На первый взгляд вокруг почти не было людей, но стоило поднять голову, как можно было обнаружить десятки фигур, носящихся в вышине. Представители Летящих Духов издавна привыкли перемещаться по небу, так что дорожки на земле носили скорее декоративный характер.
Впрочем, стоило Хань Ли вспомнить о колоссальной силе, сосредоточенной здесь, как он мысленно вздохнул.
Не говоря уже о том, что одни лишь Старейшины, возглавляющие отряды семидесяти двух кланов Летящих Духов, плюс несколько десятков членов Совета Старейшин — уже составляли силу, далеко превосходящую Город Тяньюань. Ведь в обычные времена в Городе Тяньюань находилось не более десяти Старейшин стадии Слияния. Правда, в военное время удавалось собрать около сотни существ стадии Слияния из обоих кланов — человеческого и демонического. Но это была сила двух кланов, и ни один из них по отдельности — ни человеческий, ни демонический — не мог сравниться с Летящими Духами.
Что касается количества существ стадий Преображения Духа и Выплавки Пустоты, то здесь, по мнению Хань Ли, Летящие Духи тоже, вероятно, не уступали объединённым силам двух кланов.
Таким образом, то, что человеческий клан, продержавшись в Духовном мире столько лет, лишь с трудом мог удерживать свои позиции, и что его сила считалась слабой среди множества кланов Духовного мира, — было абсолютной правдой.
По сравнению с этим сила Летящих Духов, хотя и не могла тягаться с великими кланами, о которых ходили слухи в Духовном мире, всё же позволяла им с натяжкой считаться кланом среднего уровня.
Хань Ли глубоко задумался об этом, и, свернув за угол, неожиданно оказался перед маленькой беседкой, от которой расходилось несколько дорожек в разных направлениях.
На двух деревянных стульях в беседке сидели две девушки в белых одеждах, тихо смеясь и беседуя.
Завидев постороннего, они одновременно замолчали и подняли на него взгляд.
Одна из них была как раз той миниатюрной девушкой, которая раньше вела дорогу Хань Ли и называла себя Сяо Чжу.
— Так это вы, Сяо Чжу. Не подскажете, не проходила ли здесь моя спутница? — Хань Ли быстро сообразил и вежливо обратился к девушке.
— Вы, должно быть, имеете в виду госпожу Лэй Лань? Совсем недавно ваша служанка действительно видела, как она проходила здесь, — похоже, направлялась к арене соревнований. — Сяо Чжу встала и ответила с улыбкой.
— К арене соревнований? Одна?! — Сердце Хань Ли екнуло, и он тут же спросил.
— Нет, её сопровождала госпожа Хунша из клана Огненных Плавильщиков. — Сяо Чжу подмигнула красивыми глазами и загадочно улыбнулась.
— Благодарю за сведения! — Лицо Хань Ли осталось абсолютно бесстрастным. Он слегка улыбнулся и свернул на дорожку, ведущую к арене соревнований.
Две девушки в белом, увидев это, переглянулись — и обеих охватило лёгкое удивление.
Этот Святой Сын клана Небесных Пэн, узнав, что его спутницу увёл кто-то из вражеского клана на подобное место, сумел сохранять такое спокойствие — он и впрямь был не простым человеком.
Девушки, разумеется, не знали, что за кажущимся спокойствием Хань Ли таилась настоящая досада.
Эта Лэй Лань из клана Небесных Пэн была слишком неразборчива.
Хоть он и не знал, каким способом тот представитель клана Огненных Плавильщиков заманил её на арену, но столь явно злонамеренного намерения было невозможно не заметить. Если там её «случайно» ранят — разве надежды клана Небесных Пэн пройти через испытание не станут ещё более призрачными?
А между тем проигнорировать это он не мог.
Ведь после того, как он поставил своё имя на дополнительном свитке Присяги Небесных Пэн, он отдельно заключил с Цзин Юэ дополнительное соглашение. Если клан Небесных Пэн так и не обретёт Святого Владыку, неприятности у него будут серьёзные.
Он был уверен, что несколько Старейшин клана Небесных Пэн с удовольствием выпустят пар на нерадивом чужеземце ещё до того, как их клан будет поглощён.
Вспомнив подробности Испытания Подземной Бездны, Хань Ли мысленно вздохнул.
Эта поездка к клану Небесных Пэн принесла ему немалую выгоду, но одновременно втянула в серьёзную неприятность.
Даже если впоследствии он действительно поможет клану Небесных Пэн выйти из затруднительного положения, как полностью высвободиться из этой ситуации — всё ещё предстояло тщательно обдумать.
Приняв решение, Хань Ли по-прежнему шёл неторопливо, но движение его было плавным, словно перетекающая вода, — и в считаные мгновения, лишь несколько раз мелькнув, он бесследно исчез с одного конца дорожки на другом.
Арена соревнований оказалась совсем недалеко от места, где жили Хань Ли и остальные.
Воспользовавшись искусством мгновенного перемещения на дальние расстояния, Хань Ли примерно через время, равное одному приёму пищи, увидел огромный светящийся купол высотой в тысячу чжанов, откуда отчётливо доносились звуки взрывов и крики.
Лицо Хань Ли дрогнуло. Он остановил перемещение и обычным шагом неторопливо направился к куполу.
Раз тот представитель клана Огненных Плавильщиков по имени Чи Тянь сам сообщил, где находится Лэй Лань, значит, он скорее всего имел в виду именно его.
Пока он не появится, люди клана Огненных Плавильщиков, вероятно, не станут действовать поспешно. А если они всё-таки не дождались и ударили раньше — теперь спешить было бесполезно.
Рассуждая так, Хань Ли направил взгляд сквозь световую завесу, и его глаза вспыхнули голубым сиянием.
Похоже, кто-то уже сражался в воздухе.
К счастью, сражающиеся не прибегали к трансформациям: один орудовал клубами пылающего пламени, другой извергал изо рта голубой холодный пар. Лэй Лань среди них не было. Хань Ли слегка облегчённо вздохнул.
Однако та, что орудовала пламенем, была ни кем иной, как Святым Сыном клана Огненных Плавильщиков по имени Хунша.
Хань Ли ещё удивлялся этому, когда вдруг почувствовал на себя чей-то взгляд — издалека, из толпы зрителей. Взгляд был ледяным и таил явное недоброе намерение.
Его духовная восприимчивость была невероятно острой: он тут же обвёл взглядом толпу, пытаясь найти того, кто на него смотрел.