Подняв взгляд, Ян Кай увидел, что в лазурной толще морской воды за ними огромный меч, испускавший чудовищные волны энергии, несётся следом. Пронизывающее убийственное намерение, от него исходившее, покрыло тело Ян Кая мурашками.
А за мечом Ян Кай смутно различал фигуру Святой Нань — Святой Девы предыдущего поколения.
Она также бросилась в погоню, и её вид не оставлял сомнений: она была полна решимости уничтожить Ян Кая и Ань Линъэр до единого.
Погружаясь всё глубже, Ян Кай поспешно прошептал Ань Линъэр на ухо: «Если хочешь выжить — помоги! Сейчас нет времени для печали!»
Услышав это, Ань Линъэр поспешно кивнула и выпустила поток Истинной Энергии, направив его в тело Ян Кая.
В тот же миг Ян Кай ощутил, как потоки его собственной Истинной Энергии устремились куда стремительнее.
Секретная техника, которую изучала Святая Дева Девяти Небесной Святой Земли, позволяла кратковременно усилить боевую способность. Именно поэтому Ян Кай, спасаясь бегством, захватил с собой Ань Линъэр.
Истинная Энергия вспыхнула, и Пронебесный Меч — ещё одна Девяти Небесная Божественная Техника — засиял ярким пламенем в руках Ян Кая.
Однако даже с усилением от Ань Линъэр Ян Кай, приложив все усилия, сумел создать лишь Пронебесный Меч длиной порядка тридцати метров — несравнимо меньший, чем тот, что создала Святая Нань.
Две Девяти Небесные Божественные Техники, летевшие навстречу друг другу в противоположных направлениях, столкнулись через мгновение.
Раздался оглушительный глухой удар, и Пронебесный Меч Ян Кая мгновенно обратился в прах. Окружавшая их морская вода бурно заколыхалась, и откатная сила отбросила Ян Кая и Ань Линъэр на немалое расстояние вниз.
Фигура Святой Нань, похоже, тоже замедлилась на одно мгновение, но почти сразу она возобновила погоню.
«У Девяти Небесных Святых Дев есть слабые места?» — нетерпеливо спросил Ян Кай.
«Нет. Единственный способ — превзойти её в силе. Но я попробую задержать её ненадолго!» Ань Линъэр стиснула зубы, позволяя Ян Каю обнять себя, пока они вместе устремлялись вниз, и внезапно из её сознания хлынул поток Божественного Чувства, устремившийся к Святой Нань.
Ян Кай словно сквозь пелену услышал какую-то далёкую мелодию — словно она звучала из самой глубины души. Под её воздействием невозможно было не расслабиться, не стать вялым и безразличным.
Лицо Ян Кая мгновенно приняло серьёзный вид — он не осмелился расслабиться. Про себя он решил, что эта техника души, вероятно, была похожа на ту, что Ань Линъэр использовала ранее в Зале Божественной Битвы: обе обладали способностью успокаивать и умиротворять душу.
Святая Нань была уже мертва — её подвигала лишь непоколебимая одержимость. Использовать против неё подобную технику души было, безусловно, верным решением.
Ян Кай ощутил, что действия Святой Нань действительно замедлились, её скорость упала, а колебания Истинной Энергии на её теле стали крайне неустойчивыми. От неё исходило ощущение мучительной тоски.
«Вот так!» — Ян Кай ощутил прилив бодрости. Пока Ань Линъэр могла сдерживать эту женщину уровня Святых, у него был полный шанс спастись.
«Я долго не продержусь...» — тихо произнесла Ань Линъэр. Её лицо побелело.
Ян Кай обернулся и с ужасом обнаружил, что она тоже страдает. Тотчас он понял: при её уровне силы использование техники души против такой личности, как Святая Нань, неизбежно влекло за собой серьёзную обратную реакцию.
Лицо Ян Кая стало серьёзным. Бросаясь прочь, он одновременно обдумывал, как выиграть время.
Средств у него было немало, но разница в силе с противницей была слишком велика. Обычные методы просто не могли сработать.
Зал Божественной Битвы мог оказаться полезен — это был Артефакт святого класса. Но при его применении душа самого Ян Кая тоже была бы затянута в то белоснежное пространство. Вести там битву Божественного Чувства со Святой Нань — он не был уверен в победе.
Глаз Уничтожающий Демон также обладал колоссальной мощью, но пока Божественное Чувство Святой Нань не проникало в его море разума, от этого оружия не было никакой пользы.
Оно могло лишь очищать духовную энергию, проникавшую в его море разума, а также поглощать души погибших культиваторов.
Выходит, Святая Нань не была мертва в строгом смысле этого слова — иначе Глаз Уничтожающий Демон уже вступил бы в силу.
Чем больше Ян Кай размышлял, тем менее находил выхода. Тревога нарастала.
И в этот момент мелодия, непрестанно звучавшая у него в ушах, внезапно оборвалась. В тот же миг Ань Линъэр выплюнула облако кровавого тумана и обмякла в объятиях Ян Кая, тяжело дыша, — до предела ослабевшая.
Без сдерживающего воздействия Ань Линъэр Святая Нань мгновенно вернулась к прежней скорости, и расстояние между ней и Ян Каем стремительно сокращалось.
К счастью, тот огромный Пронебесный Меч куда-то исчез. Пока она не приблизилась на определённое расстояние, им всё ещё было относительно безопасно.
Погружались они всё глубже и глубже. Бесчисленные морские звери и рыбы плавали вокруг, но Ян Кай не обращал на них ни малейшего внимания.
Зато Святая Нань, как и предупреждала Ань Линъэр, на своём пути уничтожала всё живое. Все морские твари и рыбы погибали одна за другой.
Хотя расправа над этими созданиями не требовала от неё особых усилий, она всё же немного замедляла темп преследования.
Ян Кай никогда не ощущал, что время течёт так медленно. За ними гнался сильнейший уровня Святых, подобно паразиту, впивающемуся в кость, — и каждое мгновение его жизнь была под угрозой. Казалось, один день тянется целую вечность.
Когда внизу вспыхнули переливчатые огни коралловых рифов, Ян Кай мгновенно повеселел и негромко воскликнул: «Почти пришли!»
Ань Линъэр, услышав его голос, приоткрыла глаза и слабым голосом спросила: «Раз уж всё дошло до этого... не скажешь ли ты мне наконец, как тебя зовут по-настоящему? По крайней мере, если мы сейчас погибнем, я хочу знать, в чьих объятиях мне суждено уйти.»