Су Сюаньу прищурился и пристально впился взглядом в избиваемого Ян Кая. «Кажется, он что-то постигает», — заметил он с любопытством.
«Что вы имеете в виду?» Су Му не мог разобраться.
Су Сюаньу медленно покачал головой, не став объяснять.
По его мнению, несмотря на то что нынешнее положение Ян Кая выглядело ужасающим, было очевидно, что тот использовал этот бой для какого-то прозрения — быть может, состояния духа, а может, боевого приёма. Внутри дрожащего, окутанного холодом тела медленно расползался маленький росток раскалённого жара. Как только этот огонёк разгорится во всю силу, Ян Кай будет заново рождён и шагнёт на совершенно новый уровень.
Если у него получится, его будущие достижения будут поистине выдающимися! Су Сюаньу никогда не видел, чтобы какой-либо воин, будучи ещё столь слаб, входил в столь глубокое состояние прозрения — это было не чем иным, как чудом.
«Дедушка, если сестра продолжит его так бить, Старший Брат Ян погибнет!» — воскликнул Су Му в панике.
Су Сюаньу покачал головой. «Яньэр знает меру. В её приёмах нет убийственного намерения — она не собирается отнимать у Ян Кая жизнь.»
Сказав это, он сам пробормотал про себя: «Странно… зачем Яньэр стала его бить?»
Даже столь хитроумный и опытный, как Су Сюаньу, не мог представить, что именно произошло минуту назад и заставило Су Янь так разгневаться.
Свирепая метель стремительно стихла, и фигура Су Янь парила в воздухе. Ян Кай же был отброшен к земле — жалкий, измотанный, в разодранной одежде, обнажённая кожа покрыта синюшно-фиолетовыми следами обморожения.
Едва приближаясь к земле, Ян Кай резко перевернулся в воздухе и приземлился твёрдо. Он распахнул глаза и поднял взгляд вверх.
Под звёздным небом Су Янь парила в развевающихся белых одеяниях, словно небесная дева, сошедшая в мир смертных. За её спиной висела полная луна, и ночной бриз развевал ткани её одежд.
Её утончённая, величественная осанка невольно порождала чувство собственной ничтожности.
Хрусть-хрусть — раздалась треска, и по всему телу Ян Кая мгновенно расползся слой инея. Затем огромный ледяной блок полностью поглотил его.
Лёд был чёткого сечения, кристально прозрачен — сквозь его толщу видна была каждая волосинка на голове Ян Кая, да и само его выражение замерло на лице.
Су Янь не произнесла ни слова. Она лишь долго и пристально взглянула на Ян Кая, затем развернулась и вернулась в дом.
Перед глазами Ян Кая осталась лишь та захватывающая дух картина, застывшая в его памяти.
«Стерегите его. Когда лёд треснет — это и будет день его успеха!» — строго приказал Су Сюаньу Су Му.
Су Му нервно обливался потом. «Дедушка, разве Старший Брат Ян не замёрзнет там насмерть?»
Су Сюаньу рассмеялся. «Не замёрзнет. Это его судьба!»
Сказав это, он развернулся и ушёл.
Лишь тогда группа Су Му осторожно подступила к ледяному глыбу и начала постукивать по ней со всех сторон. Но этот лёд был сформирован Су Янь с помощью Силы Ледяного Холода — как они могли его разрушить?
«Беда, беда! Старший Брат Ян и так был ранен, а теперь его ещё и заморозили — мало ли, там всё отвалится! Что же теперь делать!» — выдал Чжэн Юань, как обычно, не подбирая слов. Едва он договорил, Су Му свирепо на него взглянул. «Ты не слышал, что дедушка сказал — это судьба Старшего Брата Яна? Никто не трогайте! Если лёд треснет, можно повредить Старшего Брата. Мы просто постоим здесь и будем стеречь.»
«Ладно.» Все кивнули.
Они караулили до пятого колена ночи, но лёд оставался неподвижным. Замёрзший внутри Ян Кай выглядел как живой мертвец — дыхание едва слышно, а глаза распахнуты и уставились в точку, где исчезла Су Янь.
Посоветовавшись, Су Му и остальные решили оставить двух человек на вахте, а остальным идти по своим делам.
Так продолжалось три полных дня. Перед маленьким павильоном жилой человек, заключённый в ледяную статую, — зрелище было таким непристойно жутким, каким только могло быть.