Палец лишь слегка коснулся свитки — и та медленно развернулась.
Поток поразительной зловещей энергии взмыл к небесам. Полотно озарилось золотистой дымкой, и за ней невозможно было разобрать ничего внятного.
В глазах Хань Ли зажёгся кристаллический голубой блеск, и с помощью духовного зренья он тут же разглядел картину во всех подробностях.
На полотне красовались бесчисленные золотые летящие мечи самых разных размеров — каждый выписан с поразительной живостью, а исходящие от них ауры различались между собой.
Странное дело: полотно не превышало нескольких чи в длину и ширину, однако создавало ощущение, будто оно вмещает бесконечное число клинков.
Позы мечей были самыми разными, да и размеры существенно различались. Крупные казались исполинскими мечами, готовыми подпереть само небо, — их длина в несколько десятков чжанов поражала воображение, — а мельчайшие не превышали дюйма в длину. И всё же каждый штрих на них был виден так отчётливо, словно они находились прямо перед глазами.
Это была та самая «Свитка Десяти Тысяч Мечей», которую он когда-то получил среди запретных руин в Гуаньхане.
Поскольку на свитке явно был запечатлён чрезвычайно могущественный метод культивации, Хань Ли на протяжении этих лет, помимо занятий Техникой Очищения Духа, немало времени уделял и ей — и в итоге действительно постиг нечто важное.
То, что он постиг из Свитки Десяти Тысяч Мечей, было связано с формулами мечей и в значительной степени опиралось на силу духовного восприятия.
С учётом его нынешнего уровня культивации он уже давно мог освоить последнюю формацию из Формации Зелёного Первоначала — «Формацию Зелёного Дракона».
Эта формация, разумеется, обладала бо́льшей мощью, нежели Формация Весеннего Рассвета. Однако после того как Хань Ли несколько раз наблюдал за мощью культиваторов стадии Слияния Духа и Тела, ему показалось, что и этого недостаточно.
И тогда ему пришла блестящая мысль — он решил вобрать в себя то, что постиг из Свитки Десяти Тысяч Мечей, и слить это с Формацией Зелёного Дракона.
Результат превзошёл все ожидания: новая формация обрела колоссальную мощь и стала куда более послушной его воле — теперь он мог развернуть её в один миг, одним лишь помыслом.
Хань Ли неотрывно впился взглядом в Свитку Десяти Тысяч Мечей, парившую в воздухе.
То, что он постиг из свитки, он сам назвал «Формулой Мысленного Меча», — и в глубине души прекрасно понимал, что эта формула составляет не более десятой доли того, что действительно таится в полотне.
Однако всё остальное было слишком глубоким и многогранным — постичь это культиватору стадии Плавки Пустоты было попросту невозможно.
Спустя долгое время Хань Ли тихо вздохнул и взмахнул рукавом перед собой.
Мелькнув зелёным светом, Свитка Десяти Тысяч Мечей свернулась обратно в свиток и мгновенно растворилась в воздухе.
Хань Ли погрузился в задумчивость.
Его добыча в Гуаньхане была более чем щедрой!
Помимо Техники Очищения Духа и Свитки Десяти Тысяч Мечей, наиболее ценной находкой была та Пилюля Пустотного Духа, которую ему удалось ловко скрыть.
Даже двое культиваторов стадии Слияния Духа и Тела — Цай Люинь и другой — настолько ценили эту Пилюлю Пустотного Духа, что потратили десятки тысяч лет на интриги ради неё.
Её ценность трудно даже переоценить.
К несчастью, он услышал об этой пилюле впервые, и, судя по всему, она была полезна лишь культиваторам стадии Слияния Духа и Тела.
Пока он не достигнет этой стадии, пилюля оставалась для него бесполезной.
Помимо Пилюли Пустотного Духа, он получил множество целебных растений в саду запретных руин.
Однако большинство из них он уже продал Тяньцзыцзи и другим, оставив у себя лишь одно-два экземпляра в качестве семян для будущего выращивания.
Те уникальные духовные плоды, которых он не мог опознать, без сомнения, были редчайшими сокровищами Духовного мира.
Особенно его заинтересовал серебряный лотос, полученный последним.
С вероятностью девяти из десяти это самое драгоценное растение во всём саду, но, не зная его происхождения, он мог лишь разглядывать его, не в силах определить даже род.
Хань Ли мог лишь надеяться, что в будущем ему выпадет возможность выяснить назначение этих растений.
Тем не менее, плоды Красного Шёлка можно было по рецепту переработать в Небесное Вино Красного Шёлка.
Это вино обладало удивительными свойствами продлевать жизнь и улучшать телосложение — выпить хотя бы пару глотков, по крайней мере, не могло повредить.
Более того, плоды Красного Шёлка, хранившиеся у него, накопили целебные свойства за какие-то десятки тысяч лет, так что приготовленное из них вино могло обладать ещё какими-то необычными качествами.
Что касается Травы Пожирания Яда, она была основным ингредиентом для изготовления нескольких видов пилюль, способствующих продвижению на стадии Слияния Духа и Тела, — обязательных после достижения этой стадии.
Помимо этого, несколько талисманов с исчерпанной духовной энергией и карта звёздного неба из пространства Сумэй ширмы также представляли собой материалы для серьёзного изучения.
Он был уверен, что они обладали немалой ценностью для постижения талисманного дела и искусства формаций.
Однако за прошедшие сто с лишним лет он был занят в основном Техникой Очищения Духа и некоторыми другими секретными техниками и не мог отвлекаться на это.
Поэтому обе вещи пришлось пока что бережно хранить в хранилищном браслете.
Хань Ли мысленно прокручивал всё это в голове, и в его глазах мерцал отблеск задумчивости.
Спустя долгое время он глубоко втянул в себя воздух, отогнав все посторонние мысли, и начал обдумывать вопрос о прорыве через барьер стадии Слияния Духа и Тела.
Теперь, когда его духовное восприятие значительно усилилось, к тому же при большом запасе духовных пилюль, полученных на Континенте Громового Раската, шансы на прорыв, разумеется, не шли ни в какое сравнение с таковыми у рядового культиватора.
Тем не менее, перед этим ему всё же нужно было изготовить новую партию духовных пилюль и магических артефактов.
В конце концов, преодоление барьера стадии Слияния Духа и Тела принципиально отличалось от предыдущих прорывов.
Для этого требовалось не только обилие духовных пилюль, но и особая формация, которая бы использовала силу небесной и земной энергии для повышения шансов на успех.
Эту формацию Хань Ли получил случайно у одной из иноплеменных рас на обратном пути.
Говорят, эта формация была тайной этой расы, не подлежащей разглашению, и если бы не счастливый случай, он бы никогда не смог заполучить способ её размещения.