Однако Хань Ли лишь мельком взглянул на обоих, после чего его взгляд остановился на далёком алтаре — на лице появилось напряжение.
Мгновение назад проекция Святого Предка Юаньша подорвала Чёрное Знамя Ветра — и это было, очевидно, направлено против печати. Над алтарём нависла громадная туча чернеющего, ослепляющего сияния. Хотя Хань Ли и не мог разглядеть, что скрывается в ней, большинство окружающих каменных столбов были уничтожены при пространственном разрыве. Уцелела лишь малая часть — одиноко торчащие столбы, — и было очевидно, что формация оказалась полностью разрушена.
Под пристальным взглядом Хань Ли тёмный световой клубок вдалеке мерцнул несколько раз, стремительно уменьшился и затем жутким образом исчез.
Увиденная картина заставила зрачки Хань Ли сузиться.
Алтарь, некогда вознесшийся более чем на сотню чжанов, теперь едва достигал пятидесяти-шестидесяти. Его верхняя часть была срезана словно колоссальным клинком, низринувшимся с небес, и осталась лишь нижняя половина.
Рядом с алтарём парили два предмета и одна фигура.
Фигурой оказывался Сян Чжили, заключённый в фиолетовую световую защиту. Когда-то ослепительно сиявший барьер теперь едва держался, словно готовый рухнуть от лёгкого дуновения ветра.
Сам Сян Чжили был весь в поту, лицо его было мертвенно-бледным — выглядел он так, словно только что пережил жесточайший бой.
Одним из двух предметов был Противозвёздный Диск диаметром около чи, непрерывно вращавшийся в воздухе. Его покрывала масса золотистого света, обладавшая странной, словно клейкой, консистенцией, придававшая диску вид непостижимой загадки. Второй предмет парил непосредственно над алтарём — тёмный обрубок неправильной формы, лишь малая часть от прежних размеров. Его странная форма на мгновение озадачила Хань Ли, но он тут же узнал увиденное: это были остатки Чёрного Знамени Ветра — от него осталось менее половины.
Большая часть этого духовного сокровища уже без следа исчезла при прежнем самоподрыве. Однако оставшийся фрагмент всё ещё мерцал чёрным светом — и, похоже, не был полностью уничтожен.
Хань Ли окинул взглядом окрестности, но не увидел ни Линлун, ни чёрного волка. Как раз когда в нём зародилось недоумение, Противозвёздный Диск вдруг сдвинулся с места и выпустил из своего центра струю золотого света.
В золотом сиянии возник стройный силуэт, который потом холодно уставился на остатки Чёрного Знамени Ветра — это была сама Линлун.
Почти одновременно с этим остатки Чёрного Знамени Ветра тоже претерпели метаморфозу. Из них хлынул поток чёрной ци, который тут же сгустился и превратился в двухглавого чёрного волка размером в несколько чи. Шерсть зверя была тусклой и безжизненной, все четыре глаза — совершенно пустыми, лишёнными всякого блеска.
Увидев волка, Сян Чжили нахмурился, сделал несколько глубоких вдохов — и мертвенная бледность его лица мгновенно сменилась цветом. Без лишних слов он поднял руку и указал на зверя двумя пальцами.
Раздались два глухих звука — один золотой, другой багровый. Два потока мечевого света вылетели из кончиков пальцев и, лишь покинув их, выросли до десяти чжанов, устремляясь к чёрному волку крест-накрест — подобно двум небесным драконам.
Сян Чжили был на удивление сообразителен. Хотя он и не знал, что произошло только что, было очевидно, что этот исполненный демонической ци зверь — не что иное, как одно из демонических созданий, запечатанных в Пагоде Усмирения Демонов. Разумеется, он собирался нанести удар первым, пока противник был крайне ослаблен.
Чёрный волк оскалился, и обе его головы одновременно поднялись, извергая по столбу чёрного света. Они с трудом удержали мощные потоки мечевого свечения — но при первом же столкновении стало ясно, что волк проигрывает: подрыв Чёрного Знамени Ветра почти полностью поглотил его демоническую ци.
Однако зверь не показал ни тени паники. Вместо этого он зловеще обвёл взглядом алтарь внизу и внезапно издал пронзительный вой, способный пронзить металл и камень.
Вдали на лице Хань Ли мелькнуло удивление, потому что перед ним разворачивалась невероятная картина.
Алтарь — десятки чжанов в высоту — мгновенно раскололся и рассыпался, словно горок песка на пляже, обращаясь в ничто под силой этого воя.
Почти одновременно из обломков алтаря хлынули потоки чернильно-чёрной демонической ци, стремительно расползающиеся по всему пространству.
— Нет! Печать разрушена! — воскликнул Десятитысячелетний Труп-Медведь.
Увидев это, Линлун мгновенно нахмурилась.
Хотя Сян Чжили и не знал о предшествующих событиях, увидев столько демонической ци, рвущейся снизу, он, казалось, внезапно кое-что вспомнил, и его лицо тоже стало мрачным.
Наблюдая за вырывающейся демонической ци, Хань Ли моргнул уголком рта и, не говоря ни слова, указал пальцем в небо.
Огромный золотой меч, паривший над его головой, жужжа, превратился в золотую дугу и обрушился на ближайшую преграду.
Раздался громоподобный грохот, и на преграде вспыхнуло ослепительное золотое сияние — но тут же плотным потоком устремились бесчисленные багровые стрелы. Это была человекоподобная кукла, вооружённая Громово-Огненным Луком, выпустившая целый дождь огненных болтов.
За долю секунды вся преграда слегка затряслась, но до её разрушения было ещё очень далеко.
Лицо Хань Ли оставалось неподвижным, как вода. Он перевернул ладонь — и в его руке появился Трёхпламенный Веер.
Но прежде чем он успел набрать воздух и взмахнуть им, слепящий поток кровавого света и два полумесяца-летящих клинка одновременно устремились к преграде и обрушились на неё.
Хань Ли с удивлением взглянул в сторону. Это были Десятитысячелетний Труп-Медведь и Линь Иньпин, которые уже подлетели; оба с тревогой на лице атаковали барьер.
Они прекрасно понимали: если не прорвать преграду и не сбежать раньше, чем демоническая ци дотянется до них, им не выстоять против её порчи. Те, кто стремился использовать силу Линлун для восхождения в Духовный мир, и те, кто строил планы насчёт Небесного Духовного Сокровища, — все должны были в первую очередь позаботиться о собственном выживании.