Услышав вопрос Ян Кая, все дружно кивнули. Юй Ин произнесла: «Хотя тот старик и противный, но девчонка, что была с ним, очень симпатичная. Хотя я и не видела её лица, мне кажется, что она не уступит нашей Святой Дочери. К тому же... её уровень культивации очень высок, она тебе едва уступает. До встречи с тобой она была самым впечатляющим молодым человеком, которого мы видели.»
«Это было два-три года назад, — решительно заявил Ян Кай. — Сейчас её уровень культивации, наверняка, выше моего!» Настроение его мгновенно стало неоднозначным.
Мэн Уя и Ся Ниншан!
В Поднебесной найдётся немного людей, которых Святой Владыка Девяти Небесного Святого Места встретит с подобным почтением. Мэн Уя, вероятно, один из них — и какое совпадение, что рядом с ним оказалась девочка, на удивление похожая на Ся Ниншан внешностью и манерами... Люди, о которых говорил Сюй Хуэй, — это наверняка они.
Оказывается, они тоже побывали в Девяти Небесном Святом Месте — это было довольно неожиданно.
«Малый братец их знает?» Сюй Хуэй и остальные переглянулись, заметив, как Ян Кай задумался, а на его лице появилась загадочная улыбка, словно он предался воспоминаниям. Тут же они поняли: новый Святой Владыка, вероятно, сталкивался с этой старой и молодой парой.
«Как бы это сказать... в общем-то, знаком,» — Ян Кай рассмеялся.
Лицо Сюй Хуэя оживилось, и он собрался задать вопрос, но Ян Кай добавил: «Но мы не виделись уже несколько лет, и я понятия не имею, где они сейчас.»
«Понятно...» Разочарование промелькнуло на лице Сюй Хуэя, но он быстро взял себя в руки: «Раз людей на подмогу найти не удаётся, придётся рассчитывать только на собственные силы. К счастью, малый братец вынес Духовное Кольцо Святого Владыки. С ним, если те решатся на штурм, мы заставим их дорого заплатить!»
«Верно!» Все единодушно кивнули и продолжили обсуждение.
Ян Кай дождался подходящей минуты и незаметно ускользнул.
Следуя воспоминаниям дневного полёта, он направился к одной из Девяти Вершин — той, что левее центра.
Эта вершина мало отличалась от остальных восьми: высотой в сотню сяней, она уходила вершиной в облака, величественная и грандиозная.
Но где-то от середины склона веяло чем-то ледяным, и чем выше, тем сильнее становилась эта прохлада. У самой вершины под свисающими скалами уже образовались бесчисленные сосульки — длинные и короткие, изогнутые, как копья, — свисающие вниз зубцами.
Днём, когда здесь была активирована формация, Ян Кай почувствовал что-то странное, но тогда не стал расспрашивать.
Теперь же ему очень хотелось разобраться, что именно его младшая старшая сестра здесь устроила.
Он взмыл вверх и через мгновение оказался на вершине. Пронизывающий холод проникал в самую глубину души, почти замораживая мысли.
Ян Кай сосредоточился и прислушался, и лицо его слегка изменилось. Он обнаружил, что даже обладая Огнём Божественного Чувства, ему приходится прилагать все силы, чтобы противостоять ледяному холоду, исходящему с вершины.
Истинная энергия циркулировала в его теле, но не могла развеять лютый мороз, обволакивавший его со всех сторон.
Странно!
Ян Кай медленно покачал головой, но смелость умелого не покидала — и он шагнул вперёд.
Вскоре перед ним открылся кристально чистый глубокий пруд — весь ледяной холод, казалось, исходил именно от него. Вокруг царил запустение: похоже, сюда редко кто забредал, даже обитатели Девяти Небесного Святого Места, вероятно, нечасто сюда приходили.
Вокруг пруда действительно пульсировали едва уловимые энергетические волны, расположенные каким-то удивительным и таинственным образом.
Ян Кай выпустил Божественное Чувство и тщательно исследовал всё вокруг. Лицо его озарилось радостью.
Как и ожидалось — это действительно работа младшей старшей сестры. В этих энергиях он уловил следы духовных формаций, причём именно тех, что он сам когда-то преподавал Ся Ниншан.
Зачем она устроила это здесь? По словам Сюй Хуэя, в то время она и Управляющий Мэн ничего не забрали — видимо, не пришло время. Они собирались вернуться сюда, когда настанет подходящий момент.
Какой секрет таит в себе этот ледяной пруд? Не связан ли он с снятием печати с Мэн Уя?
Ян Кай строил догадки, но не был уверен в них.
Чу Линсяо рассказывал, что Мэн Уя некогда сражался с Владыкой Демонов и был поражён его Небесной Тайной Печатью. Вся его сила была подавлена до вершины Царства Шэнью. Вероятно, он отправился в Срединную Столицу, чтобы скрыться — и, быть может, также в надежде найти обладателя Священной Медицинской Духовной Конституции.
В подземельях Срединной Столицы он снял первую печать и восстановил свои способности до второго уровня Трансцендентной Сферы. Столько лет прошло с тех пор — кто знает, каковы сейчас его дела.
Ян Кай давно интересовался подлинным уровнем культивации Управляющего Мэн.
Этот старик был знаком с Чу Линсяо, с владыкой Ледяной Секты Цин Я, со старым Святой Владыкой Девяти Небесного Святого Места...
Все трое были среди сильнейших воинов Поднебесной. Чтобы быть знакомым с такими людьми, нужно самому обладать немалой силой.