— Да, — Лэй Лун кивнул. — Несомненно, в своё время я был одним из подчинённых Великого Повелителя Кровавого Дракона, и его гибель как-то связана с владельцем этого артефакта.
— Его убил тот парень по имени Мэн Уя? — Божественный Бык, Разрывающий Землю, вскричал.
Лэй Лун медленно покачал головой: — Не совсем так. Они вступили в бой, и Великий Повелитель Кровавого Дракона был повержен за время, пока догорала одна благовонная палочка. Он получил тяжелейшие раны и в конце концов угас. После его смерти я воспринял титул Великого Повелителя и стал вождём этой области демонических зверей.
Божественный Бык, Разрывающий Землю, чуть не выпучил глаза, и его голос, подобный раскатам грома, прогремел: — Сила Великого Повелителя Кровавого Дракона тогда была примерно равна нашей нынешней! Как мог кто-то одолеть его за одну благовонную палочку?
— Именно так, за одну благовонную палочку. Когда они сражались, я наблюдал со стороны! Способности того Мэн Уя... поистине потрясающие. Позже я специально навёл справки и узнал, что тот парень — сильнейший среди людей, и никто не мог составить ему конкуренцию.
Ян Кай слушал, и его глаза сверкали. В воображении всплыл образ Управляющего Мэн — этого старого пройдохи — и его лицо слегка дёрнулось.
Управляющий Мэн скрывал за спиной столь впечатляющее прошлое?
Хотя Ян Кай и ранее подозревал, что Мэн Уя обладает немалой силой, он всё же недооценивал его возможности.
Лишь сегодня Ян Кай получил более ясное представление о подлинной глубине силы Управляющего Мэн.
— А этот артефакт — Дворец Небесного Пути — принадлежал как раз Мэн Уя... — Великий Повелитель Лэй Лун посмотрел на артефакт в руках Ян Кая, его выражение было сложным, и он тихо вздохнул. — Из-за смерти Великого Повелителя Кровавого Дракона я постоянно следил за тем парнем и знал о его передвижениях. Но, к сожалению, говорят, он отправился в Демоническую Границу, чтобы бросить вызов нынешнему Демоническому Повелителю, и в конце концов погиб там в одиночку...
Он помолчал и с горечью продолжил: — Тот парень — удивительный человек. Без какого-либо клана или секты, он, похоже, занимался Культивацией в полном одиночестве и не имел преемников. До сих пор невозможно понять, как он достиг таких высот. Из-за этого я даже не знаю, куда направиться, чтобы отомстить. Малец, где ты достал этот артефакт?
— Хех. А если я скажу, что он оставил его мне? Поверишь? — Ян Кай нервно усмехнулся.
Лэй Лун нахмурился: — Что ты имеешь в виду? Ты хочешь сказать, что он ещё жив?
— Да.
— Не может быть. Уже несколько столетий о нём нет никаких вестей. Если бы он был жив, как мог он не дать о себе знать? — Лэй Лун выглядел скептически. С подозрением добавил: — Почему Дворец Небесного Пути всё время мерцает?
— Наверное, он чувствует присутствие своего хозяина! — Ян Кай тоже пристально уставился на Дворец Небесного Пути. С тех пор как он достал его из пространства Чёрной Книги, мерцание становилось всё чаще и чаще. Это заставило Ян Кая сделать вывод: Мэн Уя, возможно, действительно здесь.
— Он и правда может быть ещё жив? — Великий Повелитель Лэй Лун выдохнул невольно.
— Похоже, я на человека, который обманывает? — Ян Кай с серьёзным видом посмотрел на него.
— Нет.
— Вот и правильно.
Лицо Лэй Луна менялось, и вдруг его глаза загорелись. Он приглушённо воскликнул: — Выходит, если мы просто последуем указанию Дворца Небесного Пути, сможем найти Мэн Уя? И выбраться из этого лабиринта?
— Именно это я и имел в виду. — Ян Кай решительно кивнул и направил Истинную Энергию во Дворец Небесного Пути.
В прошлом Мэн Уя использовал Дворец Небесного Пути, чтобы окутать поместье Ян Кая, спасая его от разрушения Зловещим Повелителем и Зловещими Королями. Чтобы Ян Кай мог свободно проникать сквозь барьер, Мэн Уя специально оставил внутри Дворца запрет, позволяющий Ян Каю управлять им.
Однако этот артефакт всё же не принадлежал Ян Каю, поэтому тот не мог раскрыть его полную мощь.
Но этого было достаточно!
По мере наполнения Истинной Энергией Дворец Небесного Пути загудел и завибрировал. Тут же Ян Кай ощутил, что артефакт словно норовит вырваться из его рук.
Он мгновенно пришёл в возбуждение и крикнул: — За мной!
Держа Дворец Небесного Пути и чувствуя направление, в которое он стремится, Ян Кай помчался вперёд.
Все последовали за ним.
Мчащись вперёд, Ян Кай чувствовал, как его настроение то поднималось, то опускалось.
Он не был уверен, что Мэн Уя действительно здесь. Возможно, тот лишь побывал в этом месте, оставил какие-то следы и снова ушёл. Если это так, то и на этот раз его и маленькую старшую сестру не удастся найти.
Но это всё равно подсказка, и — надежда.
Су Янь Ян Кай уже нашёл, за Земляного Демона он не беспокоился. Оставалось найти лишь Ся Ниншан — и цель его прихода на Континент Тунсюань была бы достигнута.
Он покинул Чжунду и попал в этот мир — прошло уже более десяти лет. За эти годы его сила изменилась до неузнаваемости, но одно беспокойство неизменно тяготело в его сердце, и каждый раз, вспомнив о нём, он мог лишь вздохнуть.
Когда он увидит Мэн Уя, вырвет бороду у этого старого хулигана! — мысленно поклялся Ян Кай, не щадя сил, летя вперёд.
Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем в серой, туманной дали произошли какие-то перемены.
Впереди, казалось, что-то возвышалось между небом и землёй.
Достигнув этого места, Ян Кай обнаружил, что свет, исходящий от Дворца Небесного Пути, стал значительно ярче.
Ян Кай почувствовал прилив энергии и без колебаний бросился туда. Но, разглядев, что именно находится перед ним, нахмурился.
Остальные пятеро тоже остановились и с напряжёнными лицами уставились вперёд.
Несколько десятков метров от них возвышалась каменная колонна. Её высота была неизмеримой — она уходила в небо, и конца не было видно. По толщине она равнялась обхвату трёх человек.
На колонне были вырезаны несколько крупных знаков — те же демонические письмена, что и те, что они встретили при входе сюда.