На площади внутри Святой Земли толпилось множество людей — все сильнейшие, достигшие Стадии Святости, собрались воедино.
Ян Кай представил им Управляющего Мэн и Ся Ниншан. Старейшины Святой Земли и несколько командиров Клана Древних Демонов кивнули в знак приветствия.
Когда узнали, что Ся Ниншан и Ян Кай из одной Секты и состоят в отношениях старшей сестры и младшего брата-ученика, лица многих мгновенно стали серьёзными — никто не осмелился проявить хоть каплю небрежения.
Особенно же, увидев близость между Ян Каем и Ся Ниншан, они тут же составили ясное представление об их отношениях.
— А я-то думал, что наш Повелитель не поддаётся женскому очарованию, а ведь он давно уже кому-то сердце отдал, — Старейшина Юй Ин, стоявшая на окраине, приподняла уголки губ в лёгкой улыбке.
— Бедная Линъэр... — Чэн Юэтун невольно почувствовала сердечную жалость к Ань Линъэр. Старейшины Святой Земли полагали, что она и Ян Кай уже начали совместную Культивацию по унаследованным техникам, но на деле Ань Линъэр давно уже действовала заодно с Ян Каем.
— Линъэр наверняка об этом знает, — Юй Ин улыбнулась. — Такой человек, как наш Повелитель, имеет нескольких женщин — это совершенно нормально. Линъэр не мелочная натура, вы боитесь, что ей не хватит великодушия? К тому же, на мой взгляд, эта девушка тихая и покладистая — не станет с Линъэр бороться за расположение.
— Хотелось бы верить, — Чэн Юэтун мягко кивнула.
— Мэн Уя?! — В этот момент Сюй Хуэй внезапно вскрикнул, распахнув глаза и впившись взглядом в Управляющего Мэн с выражением крайнего волнения.
— Великий Старейшина, что вы кричите? Его же только что вам представили, — Ян Кай опешил.
— Я вспомнил это имя! Несколько сотен лет назад первый сильнейший среди людей тоже назывался так! Вы не могли бы быть...
— Первый сильнейший? — Управляющий Мэн нахмурился и с горькой улыбкой произнёс: — Люди слишком добры ко мне. Мэн — всего лишь грубый мужик, и эти «первый» и «сильнейший» я совершенно не заслуживаю.
— Так это правда вы? — Лицо Сюй Хуэя выразило потрясение.
Остальные Старейшины тоже застыли на месте, глупо уставившись на Мэн Уя, словно кувалда оглушила их всех одного за другим.
Только после напоминания Сюй Хуэя они наконец вспомнили это имя.
— Давно слышал о вас, не мог и помыслить, что ещё при жизни смогу встретить брата Мэна. Поистине счастье на три жизни, — Сюй Хуэй не переставая сцеплял ладони в кулаке и кланялся. Когда Ян Кай только представил ему Мэн Уя, он лишь вежливо отсалютовал — обычный этикет.
Ведь ныне Святая Земля Девяти Небес была в расцвете славы. Он, будучи Великим Старейшиной Святой Земли, занимал высокое положение и большинство людей действительно не принимал всерьёз.
Только потому что Ян Кай был его предшественником, Сюй Хуэй и удосужился проявить вежливость.
Но теперь, когда он подтвердил личность стоявшего перед ним человека, его отношение мгновенно изменилось — в его взгляде появилась даже нотка поклонения.
— Хватит. Управляющий Мэн и моя старшая сестра теперь будут жить в нашей Святой Земле Девяти Небес — времени для бесед у вас будет предостаточно, — Ян Кай махнул рукой, прервав многословие Сюй Хуэя.
— О? Брат Мэн остаётся в Святой Земле? Рады приветствовать! — Глаза Сюй Хуэя засияли, он был искренне восхищён.
— Управляющий Мэн и старшая сестра будут жить в Повелительском Дворце — это то место, где я обычно проживаю. Как вам? — Ян Кай взглянул на Мэн Уя, спрашивая его мнения.
— Можно. Лишь бы было тихо, — Мэн Уя кивнул.
— Тогда за мной, — Ян Кай позвал.
— Повелитель, позвольте Старейшине Юй Ин заняться этим делом, у меня есть дело доклад неотложного характера, — Сюй Хуэй, увидев, что Ян Кай собирается уйти, поспешно остановил его.
— Разве нельзя поговорить об этом потом?
— Дело крайне серьёзное! — Лицо Сюй Хуэя стало торжественным.
Ян Кай помедлил и нехотя произнёс: — Ладно. Старейшина Юй Ин, прошу вас отвести их в Повелительский Дворец и попросить Ань Линъэр распределить им комнаты.
— Слушаюсь. Проходите за мной, пожалуйста, — Юй Ин жестом позвала их.
Ся Ниншан с нехотей бросила взгляд на Ян Кая, и только после этого ушла вместе с Юй Ин.
— Повелитель, здесь дела решены, позволю себе также удалиться отдохнуть, — Ли Жун извинилась и вместе с другими командирами Клана Древних Демонов удалилась, возвращаясь на свою гору.
Вскоре на площади остались лишь Ян Кай и несколько Старейшин Святой Земли.
— Что же за дело заставило вас быть столь напряжёнными и серьёзными? — Ян Кай был недоволен тем, что Сюй Хуэй помешал его воссоединению со старшей сестрой, и бросил на него взгляд.
— Священная Гробница! — Сюй Хуэй поспешно доложил. — В Священной Гробнице возникли проблемы. Повелитель, стоит лишь взглянуть — и вы поймёте.
— Какие проблемы могут быть в Священной Гробнице? — Ян Кай не придавал этому значения.
Священная Гробница была запретной зоной Святой Земли Девяти Небес — местом вечного покоя всех Повелителей прошлого. Однако после того как Ян Кай в прошлый раз побывал внутри, Гробница осталась абсолютно пустой. Позже три тысячи учеников Святой Земли даже укрывались там на два-три года.
Такой заброшенный малый мир, помимо уединения для Культивации, практически ни на что не годился.
Ян Кай не мог понять, что там могло пойти не так.
Перед Священной Гробницей компания остановилась. Ян Кай взглянул на гигантскую плиту из зеленоватого камня, и его лицо стало серьёзным.
На этой огромной плите лежала запретная печать, и открыть вход в малый мир можно было лишь с помощью Духовного Кольца Повелителя, находившегося у Ян Кая.
Но теперь, прямо в центре гигантской плиты, безмолвно зиял чёрный пустотный коридор, раскрытый подобно пасти хищного зверя.