В прошлый раз, устроив хаос в Секте Льда, Ян Кай уже испробовал силу Пожирателей Душ — для противников ниже уровня Святого спасения не было!
Первая волна Ян-родичей, прибывших на место, хотя и была немалой силы и немалого числа, но среди них не нашлось мастеров такого уровня.
Поток силы Божественного Чувства обрушился на них волной. Хотя он и не нанёс видимых ран, Пожиратели Душ беззвучно проникли в их моря сознания и затаились, ожидая лишь одного помысла Ян Кая, чтобы обрушиться и за три-пять вздохов уничтожить их сознание.
Одновременно с его действием Священное Древо вновь обрушило яростную атаку. Тонкие нити энергии метались взад-вперёд с поразительной проворностью, и каждая была тяжела, словно тысяча центнеров. Земля испещрялась одну за другой гигантскими бороздами.
Грохот разнёсся далеко, и воины Ян-рода тяжко поплатились — так и не сумев приблизиться к Ян Кай, все до единого были сметены ударами Древа, а неудачники погибали на месте.
Захватив инициативу, Ян Кай, однако, серьёзно нахмурился.
Волны могучего давления внезапно хлынули откуда-то совсем близко. По мере приближения наконец явились предводитель Ян-рода и несколько высших чинов, которых Ян Кай раньше встречал.
— Предводитель, с Древом что-то не так! — торопливо крикнул воин, едва уцелевший под ударами Древа.
Предводитель выглядел мрачно. Он уставился на Древо, и в его пронзительных глазах мелькнула ледяная ярость, а затем он холодно взглянул на Ян Кая — и на его лице проступил глубокий шок.
Остальные сильнейшие были потрясены ещё сильнее и вскричали:
— Как такое возможно?!
Все они были святыми мастерами, и их Божественное Чувство без труда уловило, что внутри Древа обитает сознание — и это сознание крайне враждебно относилось к их вмешательству, отталкивая их с неприкрытой неприязнью.
— Древо… обрело собственную волю? — тяжёлым голосом спросил предводитель, впившись взглядом в лицо Ян Кая.
Ян Кай усмехнулся: — В каком-то смысле — да.
— Это ты сделал?
— Я лишь немного помог. Это не моя заслуга, — Ян Кай покачал головой.
— Вот почему оно к тебе такое ласковое, а моих людей отталкивает? — предводитель оказался хитрым человеком: хотя раньше он и не знал всех подробностей, увидев нынешнюю картину, быстро разобрался в ситуации.
Новорождённое сознание всегда ласково лишь к тому, кого считает своим.
— Древо принадлежит нашему роду, маленький воришка! — предводитель Ян-рода вспылил.
— Я не собирался его воровать. Просто оно ко мне тянется — что я могу поделать?
— Надо было тебя тогда прикончить! — Лицо предводителя исказилось от сожаления, и все остальные стиснули зубы, зловеще уставясь на Ян Кая.
— Тогда вы не действовали — теперь такой возможности у вас уже нет! — Ян Кай приподнял брови, и лицо его озарилось уверенностью.
— Если ты так считаешь — глубоко ошибаешься, — зловеще усмехнулся предводитель Ян-рода. — Какой-то жалкий трансцендентный первого ранга осмеливается передо мной вести себя дерзко — понятия не имеет, каковы высота неба и глубина земли.
Произнося эти слова, он внезапно выпустил из головы тонко отточенную волну Божественного Чувства.
Ян Кай не успел даже среагировать — в его море сознания вонзилась острая, пронзающая боль. Его существо словно разорвало, лицо мгновенно исказилось, тело затряслось. Крупные капли пота скатились со лба.
Настоящий уровень мастерства этого предводителя Ян Кай не мог определить, но давление, которое он ощущал перед ним, превышало даже то, что испытывал перед Нань Шэн Гу.
Его сила была как минимум на уровне святого второго ранга!
Атака Божественным Чувством, выпущенная подобным сильнейшим, — даже Ян Кай не мог отнестись к ней легкомысленно.
Море сознания закипело, и Ян Кай почувствовал головокружение и даже тошноту.
В тот момент, когда предводитель выпустил свою атаку, несколько сильнейших рядом с ним бросились вперёд, обрушив на Ян Кая смертоносные приёмы.
Ветвь, похожая на плакучую иву, упала сверху и, прежде чем смертоносные приёмы успели приблизиться, закрутила Ян Кая — захватив с собой и Ань Лин'эр, стоявшую рядом и подпиравшую его, — подняв обоих в воздух.
Ань Лин'эр вскрикнула. Опомнившись, она обнаружила, что они уже на толстой ветви Священного Древа. Вокруг густо сплетались ветви, плотно укутав их обоих, не оставив ни единой щели.
В то же время потоки энергии, ниспадавшие с кроны Древа, обратились в тысячи атак и встретили сильнейших Ян-рода.
Те побледнели — по-видимому, не ожидав такого поворота. Пока они пытались преследовать Ян Кая, Древо преграждало им путь, к тому же они опасались, что их приёмы повредят коренья Ян-рода — связанные по рукам и ногам, они с трудом отбивались, а затем один за другим отступили.
— Предводитель, Древо, кажется, его защищает! — мрачно сказал один из сильнейших.
— Я вижу, — ответил предводитель, и его лицо было, как надвигающаяся буря, — сложным и зловещим.
Священное Древо не просто укрывало этого вора — оно даже нападало на членов рода, и его удары ни в чём не уступали приёмам святого мастера. Прорвать его оборону было, очевидно, непросто.