В звёздном пространстве Ян Кай продолжал странствовать.
Он давно расстался с сёстрами Хэцзао и Хэмяо — без малейшего продвижения, и случайная встреча с ними больше не повторялась.
В тот день, когда он оглядывался по сторонам, внезапно три потока ауры устремились к нему сзади. Аура была поразительно резкой, пропитанной жаждей крови и убийства. По мере приближения кожа всего тела Ян Кая начала покалывать, словно тысяча иголок, и он слегка изменился в лице.
Это были не Хэцзао с Хэмяо!
Потому что приближались трое, и по их ауре Ян Кай определил — все трое были мастерами третьего подуровня Святости!
Их аура причиняла Ян Каю неприятные ощущения и вызывала чувство опасности — словно навстречу ему мчались не три человека, а три кровожадных зверя.
Уворачиваться или подождать? Две противоречивые мысли пронеслись в голове Ян Кая, и тут же он остановился, тихо ожидая.
Трое незнакомцев уже несомненно его обнаружили — иначе они не летели бы так прямо на него. Если бы он попытался уйти в этот момент, это лишь разожгло бы в них охотничий азарт.
Ян Кай не был уверен, что скорость его звёздного челна позволит сбросить преследователей.
Главное же заключалось в том, что он наконец наткнулся на вторую группу живых существ. Быть может, удастся найти выход из положения — если удастся снять копию с их звёздных карт, будет идеально.
Хэцзао говорила, что при наличии звёздной карты есть шанс выбраться из этой хаотичной бездны. Шанс, правда, невелик, но попробовать стоило.
Третий подуровень Святости — Ян Кай прикинул, что при нынешнем уровне силы он без особых проблем должен был выйти из боя без потерь, даже если дело дойдёт до открытого столкновения.
Поэтому он был совершенно спокоен.
Три бирюзовых сияния неслись сквозь звёздное пространство, оставляя за собой длинные бирюзовые шлейфы, и стремительно приближались к Ян Каю.
Вскоре сияние замерло перед ним, и вырисовались три силуэта.
У каждого из этих троих был собственный звёздный челн — в отличие от сестёр Хэцзао и Хэмяо, которые делили один. Это свидетельствовало об их немалом достатке.
Двое мужчин и одна женщина. Один из них был невероятно крупного сложения, и сам его вид внушал уважение. Другой — маленького роста и худощавый, с беспечной ухмылкой на лице; пальцы рассеянно перебирали серебристо сверкающий кинжал. Изредка в его глазах вспыхивал холодный блеск, и он окидывал Ян Кая недобрым взглядом.
Что касается женщины — она была невообразимо соблазнительна, с большими влажными глазами миндалевидного разреза. С явным интересом она оглядела Ян Кая с ног до головы, и вскоре на её лице появилось выражение живого любопытства.
Едва они появились, Ян Кай понял — его опасения подтвердились.
Не все такие разговорчивые, как сёстры Хэцзао и Хэмяо. Стоило взглянуть на этих троих, и было ясно — они не из порядочных людей, и дело вполне могло обернуться серьёзной неприятностью.
— Малый, откуда ты взялся? — крупный мужчина холодно уставился на Ян Кая и низким голосом спросил. От него веяло непререкаемым авторитетом, словно он не считал Ян Кая достойным внимания и мог распоряжаться его жизнью и смертью по собственному усмотрению. Лицо его оставалось абсолютно бесстрастным.
— С какого-то низшего континента. — Ян Кай тщательно подбирал слова. Осторожно добавил: — Я уже давно заблудился здесь и не могу найти выход. Будет вам не трудно, не могли бы вы одолжить мне свою звёздную карту, чтобы я снял копию?
Эти слова Хэцзао говорила ему раньше. Хотя он и не знал, как именно снимать копии с звёздных карт, он полагал, что сможет разобраться, если заполучит чей-нибудь звёздный челн.
— Снять копию с звёздной карты? — мужчина холодно хмыкнул, на мгновение задумался, а затем кивнул с ироничной улыбкой. — Можно. Но ты должен честно ответить на один мой вопрос.
«Что?» Ян Кай не показал ни капли радости — он не верил, что тот настолько прост на словах.
Пока мужчина давал согласие, другой — маленький, тощий — высунул язык и облизал кинжал в руке. Выглядело так, будто он вот-вот устроит резню.
Ян Кай предполагал, что как только он ответит на вопрос, худощавый тут же нападёт — те изначально не собирались позволять ему снимать копию со звёздной карты.
«Говоришь, что давно блуждаешь в этих местах? А не видел ли ты двух девушек? Они должны быть в белых одеждах, с вышитым на груди знаком меча.»
Ян Кай нахмурился и тут же понял — тот спрашивает про Хэцзао и Хэмяо.
В голове мелькнула мысль. Он внезапно вспомнил, что при первой встрече с этими сёстрами Хэмяо произнесла кое-что, над чем стоило призадуматься — похоже, за ними кто-то гнался.
Неужели это эти трое преследуют их?
Размышления Ян Кая выдали его — широкоплечий мужчина вспыхнул взглядом, шагнул вперёд и рявкнул: «Ты их видел, верно?!»
«Зачем вы их ищете?» — Ян Кай ответил вопросом на вопрос.
«Эй, парень, это не твоя забота. Просто отвечай — будет тебе награда. А если не захочешь, я не против заставить тебя сотрудничать по-хорошему.» Худощавый зловонно усмехался, впиваясь взглядом в Ян Кая, словно ядовитая змея.
Делать нечего — отрицать не имело смысла, и Ян Кай просто кивнул: «Да, я их видел.»
«Когда именно? Где они сейчас?» — жадно спросил широкоплечий, словно Хэцзао и Хэмяо были для них чрезвычайно важны.
«Точное время не помню, но примерно месяц назад они остановились на метеорите. Я расспросил их о маршруте.» Ян Кай выглядел совершенно простодушно.