он вновь преобразился в жуткий облик существа с птичьим лицом и человеческим телом. Совершив переворот кистью каждой руки, он высветил серебристый и золотой шары сияния — и одновременно появились золотое зеркало и серебряный свиток.
Старик низко окликнул, и свиток в его руке расплылся, а затем взорвался в бесчисленные серебряные руны, которые, закружившись вокруг него, сомкнулись и обратились в серебряные боевые доспехи, надёжно укрывшие всё тело.
Золотое зеркало в другой руке вспыхнуло ярким светом и распалось, мгновенно обратившись в два громадных меча в золотистом сиянии. Его руки мелькнули — и он схватил по одному мечу в каждую.
Увидев это, девушка слегка улыбнулась, сложила печать одной рукой, и два волкоподобных чудовища перед ней с глухим ударом разорвались, обращясь в два потока кровавого тумана, которые устремились в её тело.
Тот же миг на ладони девушки вспыхнуло жуткое кровавое сияние, и, нашёптывая заклинания, она стала направлять пальцем один за другим указующие жесты в сторону старика.
После нескольких глухих звуков из кончиков её пальцев вырвался ряд кровавых рун, которые, мелькнув, мгновенно скрылись в доспехах старика.
Слой жутких кровавых узоров тут же проступил на поверхности доспехов, непрестанно перетекая по ним.
В тот же момент старику по фамилии И показалось, что горячая волна хлынула по его телу, и его сила возросла почти вдвое словно бы из ниоткуда; из глубины души вырвалось неистовое яростное чувство, от которого глаза его невольно покрылись сетью кровавых прожилок, а в сердце разгорелся неукротимый боевой дух!
«Кровавая жажда — прекрасно! Как раз то, что мне нужно!» Старик громко расхохотался и, более ни о чём не заботясь, встряхнул обе руки, превратившись в серебристый световой шар, вырвался за пределы светового барьера, одновременно запустив два потока золотой мечевой силы длиной более чем в сотню чжан, которые свирепо обрушились вперёд — в месте их прохождения раздавался оглушительный треск, будто всё небо рассекалось пополам.
Хань Ли взглянул на приближающиеся золотые мечевые потоки, бросил взгляд на девушку в кроваво-красном платье, стоявшую на стенах каменного города, и вдруг тоже усмехнулся, подняв руку и указав пальцем в вышину.
Раздался звук «пфшш».
Три Предельные горы дрогнули и бесследно исчезли в пустоте.
В следующее мгновение перед ним возникли возмущения воздуха, и три Предельные горы выстроились в ряд, закрывая ему путь.
Раздался оглушительный грохот.
Два потока золотой мечевой силы обрушились на Предельные горы.
Три горы лишь слегка дрогнули и отбросили оба мечевых потока.
Но в глазах старика по фамилии И мелькнул злобный блеск — издалека он одновременно метнул оба гигантских меча и вновь принялся нашёптывать заклинания.
В один миг в вышине раздался гулкий звук: два гигантских меча, сияя золотым светом, слились воедино и превратились в один, который, неся с собой световой клинок длиной в тысячу чжанов, снова обрушился вниз.
В золотом сиянии раздались раскаты ветра и грома!
— Ну, давай!
Хань Ли холодно фыркнул, и его шесть рук, приняв облик гигантской обезьяны, одновременно сложили печать. Из его тела вылетели семьдесят два зелёных меча, вспыхнув, они превратились в густой поток зелёного клинка, а, сосредоточившись в одной точке, обернулись в другой небесный меч длиной в несколько сотен чжанов.
Этот гигантский клинок по приказу Хань Ли с чистым звоном устремился навстречу в вышину.
С грохотом два гигантских меча ударились друг о друга.
В воздухе раздались резкие звуки, золотые и зелёные потоки меча переплетались по небу, их сияние было так ярко, что на него почти невозможно было смотреть.
Казалось, что два гигантских меча на мгновение застыли в равновесии.
Старик, увидев это, нахмурился и, указывая пальцами в пустоту, стал быстро точить их в воздухе, направляя свою магическую силу дистанционно в меч.
В один миг холодный блеск золотого клинка усилился, и из него повалили тонкие лучи золотого света.
Почти одновременно гигантская обезьяна внизу подняла все три головы, раскрыла пасти — и три толстых золотых дуги вырвались наружу, мелькнув и тут же скрывшись в пустоте.
В следующее мгновение по поверхности голубого гигантского меча вспыхнули бесчисленные искры молний, превратившиеся в бесчисленных золотых змей, которые обрушились на золотой гигантский меч.
Глухой грохот!
Голубой гигантский меч, оказавшийся под натиском голубого мечевого сияния и золотых змей, за мгновение рассыпался кусочками.
Старик по фамилии И опешил.
Но в тот же миг гигантская обезьяна, выставив напоказ свой звериный оскал, без колебаний сделала шаг вперёд — тело её дрогнуло и загадочным образом исчезло на месте.
Старик по фамилии И, увидев это, почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он окликнул девушку в кровавой юбке: «Друг Ин!» Одной рукой он сложил печать, пятицветное сияние вспыхнуло на его теле, и восемь пятицветных кристаллических щитов возникли вокруг, со всех сторон закрывая его. Ладонь другой руки перевернулась, и в ней появилась пурпурно-чёрная деревянная линейка, принявшая облик призрачного силуэта и непрерывно крутившаяся в ладони.
Девушка в кровавой юбке на каменном городе внизу, услышав крик старика, лишь слегка улыбнулась — и тут же ударила обратной стороной ладони.