«Брат Хань, тебе ещё нет тридцати, верно? В таком возрасте довести «Алмазную Решимость» до такой ступени — неудивительно, что главарь Чжан так тебя ценит.» Девушка в синем платье спросила с лёгкой, словно шутливой, улыбкой.
«Госпожа Люэр чрезмерно лестна. Впрочем, хотя я и подписал договор с кровавым проклятием, о Торговом доме Тяньдун я знаю совсем немного. Не могли бы вы рассказать подробнее?» Хань Ли слегка улыбнулся.
«Похоже, брат Хань — не из жителей Тяньюаньской области, иначе такого бы не спросил.» Глаза Люэр сверкнули, и она, прикрыв рот рукой, тихо рассмеялась.
«Что, разве Торговый дом Тяньдун славен в этих краях?» Взгляд Хань Ли вспыхнул интересом.
«Славен? Брат Хань шутит. Наш торговый дом — один из трёх крупнейших в Тяньюаньской области. В сотнях городов, больших и малых, у нас есть филиалы, а головной офис даже расположен в Тяньюаньском Священном Городе.» Девушка в синем приподняла уголки губ, и во взгляде её мелькнула гордость.
Но, к несчастью, всё это для только что вознёсшегося в Мир Духов Хань Ли не имело ни малейшего значения.
В его представлении сотня городов — не так уж много. В Мире Смертных даже в маленьком государстве городов было больше. Но эта девушка, казалось, считала это чем-то выдающимся. Была ли эта юная особа лягушкой на дне колодца, или же Мир Духов действительно отличался от Мира Смертных — Хань Ли не мог разобраться.
В душе он испытывал некоторое недоумение, но лицо его не выдало ни тени чувства. Он лишь кивнул, нарочито не понимая:
«О, значит, наш торговый дом и правда не так мал. Впрочем, я подслушал, как вы, девушки, обсуждали, что караван направляется в город Аньюань. Подскажите, где находится этот город и сколько ещё пути?»
«Не очень честный человек — подслушивал наши разговоры!» Самая юная из девушек, одетая в красное, вдруг рассмеялась сбоку.
Хань Ли покашлял, не зная, что ответить. Когда эти девушки вели свои разговоры, они разговаривали так громко, что и не подслушивай — всё равно бы услышал.
«Цюаньэр, не будь невежливой. Брат Хань, прости её — Цюаньэр ещё юна и на самом деле не имела дурных намерений.» Девушка в синем строго оборвала красноодёжную девушку и извинилась.
В её представлении Хань Ли, хотя и был новичком в Торговом доме Тяньдун, уже в столь юном возрасте овладевшим столь могущественным искусством укрепления тела, в будущем непременно займёт видное положение в торговом доме.
Ей, разумеется, не хотелось, чтобы её подруги портили отношения с этим человеком.
Хань Ли усмехнулся и хотел было что-то сказать, но вдруг повозка слегка качнулась — гигантская черепаха остановилась.
Девушка в синем замерла, но тут же опомнилась и окрикнула:
«Дядя Ван, что там случилось?»
«Госпожи мои, впереди алые духовные жаворонки обнаружили стаю песчаных червей-тварей, и, похоже, они приглянулись каравану.» Старик-возница, сидевший снаружи, ответил.
«Какие-то там песчаные черви, действующие лишь по инстинкту! Пошлите кого-нибудь — пусть разгонят их. Зачем останавливать караван? Мы и так опаздываем.» Девушка в синем слегка раздражилась.
«Среди этих тварей есть один низший червяк-демон, обладающий зачатками разума. Если его не убить, могут быть серьёзные неприятности.» Старик горько усмехнулся.
«Низший червяк-демон... Это уже хлопотно. Но ведь главарь Чжан довёл свою «Решимость Тигриного Владыки» до пятой ступени, не так ли? В сочетании с духовным мечом «Золотое Сияние», который Госпожа лично даровала, справиться с этим демоном не составит труда.» Девушка в синем ответила не задумываясь.
«Госпожа Люэр права, однако рядом с этим червяком-демоном есть ещё несколько мутировавших червей-тварей. Справиться с ними главарю Чжану и его людям будет, боюсь, рискованно.» Старик замолчал на мгновение и добавил нерешительно.
«Мутировавшие черви! Это уже опаснее. Но разве в нашем караване не едут даос Наньцизы и ещё несколько культиваторов? Пусть они помогут.» Девушка в синем поразмыслила и смягчила тон.
«Главарь Чжан уже просил их, но получил отказ. Даос и его спутники — культиваторы из Гуллоуских гор. Пока черви-твари не нападут на них первыми, они не пожелают действовать.» Старик вздохнул.
«Какая неприятность. Я же говорила — не надо было нанимать этих культиваторов из Гуллоуских гор! У них больше всего ограничений и правил.» Красноодёжная девушка сморщила носик, недовольная.
«Тут нельзя винить даоса Наньцизы и его спутников. В Гуллоуских горах в основном культивируются искусства управления насекомыми, и против других видов демонических зверей у них нет стольких ограничений. Встреча с червями-тварями — случайность. Ладно, перед отъездом Госпожа временно доверила мне управление той штукой. Я выпущу её, чтобы помочь главарю Чжану. Скажи ему, что я сейчас выйду.» Люэр помолчала мгновение, и выражение её лица стало серьёзным.
«Если это та штука, то против червей-тварей проблем не будет.» Старик за дверью повозки, услышав слова Люэр, как будто успокоился.
«Сестра Люэр, ты правда хочешь выпустить эту штуковину? А вдруг что-нибудь случится — Госпожа тебя наверняка накажет.» Сянъэр выглядела обеспокоенной.
«Не волнуйся. Эта штуковина прошла долгое приручение у Госпожи и уже обладает некоторым духовным чутьём. Даже в противостоянии с низшим демоническим зверем она не уступит, а несколько мутировавших червей-тварей ей совсем не проблема.» Девушка в синем улыбнулась, полная уверенности.
Затем она открыла дверцу повозки и вышла.
«Я немного волнуюсь, хочу пойти посмотреть.» Юная девушка в красном прикусила губу, мелькнув, и последовала за ней.
Сянъэр и последняя девушка — в белом — посмотрели друг на друга и, с горькой улыбкой промолчав, словно по негласному согласию, маленькими шажками тоже вышли из повозки.