Все взгляды приковались к Су Янь, шедшей впереди, и Ян Кая, которого она поддерживала. Среди толпы стремительно расползались зависть и ревность, поднималась густая горечь.
Еще сегодня они никогда не видели, чтобы Су Янь была так близка с каким-либо мужчиной. Даже самые выдающиеся из учеников ядра не удостаивались такой чести.
Су Янь культивировала Искусство Ледяного Сердца. Ее девичье сердце было запечатано во льду много лет; обычно нечего говорить о близости с другими мужчинами — даже разговоры с ними были редкостью. Каждый ученик Павильона Лин Сяо, будь он силен или слаб, имел высокий статус или низкий, перед ней мог лишь соблюдать осторожность, опасаясь обидеть красавицу. Но вот теперь она сама поддерживала юношу из Кайюань, Третий Уровень, ее маленькая рука, белая как нефрит, едва касаясь его пояса, на ее чистом, холодном лице проступил легкий румянец — и это выглядело так соблазнительно.
Недоступная прежде богиня казалась теперь совсем близкой.
Но бесчисленные мужские сердца в Павильоне Лин Сяо разбились, чувствуя, словно возвышавшаяся в их сознании богиня была осквернена.
И тот, кто это сделал, был прямо перед ними — поддерживаемый богиней, вдыхающий ее аромат, ощущающий мягкость ее руки, наслаждающийся привилегией, недоступной никому другому!
«Излучается убийственный дух!» В уголке губ Ян Кая играла странная улыбка, его осанка была спокойной, и, шагая вперед вместе с Су Янь, он производил впечатление лисицы, трущейся о тигра.
Перед ними мелькнула фигура, и красивый, обаятельный мужчина преградил путь Су Янь и Ян Кая. Его звездные глаза, обращенные к Су Янь, были полны нежности и привязанности, но скрывали глубокую зависть и неудовольствие.
Шаги Су Янь замедлились. Она подняла взгляд на мужчину.
«Отойдите!» Прозвучал всё тот же холодный голос — ровный, без какого-либо земного оттенка, не выдающий никаких эмоций.
Мужчина горько улыбнулся и покачал головой. «Младшая Сестра, не заставляй Старшего Брата в затруднительном положении. Я лишь выполняю свой долг!»
Это был второй по силе среди молодого поколения Павильона Лин Сяо — Се Хунчэнь.
«Отойдите!» Су Янь повторила всё ту же фразу, словно не желая тратить лишнее слово.
Се Хунчэнь сказал безнадежно: «Младшая Сестра, этим людям пока нельзя уходить! Они нарушили Правила Секты, и до решения Совета Старейшин никто не имеет права увести их отсюда.»
«Правила Секты?» Ян Кай сделал шаг вперед и с холодным смешком произнес: «Позвольте спросить, Старший Брат, какое именно правило Секты мы нарушили?»
Се Хунчэнь презрительно взглянул на него и фыркнул: «Групповая драка, покушение на убийство, неуважение к Залу Закона — любое из этих нарушений достаточно, чтобы вас обоих исключили из Павильона Лин Сяо.»
«Групповая драка?» Су Янь подхватила нить разговора. «С кем дрались? Если это была групповая драка, должны же быть противники. Почему же ваш Зал Закона задержал только одну сторону? Где другая?»
Лицо Се Хунчэня исказилось, он оказался без ответа. Другая сторона драки — это были Вэй Чжуан и его люди, как могли они посметь их арестовать?
«Покушение на убийство? Так где же тела предполагаемых жертв?»
Се Хунчэнь мог лишь горько улыбнуться и торопливо объяснять: «Попытка, попытка покушения на убийство! К счастью, Зал Закона успел вмешаться и не допустил серьезных последствий.»
«Когда ученики спаррингуют, за жизнь и смерть отвечают сами! Согласно вашей логике, получается, что каждый спаррингующий ученик пытается кого-то убить? Если у Зала Закона так много сотрудников и им нечем заняться, почему бы им не арестовать всех учеников Павильона Лин Сяо целиком?» Лицо Су Янь оставалось безразличным, тон был холодным: «Что касается неуважения к Залу Закона, если бы он действительно соблюдал справедливость и беспристрастие, кто бы посмел его не уважать? Боюсь, этот зал, претендующий на защиту Правил Секты, давно превратился в инструмент для борьбы за власть некоторых личностей, сам уничтожив свой авторитет, так что неудивительно, что все на него наступают!»
«Младшая Сестра.» Улыбка Се Хунчэня стала сухой, на его красивом лице проступила глубокая беспомощность. «Нужно ли говорить так прямо?»
«Суть вы и сами знаете.»
Выражение лица Се Хунчэня потемнело. Он негромко произнес: «Младшая Сестра, я всегда относился к тебе с искренностью. Зачем же ты причиняешь мне такие трудности?»
Су Янь холодно ответила: «Если бы слова Старшего Брата услышала Младшая Сестра Чжао Фэйсюэ, интересно, что бы она подумала?»