Очевидно, вопрос Хань Ли оказался для трёх рабов-шахтёров совершенно неожиданным.
Трое некоторое время переглядывались, и наконец взгляды двух остальных вновь обратились к рабу-шахтёру, стоявшему посередине.
Лицо этого демона несколько раз переменилось, и он мысленно горько вздыхал, сознавая, что то, о чём они все так старательно молчали, утаить уже не удастся.
Тогда раб-шахтёр ещё раз горько усмехнулся и был вынужден честно ответить:
«На самом деле, до разрушения шахтного тоннеля вся обнаруженная иноземная демоническая руда была полностью добыта. Однако за те несколько дней, пока мы трое оказались здесь запертыми, мы без толку рылись в поисках выхода и случайно наткнулись ещё на одну жилу, содержащую иноземную демоническую руду. Но при наших-то силах, разумеется, мы не в состоянии добывать её самостоятельно, и потому просто замуровали место находки щебнём и землёй. Если ваша милость заинтересована, я немедленно проведу вас туда для осмотра.»
«Так и есть — иноземная демоническая руда ещё осталась. Те люди, возможно, и знали об этом, просто посчитали, что тянуть слишком долго, и не решились продолжать поиски. Ну что ж, пусть достанется мне. Однако прежде всего отведи меня к тем местам, где всё произошло», — Хань Ли усмехнулся и отдал распоряжение.
«Слушаюсь, ваша милость!» Раб-шахтёр почувствовал лёгкое недоумение, но не посмел ослушаться и торопливо согласился.
Затем трое рабов-шахтёров, дрожа поднялись по жесту Хань Ли и вышли из пещеры впереди, указывая дорогу.
За полчаса Хань Ли осмотрел все нужные места, а трое рабов-шахтёров даже указали ему на замаскированную новую жилу.
«Хорошо, раз всё, что вы говорите, правда, я проложу вам дорогу к спасению!» Хань Ли наконец выразил удовлетворение и, широким движением взмахнул рукавом, выпуская облако бирюзового сияния.
Трое рабов-шахтёров увидели, как перед глазами вспыхнуло голубоватое сияние, мир вокруг них закрутился, и они неожиданно оказались прямо рядом с обрушившимся участком.
Тут же рядом с ними бесшумно возник силуэт Хань Ли.
Трое рабов-шахтёров, увидев это, испытывали смешанные чувства радости и страха, не зная, выполнит ли Хань Ли своё обещание и выпустит ли их на свободу.
Но Хань Ли даже не взглянул на троих. Он поднял руку, растопырил пальцы и направил ладонь на завалившие проход камни, тихо произнеся: «Пробей!»
В следующее мгновение в центре ладони сверкнул золотистый свет, и мгновенно возник золотой шар.
Раздался могучий гул, и световой шар превратился в ослепительный столб, вырвавшийся вперёд.
После глухого хлопка горячий порыв воздуха обрушился им прямо в лицо.
Среди камней неожиданно возник проход диаметром примерно в три метра — края его были оплавлены и краснели от жара, но уже через мгновение остыли и потемнели.
«Я вновь проложил вам путь к спасению. Следуйте по нему наружу», — Хань Ли бросил взгляд на троих рабов-шахтёров и спокойно произнёс, после чего его фигура слегка дрогнула, и он бесследно исчез на месте, словно призрак.
Трое рабов-шахтёров, став свидетелями всего этого, испытывали неописуемую радость. Они разом бросились к тому месту, где исчез Хань Ли, снова поклонились, а затем, не говоря ни слова, кинулись в проход.
Несмотря на то что внутри ещё было невыносимо жарко, трое рабов-шахтёров стиснули зубы и, не обращая ни малейшего внимания на зной, помчались вперёд.
……
Тем временем Хань Ли вернулся к тем местам, где побывал прежде, и с помощью заклинаний вытянул из-под земли несколько тонких нитей зелёного тумана, аккуратно собрав их в маленький флакон, после чего вновь добрался до спрятанной жилы иноземной демонической руды.
Эти зелёные испарения, разумеется, представляли собой не что иное, как видоизменённую подземную зловещую инь-энергию. Поскольку рабы-шахтёры, в которых она раньше вселилась, были мгновенно высосаны до последней капли жизненной крови и погибли на месте, она снова скрылась в земле поблизости и на время перестала причинять вред.
К счастью, когда банда У Ю приходила сюда с проверкой, их волновало лишь то, что касалось иноземной демонической руды, и они только наскользом пробежались по этим местам, не осматривая их тщательно.
В противном случае, обнаружив эту подземную зловещую инь-энергию, они неизбежно устроили бы новый переполох.
Что касается вновь обнаруженной жилы иноземной демонической руды, то, хоть она и именовалась ответвлением, находилась всего лишь рядом с прежним шахтным тоннелем.
Трое рабов-шахтёров, прокопав в сторону на несколько десятков метров, обнаружили её присутствие.
Хань Ли, сопоставив расположение нескольких точек выхода зловещей инь-энергии и мысленно произведя расчёты, пришёл к выводу.
Если Великое Пятистихийное Истинное Свет Инь и Ян действительно существует, то оно, вероятнее всего, скрыто под этой жилой иноземной демонической руды.
Поэтому, лишь отпустив троих рабов-шахтёров-демонов, он сразу же вернулся к жиле и без малейшего колебания взмахнул рукавом.
С десяток бирюзовых световых сгустков вылетели из рукава и, покачиваясь, один за другим превратились в обезьяноподобных марионеток ростом примерно в три метра — морды их были уродливы и зловещи, а от них исходило ледяное дыхание.
Стоило ему мысленно повелеть, как на пальцах каждой марионетки тут же выросли белые лучи длиной в несколько сантиметров. Затем они стройными рядами вошли в тоннель жилы и принялись массово добывать иноземную демоническую руду.
Совершив всё это, Хань Ли на мгновение задумался, после чего из его рукава снова вылетела едва заметная золотистая тень.
Золотистая тень слегка стянулась и обрела форму маленького зверька бледно-золотистого цвета.