Целый месяц в Пустоте продолжались кровавые схватки, дождь крови не утихал.
Потоки человеческой армии непрерывно пронзали поле боя, жнея жизни мороидов. Поначалу наступление не встречало серьёзного сопротивления, однако по мере того как из Великого Запрета выходило всё больше Князей, давление на людей нарастало.
А-Да и А-Эр по-прежнему держали заслон перед прорывом Великого Запрета, но удержать всех мороидов они не могли. Когда десятки Князей обрушивались на них одновременно, их оборона неизбежно давала бреши — и тогда из прорыва хлынул поток мороидов.
Множество мороидов, не успевших выйти из зоны столкновения, были поглощены боем и обращены в прах, но ещё больше ускользнули и устремились подкрепить войска на поле боя.
Вся Пустота была пропитана густой силой Мо и плотью павших. Для мороидов такая среда, быть может, была привычной, но условия для людей были крайне тяжёлыми.
Воины непрерывно принимали пилюли изгнания, и их эффективность неуклонно снижалась. В нормальных условиях одной пилюли хватало на несколько дней, но после целого месяца боёв высокой интенсивности теперь действие одной пилюли длилось не более шести часов.
Пилюль изгнания, выпущенных человечеством, было немало, но и их количество не безгранично.
То же касалось Очищающего Света.
Как только пилюли изгнания и Очищающий Свет будут исчерпаны, даже самое решающее преимущество не удержит положение.
После месяца ожесточённых боёв человеческая армия уже не могла поддерживать прежний темп. Сейчас в атаку выходила лишь половина воинов, остальные тем временем отдыхали и восстанавливали силы.
Ми Цзиньлунь мог лишь таким способом поддерживать боеспособность армии.
Но это было лишь временной мерой. С каждым новым Князем, появляющимся из Запрета, давление на людей усиливалось, а потери росли пугающими темпами.
Единственной утешительной новостью было то, что из десяти перспективных бойцов Армии Сопротивления целых восемь достигли Девятого ранга.
С учётом уже существующих девяторанговых общее число воинов Девятого ранга превысило сорок!
И это, вероятно, был окончательный предел — до конца великой войны больше никто не сможет безопасно возвыситься.
Среди восьми новопровозглашённых девяторанговых наиболее выдающе выглядело трое прямых учеников Ян Кая.
Эти трое, действуя сообща, использовали уникальную тайную технику Ян Кая — Божественный диск Солнца и Луны. В ходе многочисленных сражений они поразили более десяти Князей мороидов!
Все трое теперь были девяторанговыми, и совместное применение Божественного диска порождало силу, превосходившую ту, что когда-то демонстрировал сам Ян Кай. Более того, если Ян Кай использовал лишь силу пространства и времени, то его ученики добавляли к тому силу копья Чжао Я — неудержимую убийственную мощь.
Поэтому, несмотря на недавнее повышение ранга, ни один Князь мороидов не мог противостоять этой технике.
К несчастью, трата сил была чрезмерной — обычно технику удавалось применить лишь раз в день, и каждый раз один Князь непременно гиб.
Мороиды запомнили облик троих, и с тех пор каждый раз, когда они выходили на бой, им навстречу высыпали целые толпы Князей, превращая каждый бой в кровавую свалку.
Непрерывные маневренные сражения уносили несчётное число жизней мороидов, но и потери человечества были ужасающими.
Казалось, эта война никогда не закончится.
Несмотря на результаты, далеко превзойдя любое предыдущее сражение, Ми Цзиньлунь на Заставе Чистой Ян не мог радоваться — он всё ещё не видел надежды на победу.
Два Великих Духа по-прежнему стояли у прорыва Великого Запрета. Они сдерживали десятки Князей и время от времени убивали их, но были изранены до предела, и никто не знал, сколько ещё они продержатся. Если они не выстоят и прорыв будет полностью открыт, хлынувшие из Запрета могущественные мороиды станут катастрофой для человечества.
Каждый из девяторанговых бойцов был на пределе. Сорок с лишним девяторанговых отдали все силы, и ни один не остался невредимым. Один из девяторанговых был тяжело ранен могучим мороидом и едва не погиб.
Боевые порядки восьморанговых тоже уже разрушались. Соединение в боевой порядок позволяло проявлять бо́льшую мощь, но сам порядок создавал нагрузку, особенно для узлового звена, выдерживавшего давление большее, чем остальные.
Кратковременное соединение ещё допускалось, но при затяжном бою и восьморанговые не выдерживали.
В начале войны восьморанговые могли выстроить Боевой порядок Семи Звёзд и Шести Соединений, но теперь его почти не было видно — самым сильным оставался Пятистихийный порядок, а большинство восьморанговых поддерживали лишь минимальный Боевой порядок Трёх Сил.
Дело было не в нежелании — сил просто не хватало.
Среди бойцов ниже восьмого ранга потери были значительными, корабли повреждены в большом количестве.
Пилюли изгнания и Очищающий Свет непрерывно расходовались, и накопленные за долгое время запасы рано или поздно должны были подойти к концу.
Даже каменный люд, выделенный Ян Каем для человеческой армии, был почти полностью уничтожен.
Географическое преимущество на поле боя становилось для людей серьёзной помехой — непрерывно нарастающие и уплотнявшиеся тучи Мо, а также повсюду пронизывающая сила Мо окутывали всю Пустоту, словно превращая поле боя в чёрный пруд.
В таких условиях мороиды чувствовали себя как рыбы в воде, тогда как люди были стеснены на каждом шагу.
Священные Духи рычали, но даже столь могущественные существа не могли переломить ход этой войны.