«Раз старший не возражает, значит, младший непременно явится в город в назначенное время. Кроме того, настоящее имя младшей — Сюй Цяньюй. Старший может впредь называть младшую по имени. Перед старшим младшая ни за что не осмелится именовать себя небесной девой.» Сюй Цяньюй слегка поклонилась и почтительно произнесла.
— Ха-ха, зачем так стесняться, подруга Цяньюй? — Хань Ли, услышав это, на мгновение замер, но тут же усмехнулся и покачал головой.
После этого девушка не стала больше задерживаться у Хань Ли и вскоре попрощалась, уйдя.
Хотя до назначенного срока оставалось целых два дня, а пещерное жилище располагалось неподалёку от Тяньюань-чэна, поездка туда и обратно всё равно отняла бы немало времени.
Эта небесная дева Цяньюй не осмелилась слишком задерживаться.
Хань Ли вновь навестил жилище Конфуцианца и остальных, убрал уже приобретённые материалы и составил новый список, который передал четвёрке.
Затем он благополучно вернулся в Павильон Собрания Бессмертных и больше не покидал его ни на шаг.
Почти в то же время в одном из таинственных залов Тяньюань-чэна пять-шесть культиваторов собрались вместе, обсуждая дело исключительной важности и секретности.
— Значит, у этого человека нет ни малейшей возможности вступить в ряды Тяньюань-чэна. — Старик в белом одеянии, с седой головой и неожиданно молодым лицом, нахмурившись произнёс.
— Старейшина Гу, я уже приложил все усилия. Но этот друг Хань — усердный культиватор, целиком посвятивший себя пути Небесной Истины, и у него нет ни малейшего желания присоединяться к каким-либо иным силам. — Другой старый монах, одетый в золотой каса, с вздохом ответил.
Это и был наставник Цзиньюэ!
Ни беловолосый старик, ни остальные — все они излучали впечатляющую ауру, и было очевидно, что каждый являлся культиватором стадии Слияния, равным по уровню наставнику Цзиньюэ.
Эти люди, разумеется, были Старейшинами Совета Старейшин Тяньюань-чэна.
— Выходит, мощь нашего города значительно пострадала, и Совет Старейшин так и не может набрать полные десять членов? До великой войны с чужеземными племенами Совет был укомплектован десятью членами полностью, и даже был друг Ингуан — скрытый от посторонних запасной Старейшина. Теперь Тяньюань-чэн в таком плачевном состоянии — если в день пришествия настоящего Демонического бедствия демоны выберут наш город главной целью осады, будет хуже некуда. Подобное уже случалось в прошлом. — Крупный мужчина со слегка золотистым оттенком кожи, одетый в чёрную шубу, холодно произнёс.
— Это бесполезно. Ни Гегемон-Император, ни Святой Император, ни семь Владык нелюдей не отпустят своих культиваторов стадии Слияния в Тяньюань-чэн. Все знают, что вторжение Демонического Предела неизбежно — возможно, в ближайшую тысячу лет. Они тоже сосредотачивают силы, стремясь обеспечить собственную безопасность. Ведь во время прошлого Демонического бедствия, хотя оно длилось чуть более ста лет, предыдущее поколение Трёх Императоров и Семи Владык практически наполовину было уничтожено. Естественно, они не хотят повторять чужую судьбу. — Наставник Цзиньюэ с некоторым бессилием ответил.
— Друг Цзиньюэ, ты можешь утверждать, что Демонический Предел действительно вновь сольётся с Духовным Пределом в течение тысячи лет? — Другая женщина — с чёрными, как смоль, волосами и серебряной маской на лице — тоже вдруг заговорила. Голос её был удивительно приятным.
— Абсолютно верно. Опасения высказывались не только со Священного Острова. Сам лорд Мо Цзяньли рискнул отправиться в Настоящий Демонический Предел, используя звёздный диск. Древние демоны в Демоническом Пределе проводят крупномасштабную мобилизацию и готовятся к вторжению в наш Духовный Предел. К сожалению, прежде чем старший Мо успел провести тщательную разведку, его обнаружил один из Святых Потомков Демонического Предела, и ему пришлось вернуться в Духовный Предел. Судя по обстановке, возможно, и тысячи лет не потребуется — в течение нескольких сотен лет Демонический Предел, скорее всего, снизойдёт. Вся территория, на которой проживают наши два рода и несколько близлежащих племён, является одной из зон слияния Демонического Предела. Великое бедствие неизбежно. — У наставника Цзиньюэ несколько раз дёрнулись уголки глаз, и он продолжил мрачным тоном.
— Раз Священный Остров и лорд Мо подтверждают это, значит, ошибки быть не может. Выходит, Три Императора, Семь Владык и прочие крупные силы тоже получили эту информацию. Именно поэтому они не желают пополнять наш Совет Старейшин Тяньюань-чэна. — Беловолосый старик погладил бороду и прищурился, задавая вопрос.
— Именно так. Ведь во время Демонического бедствия Деревянный народ, якши и прочие чужеземные племена тоже окажутся в зоне поражения и лишь сократят свои силы, но ни в коем случае не станут нападать на два наших рода. В таком случае они, разумеется, не захотят без нужды ослаблять себя, предпочтя сохранить силы для защиты. Ведь барьеры, защищающие два наших рода, бессильны перед вторжением Демонического Предела. Первоначальное создание Трёх Императоров и Семи Владык как раз и было рассчитано на противодействие Демоническому бедствию, повторяющемуся раз в несколько десятков тысяч лет. На самом деле, после прошлой осады чужеземными племенами, в наш город не вступил ни один новый Старейшина стадии Слияния, а стражников стадий Трансмутации Пустоты и Превращения Духа тоже было набрано ничтожное количество. Весь нынешний персонал — это люди, которых наш Совет Старейшин самостоятельно вербовал повсюду. — Женщина в маске спокойно произнесла.
— В прошлой осаде чужеземных племён наш Тяньюань-чэн уже потерял значительную часть своей мощи. Без пополнения живой силы в грядущем Демоническом бедствии нам придётся лишь обороняться, и мы не сможем, как во время прошлого бедствия, выставлять войска для активного уничтожения демонов. — Молодая женщина с волосами, похожими на пурпурное пламя, внезапно нахмурила тонкие брови и произнесла.