Враги, проникшие в Павильон Лин Сяо, Кровавую Боевую Банду и Башню Ветра и Дождя, были стёрты с лица земли. Все чужаки лежали мёртвые.
Как силы Божественной Секты Сяо Яо могли тягаться с Ли Жун и Хань Фэй? Прежде чем успели сообразить, что происходит, они один за другим отправились на тот свет.
При таком абсолютном превосходстве их сопротивление выглядело совершенно бесполезным и бессильным.
Перед самой смертью они хоть отчасти смогли понять то чувство, которое все эти месяцы испытывали ученики Павильона Лин Сяо, Кровавой Боевой Банды и Башни Ветра и Дождя, когда над ними издевались.
Отчаяние — когда нет пути в небо и нет дороги в землю — окутало их сердца, и им хотелось умереть поскорее.
В этот момент Ли Жун и Хань Фэй стояли на пустынной площади внутри Павильона Лин Сяо и с любопытством оглядывались вокруг. Неужели это та самая земля, на которой вырос Господин?
Ничего особенно удивительного в ней не было заметно, и всё же она породила такого исключительного человека, как их Господин. Странно.
Не все ученики Павильона Лин Сяо были отправлены в Пустотный коридор. Значительная часть по-прежнему оставалась в секте. После того как Ли Жун и Хань Фэй, подобно небесным воителям, молниеносно уничтожили силы Божественной Секты Сяо Яо, ученики с изумлением рассматривали их, не понимая, почему те спасли их и помогли снять печать со всех их собратьев.
Огромный отряд громоподобно воротился через главные ворота. Когда ученики Павильона Лин Сяо, остававшиеся здесь, разглядели ведущих фигур, они с восторгом вскричали:
— Это Глава Секты и несколько Старейшин!
— Они вернулись!
— Подождите, разве тот человек рядом с Главой Секты — младший брат Ян Кай?
— Это правда младший брат Ян Кай!
— ...
Крики разнеслись по округе. Ученики Павильона Лин Сяо, прятавшиеся в тени, высыпали со всех сторон, рыдая и устремляясь вперёд.
Су Му громким голосом долго утешал их, прежде чем удалось успокоить взволнованных братьев и сестёр.
— На этот раз зять... э-э, старший брат Ян Кай вернулся! Теперь нам больше не нужно бояться этих зверей. А в скором времени мы двинемся на Чжунду и выгоним их всех!
— Выгоним всех! — крики потрясли небеса, и множество учеников единодушно откликнулись на призыв Су Му.
В среде возбуждённой толпы один человек метался в смятении. Он незаметно прокрался назад, спрятавшись в тени, — явно собираясь незаметно улизнуть.
Глаза Су Му вдруг метнулись в его сторону, и он резко окрикнул:
— Старший брат Се! Куда ты собрался?
Крики учеников Павильона Лин Сяо смолкли. Все посмотрели туда, куда смотрел Су Му, и увидели Се Хунчэня, растерянно стоящего на месте.
Презрение и отвращение обрушились на Се Хунчэня, делая его положение невыносимо неловким — ему хотелось провалиться сквозь землю.
Несколько Старейшин Павильона Лин Сяо качали головой и вздыхали, выражая крайнее разочарование.
— Старший брат Се? — Ян Кай приподнял бровь и тоже посмотрел на Се Хунчэня.
Этот старший брат когда-то был вторым по силе среди молодого поколения секты. Кроме Су Янь, он был самым могущественным. Он также немало конфликтовал с Ян Каем.
Но по мере того как Ян Кай становился всё сильнее, он перестал обращать на этого человека внимание.
Теперь же, увидев презрительные взгляды сектовых старейшин и собратьев, Ян Кай смутно понял, почему на Се Хунчэня так разгневались все.
За годы, прошедшие с тех пор, Се Хунчэнь дорос до шестого уровня Царства Шэнью — не так уж мало, но и не слишком впечатляюще.
— Старший брат Се! — Су Му тихо и холодно усмехнулся. Шаг за шагом он подбирался к нему, стиснув зубы: — Все эти месяцы мы глубоко благодарны старшему брату Се за его многократную «заботу»! Братья и сёстры Павильона не знают, как достаточно отблагодарить!
— Младший брат Су, давай поговорим спокойно... — Се Хунчэнь пятясь отступал назад. Чувствуя вспыхнувшее в Су Му убийственное намерение и злобу на его лице, он ощутил, как ледяной холод сковал его тело и душу, словно сама смерть манила его к себе.
— Такой человек, как ты, осмеливается называть меня младшим братом? — грозно крикнул Су Му.
— Глава Секты! — У Се Хунчэня подкосились ноги, и он едва не упал на колени. Умоляюще воскликнул: — Старший брат делал это вынужденно! Я прислуживал тем злодеям лишь чтобы показать слабость перед врагом и поискать шанс спасти всех. Старший брат терпел поругание ради благой цели!
— Терпел поругание? — Су Му расхохотался. — А я почему-то видел, как старший брат, как собака, выполнял каждый приказ тех злодеев. Ты выдал все тайны нашей секты — и этого было мало — ты даже замучил насмерть младшего брата, чтобы доказать свою верность! Младший брат Сунь Хуань погиб от твоей руки, не так ли? Не отпираться — здесь есть люди, которые своими глазами всё видели.
— Я... — Се Хунчэнь онемел. Осознав решимость и убийственный настрой Су Му, в его сердце вспыхнул страх. Он поспешно перевёл взгляд на Старейшин, упал на колени и закричал:
— Уважаемые Старейшины! Этот ученик осознал свою ошибку! Умоляю, пощадите жизнь этого ученика!
Четверо Старейшин холодно смотрели на него. Вэй Ситун низким голосом прогремел:
— Пощадить жизнь? Я хотел бы нарезать тебя на тысячу кусков! Се Хунчэнь, ты слишком сильно разочаровал этого старика. Когда-то я воспитывал тебя как надежду секты, но ты оказался с сердцем волка и чёрствой душой. Этот старик и правда был слеп.
Три других Старейшины также выражали явное желание убить его на месте.
В определённом смысле стоявший перед ними человек был ещё более ненавистным — ещё более достойным смерти — чем те враги, которые пришли извне.
— Младший брат Ян, младший брат Ян... — Видя, что Старейшины не заступаются за него, Се Хунчэнь обратил взгляд к Ян Каю: — Я знаю, у тебя больше всего авторитета. Спаси мне жизнь, и я, Се Хунчэнь, до конца своих дней буду служить тебе верой и правдой. Я непременно отблагодарю за это!
Ян Кай оставался равнодушным и холодно произнёс:
— Старший брат Се... ты слишком много болтаешь.
Лицо Се Хунчэня оцепенело.
— Я, Су Му, по воле Великого Главы Секты руковожу Павильоном Лин Сяо. В час величайшей опасности для секты ученик Се Хунчэнь, движимый личными эгоистическими целями, жестоко убил собрата по секте, пресмыкался перед злодеями и признал их своими господами. Его преступление карается смертью. Сегодня я, Глава Секты, провожу чистку рядов! Пусть все братья и сёстры возьмут это себе в пример — впредь усердно тренируйтесь и укрепляйте могущество Павильона Лин Сяо! — Су Му громко провозгласил это, медленно подняв одну руку и взирая на Се Хунчэня сверху вниз. Его взгляд был пронзительно-ледяным, а между ладонями бурлил чжэньюань, формируя ужасающий торнадо.